曹操與華佗同是沛國譙（今安徽亳州）人，華佗被民間譽為神醫，曹操本該珍惜才對，但他卻毫不手軟殺了華佗，所著《青囊經》也佚失。
華佗之死的原因，一直眾說紛紜：
猜忌疑心說
電視劇《三國演義》第58集：“關雲長刮骨療毒，呂子明白衣渡江”。
關羽水淹七軍，擒于禁，斬龐德，但在攻打樊城時被曹仁弓弩手所傷，劍毒入骨，右臂青腫，不能運動。適逢陰雨，劍傷發作加劇，華佗駕船來到，這裡甚為感人，體現了人們惜英雄愛英雄的高尚情操。華佗為關羽刮骨療毒，關羽一邊飲酒下棋，淡笑自若，後華佗由衷讚歎：“將軍真乃天神也。”
然，事實上《三國志·關羽傳》中寫關公“嘗(曾)為流矢所中，貫其左臂”，傷的是“左臂”，而不是“右臂”。以後雖然有醫者“刮骨去毒……” 《志》記全文85字並無一字說醫者為誰，也就是個無名氏。
而早在11年前(建安十三年，公元208年)，名醫華佗因為曹操頭風發作屢召不至，操“大怒”，拿回許昌，“遂考竟佗”，也就是拷打至死。後來曹操的兒子倉舒(曹衝)病危，曹操還“吾悔殺華佗”。
華佗都死了十多年，上哪兒去給關公“刮骨療毒”。 因而說華佗之災，是曹操懷疑華佗是為了給關公報仇，才要劈開他的頭顱治療頭風，一怒才殺了華佗，顯然這條純屬子虛烏有。
羅貫中老先生寫的是小說，他想把哪路大神湊一起，是他的自由，都是“合情合法”的。
持才挾官說
也有說華佗是感於醫術為“方技”，在封建社會是“賤業”，不被人看得起，《後漢書方術傳——華佗篇》中這樣一句話，或許可以說明一點問題：“為人性惡，難得意，且恥以醫見業。”因此推斷他從醫只是業餘愛好，主要還是追求“學而優則仕”的偉大理想。
所以，曹操要他長期做貼身的‘御醫’，華佗等來等去，覺得賜官無望，便以家中妻子生病為由，一去不復返。也不管曹操頭疼的要命，只多次請求延長假期。
曹操很生氣，便派人去查看，如果他妻子真的病了，便賜小豆四千升，放寬假期期限；如果欺騙，就逮捕問罪。結果證實華佗撒謊，於是把他收監，經審訊驗實，華佗供認服罪。
謀臣荀彧為華佗求情，說：“佗術實工，人命所縣，宜含宥之。”而曹操不從，並說：“不憂，天下當無此鼠輩耶？”曹操生氣他持才要挾，很是看不起他，就把他殺了。
也有說華佗是持才清高，不願意為曹操這等權貴奴役，因此藉口拖延。曹操按照“不為君用大不敬”之罪，殺了他，以瀉心頭之恨。這其中而不管哪種說法的結果，是華佗那捲珍貴的醫書《青囊經》，最後都被證實是付諸一炬，沒能流傳下來，真是醫學上一大損失。
術業有專攻
《後漢書•華佗傳》說他“兼通數經，曉養性之術”，尤其“精於方藥”。 華佗是東漢末年三位傑出的醫學家之一。華佗深入民間，足跡遍於中原大地和江淮平原，在內、外、婦、兒各科的臨證診治中，曾創造了許多醫學奇蹟。
他發明了針灸，更懂養生之術，發明了“五禽戲”。尤其以他發明的麻沸散、行剖腹術聞名於世。後世每以“華佗再世”、“元化重生”稱譽他。
傳說，當時沒有麻藥，他在治療各種剜肉鋸骨的傷病時，病人往往因承受不住疼痛，不是昏厥，就是痙攣了，哭爹喊娘真是慘不忍睹。
於是，他就想方設法來減輕病人的痛苦。
有一天，有個病人，因為吃了山上的一種果子，躺在地上不能動，脈搏和體溫一切正常。他有所啟發，就上山去尋找，他年小的兒子沸兒，也吵著要去，他便帶著一起。
到了山上，終於找到了那個人形容的果子，便對沸兒說：“我要是吃了這個果子不醒人事，你就趕緊去叫人把我弄回家，在這山上晚上不安全，”沸兒說：“那還是讓我吃吧！我要是不能動，您還可以把我抱回家。”
華佗也覺得有理，沸兒吃了一個，沒什麼反應，又吃了一個，還是沒反應，後來，吃了很多個，突然，菲兒臉色一變，往地上癱軟下去。
華佗等了一陣子，拍拍兒子的臉，沒有反應，趕緊抱回家，可是，等到了家，沸兒就死了。華佗傷心欲絕，後來，他把發現的藥和其它幾種草藥結合研究，發明了麻醉藥，以兒子的名字取名為“沸兒散”，後來慢慢叫成“麻沸散”。
當然，“麻沸散”的創立還有各種傳說，但付出與犧牲肯定是無法避免的。
持業需以恆
我們知道神農嘗百草，也知道屠呦呦與青蒿素，都是付出畢生心血的事業。任何的偉大，想來都不是容易的事。
延伸想象，華佗醫學上這一大堆成果，在那個只有原始工具的背景下，總也不可能是一朝一夕能隨意採擷來的。
這樣一個懸壺濟世、慈悲救人、執著於醫學的人，怎麼相信他會有精神去清高自傲，持才自庸？或者是自漸形穢、虛慕官職？
只看近代我們傑出的各類偉大科學家們，他們的生平，多有一份持之以恆、堅韌不拔的決心，他們不受世俗干預、不受環境制約，生活多樸素，性情多高潔。懷抱犧牲小我，成就大我的精神，從而才造就了那一個個傳奇人生。
華佗這樣的大神，想必曹操的憤怒，或後人的任何猜想，怕都只是以時事渡了“英雄”而已，而全不能真正去讀懂一個“匠人”樸素的心。
