鐘鼓樓臺基始建於清道光元年（1821年），為寧夏知府趙宜喧主持建造，並手書了洞額石刻題記。
光緒三十四年（1908年），寧夏地方紳商捐資在臺基上又建了三層樓樑架，後因“款絀停輟”。
直到民國6年（1917年），才由寧夏縣知事餘鼎銘接續重建，並在四角增蓋了券棚頂角坊。落成後的鐘鼓樓，曾懸大鐘一口。
鐘鼓樓是一座具有革命紀念意義的古代建築物。
1926年，國共合作時期，寧夏第一個中國共產黨的組織——中共寧夏特別支部，以及國民黨縣黨部的辦公地址，就設在鐘鼓樓上的東北角坊。
1949年9月23日，寧夏解放，9月26日，中國人民解放軍第十九兵團司令員楊得志、政委李志民，以及寧夏地方知名人士，一同在鐘鼓樓上檢閱了中國人民解放軍入城儀式。
新中國建立後，人民政府對鐘鼓樓進行了多次加固維修。
現在，鐘鼓樓為寧夏和銀川市的重點文物保護單位，上了年紀的老銀川人還依然把鼓樓叫做“鐘鼓樓”。
“鐘鼓樓”上沒有鍾
“鐘鼓樓”上面沒有鍾，為什麼還叫“鐘鼓樓”？
這就是當年抗日戰爭時期，銅鐘懸掛在鼓樓上當作空襲警報器的緣故吧。
1937年抗日戰爭爆發後，侵佔綏遠省的日本飛機曾三次盤旋寧夏省城進行襲擾轟炸，當時寧夏省城的馬鴻逵駐軍還沒有空襲警報器，為了防止日本飛機的空襲，馬鴻逵下令把閒置在省城內小關帝廟處的4.2噸重的大銅鐘，搭上梯子讓士兵人拉肩扛往鼓樓上懸掛，並派一個排的士兵輪流日夜看護，只要聽到日本飛機空襲的聲音，士兵們就用懸好的大粗木樁猛擊銅鐘，鐘聲就代替了空襲警報器，鐘聲“咚、咚”一響，整個寧夏省城的老百姓都能聽到。
日本飛機第二次空襲寧夏省城時，這口大銅鐘還真派上了用場，鐘聲一響，省城老百姓就四處躲藏，從而避免了更大的傷亡。
1945年，抗日戰爭勝利，鼓樓上的銅鐘完成了其歷史重任。民國寧夏省政府把銅鐘從鼓樓取下，放置於“中山公園”蓬萊島山上。
自此以後，寧夏省城的老百姓就把沿襲鼓樓的老稱謂改叫為“鐘鼓樓”。
大銅鐘的故事
說起銅鐘，還有一段歷史故事呢。
1368年朱元璋在南京稱帝，朱元璋的將領王清、張秦在收復寧夏時，繳獲了被燒燬一寺廟中的一口殘鍾，後將此事上奏朱元璋，朱元璋看奏後下旨“此鍾勝鼓鳴”隨撥銀萬兩，加銅改鑄為銅鐘。
王清、張秦得此鍾後與元朝潰軍激戰數十次都敲響銅鐘以壯軍威。
元朝士兵聽到鐘聲猶如聽到炮聲，十分害怕。棄甲拋矛，不戰自降，王清、張秦的將士聽到鐘聲，士氣大振。據傳聞，數次戰鬥，拉銅鐘的戰車壓壞數十輛，累死百頭黃牛，後來戰事平息，大銅鐘遂存入明朝駐寧夏省城兵營。
清朝末期，歷經數百年的銅鐘，在戰亂中沉睡於寧夏省城南門外深水湖中，後來被清軍發現撈出，放置在寧夏省城內小關帝廟處（步行街原市公安局位置），該地方當時也是民國寧夏時期的陝西省商人會館。
