手术、放化疗、中医药治疗作为恶性肿瘤治疗的三驾马车，依然发挥着主导的作用。绝大多数病人手术后都需要进行放疗或者化疗，那么放化疗的疗效是通过什么方式来评估的呢？
对于术前做新辅助放化疗的病人及晚期癌症病人治疗后评估是比较直观的，最常用的是方法是影像学检查，主要为CT，治疗2-3周期后前后CT对比，常用的指标是CR（完全缓解）、PR（部分缓解）、SD(疾病稳定）、PD（进展）。完全缓解指所有靶病灶消失，无新病灶出现，且肿瘤标志物正常，至少维持4周。部分缓解指靶病灶最大径之和减少≥30%，至少维持4周。疾病稳定是指靶病灶最大径之和缩小未达PR，或增大未达PD。疾病进展指靶病灶最大径之和至少增加≥20%，或出现新病灶。这个评估方式是肿瘤科医生在日常工作中最常使用的。也有部分病人比如淋巴瘤，也可以使用PET-CT作为评价疗效的检查方式，不过费用较高。另外患者自身的症状也是评价的依据之一，如果经过放疗化疗，患者疼痛、梗阻、出血等症状明显缓解，说明放化疗是有效的，只不过这不是一个量化指标。除此之外，肿瘤标志物检测也可以辅助评价放化疗疗效，肿瘤标志物下降的程度、肿瘤标志物下降维持的时间都是可以间接反映放化疗的效果。不过肿瘤标志物只能作为部分有指标升高的病人的评判指标，许多癌症病人，甚至晚期病人并没有肿瘤标志物的升高。
对于术后辅助化疗的病人，医生常规会在治疗2-3周期后建议患者做CT或者磁共振检查，其目的就是判断整个化疗期间会不会出现其他脏器转移，或者出现局部复发可能。对于分期偏晚的手术后病人这种情况时有发生，比如肺腺癌术后病人，有的第三周期化疗后复查发现胸膜结节，且肿瘤标志物上升，这就说明化疗效果比较差，并没有将体内残存的癌细胞杀灭，肿瘤逐渐增大，从而过段时间后在CT上反映出来。这种情况属于原发性耐药。而对于分期略早的病人，常规术后辅助放化疗，其实短期内是无法判断化疗疗效的，只能建议患者按规范治疗，治疗结束后定期复查，后期判断的指标通常用无病生存期，这个指的是一个群体从随机化分组研究到疾病复发或者疾病进展导致死亡的时间。针对具体的个人来说是没有太大意义的。
所以对于术后辅助治疗的病人，如果2年内全面复查CT均无异常，肿瘤标志物在正常范围，就说明病情控制得不错，5年之后未出现复发转移就算临床治愈了。做了放化疗之后5年以内会不会出问题，谁也说不好，真的是因人而异，虽然目前发现了一些与癌症预后有关的一些基因，但癌症预后与肿瘤的类型、分期、分化程度有关，与病人体质、个人生活习惯以及遗传基因也有关系。
很多患者手术及放、化疗后以为可以高枕无忧了，殊不知癌症手术后单纯依靠放化疗治疗的患者，五年内的复发率依然很高。这就意味着癌症患者在进行了手术及放化疗后，有相当一部分人仍摆脱不了复发转移的危险。癌症复发转移的危险时刻威胁着患者的生命，癌细胞在复制的同时还有一些正常细胞在癌变。如果单纯靠手术和放、化疗，切除或杀死局部的癌肿，那么正在癌变的这些细胞最终还要形成癌肿，这就是癌症手术后和放、化疗后复发转移的根本原因。即使手术切除彻底，放、化疗把已经转移的癌细胞全部杀死，那么这些手段也并不能起到防止正常细胞癌变的作用。如果人们恰恰忽略了正常细胞在继续癌变，那就意味着癌症手术后及放、化疗后的复发是无可避免的。
癌症手术、放化疗不是治疗结束，而是治疗的开始。癌症是新陈代谢异常的全身疾病，癌症患者大多因为不良生活及饮食习惯等因素而罹患癌症。所以即使切除了眼前的肿瘤，只要过往的致癌因素没有改善，就可能引起转移或复发。也就是说，即使手术、放化疗结束了，患者的体质基本上依然是肿瘤体质，放化疗后可应用中药治疗，改变患者肿瘤体质，防止再次生长肿瘤，同时，要清除残留在体内的微小肿瘤细胞，以免再次聚集形成肿瘤。而很多中药也具有防止正常细胞癌变的作用。所以必须以中药扶正培本为主，以祛邪抗肿瘤为辅，辨证施治，因人而异，全面调理，才能达到强身健体、预防复发和转移的效果。
