西皮阿關於友誼的探討是比較權威的，他對那些不重視友誼而把時間都花在處理其他事情上的人非常反感。這些人對自己擁有的羊羔如數家珍，而卻在被問到他們有幾位朋友時啞口無言。他們會在挑選羊羔的時候反覆檢查，卻在選擇朋友的時候馬虎了事。由這樣的擇友態度可以看得出他們在選擇朋友的標準上沒有清晰的輪廓，這與我們所提倡的謹慎擇友原則恰恰相反。現在具備真誠、穩重等優良品格的人在我們的生活並不多見，而且人格的高低也需要經過生活的檢驗才能夠被認可，交友則是考察一個人品性如何的中介手段。但是我們不能因此就認為應該首先判別人們的好壞，然後再決定是否選擇其作為朋友。這種方法是不可行的，因為我們只能在先於判斷的友誼之上來評判交友的對象。一個謹慎的人是可以如同熟練地駕馭馬車一樣地去把握自我的情感，因此我們在交友的時候也應該遵循這樣謹慎的原則。
（1）忠貞不渝
涉及到錢財這個問題時，不論數目大小，總是有一些人經不起誘惑。有的人為了小小的利益讓自己的貪念顯現；另外一些人則在鉅額的金錢面前把持不住從而暴露慾望。當然還有一種人是視友誼重於金錢的，然而他們卻很難尋找到與自己有著同樣信仰的朋友，難道要讓他們每遇到一個人都表達自己對於友誼的信仰嗎？人們通常很難做出為了朋友高升而將自己貶值的事情，因為向高位攀附是人生來就有的本性。因此才會有人認為為了權貴而將友誼犧牲是值得的，然而我們在這樣的人中卻很難尋覓到誠摯的友誼。
多數人的真實品性是在兩種情況下暴露出來的：一，在自己如沐春風的日子裡，他們對朋友另眼相看；二，在朋友遭遇不幸的時候，他們置若罔聞。當然了，為他人承擔政治上的罪責對於多數人來說是及其痛楚的，從這點我們就更加能夠認識到“患難見真情”的可貴。如果我們能夠遇上這樣忠誠可靠的朋友，那一定要用“超人”這樣的非凡之詞來形容他。只有忠誠才是能夠讓友誼經得起任何考驗的品質。我們不應該對那些陰謀多端的人們太過於親近，因為他們在經歷事情的時候不會產生與我們相似的情感體驗，他們缺乏同情心，更不會為某事而感動流淚。所以我們要選擇那些與我們有著相同情感的人來做朋友，他們與我們坦誠相待，當然也富有同情心，這些都正是保證友誼質量的重要因素，當然也是忠誠的支撐。
品性正直的人不會將自己的厭惡情緒掩藏，他會大膽地將其表現出來；同樣，當他的朋友受到質疑時他會站在自己朋友的一邊，以示支持，因為他從來都相信自己擇友的原則不會讓他挑錯朋友。我想加以說明的是：在與朋友的交往中，沉著、嚴肅固然是好的品質，然而如果能在友誼的氛圍中多增添幾分輕鬆愉快的因子，這樣的環境也會讓人生活得更加健康舒適。
（2）“陳年酒香”
在看待新老朋友的問題上，我是這樣認為的：結交多年的老友就像釀造多年的陳酒一樣迷香久遠，我們也不會因為結交了新的朋友就把老友拋之腦後。新朋友的新特製固然對於我們很有吸引力，然而老朋友對於我們多年的影響與幫助又豈能忽視？“日久見真情”，這才是真理。與愛馬的人喜歡挑選小馬而不是老馬的情況不相同，誠摯的友誼並不像物慾那樣讓人貪圖迷戀，更何況很多人還是喜歡騎自己老馬時那種舒適的感覺，他們並不太願意耗費精力在訓練一匹小馬駒的身上。對於舊事物的眷戀與依賴並不只限於生物上面，對於沒有生命的事物依舊適用。例如，儘管我們生活的地方經過時間的捶打已經全非以前的樣貌，但是習慣的力量與戀舊的情節促使我們根本不願離開這裡。
（3）平等互愛
我們應該學習西皮阿的處世之道，因為他對待人事的態度完全建立在平等的基礎之上。他對自己的哥哥非常尊敬，儘管他哥哥的地位比起他來相差甚遠。西皮阿在我們的朋友中是社會地位最高的人，然而他對待朋友的方式卻從來都是平易近人，絕不擺什麼高人的架子。西皮阿希望自己能夠平等地將他的友愛分與我們各位朋友，這種平等的觀念也是友誼之道中的重要原則。我們應該拿出富餘的才能、品性以及錢財來幫助我們當中缺少這些東西的朋友或者他們的家人。神話故事中那些可憐的孩子，他們一直由貧苦農民撫養成人，直到長大後才得知自己是神明或者國王的孩子，但這個時候他們與撫育他們成人的農民已經建立起深厚的感情，無法割捨。假如將自己培育成人的正是自己的親生父母，那麼這種情感的紐帶則更加無法扯斷。人們應該將自身的優秀品質在幫助他人的時候展現出來，因為只有這樣這些品質才能發揮它們特有的價值。
社會地位高的人與社會地位低的人，富有的人與窮困的人，無論你處在社會生活的何種層次，人與人之間的相處都應該是平等的。當然，社會地位較低的人也不要因為自己的處境而埋怨天地或者自暴自棄，更加不能因為自己也能夠施與朋友一些小幫助就洋洋自得地成天將其唸叨。把別人對於你的恩惠時常掛念是沒有非議的，然而如果把自己對於他人的恩惠也時常提起就不值得提倡了。同樣的道理，社會地位較高的人無論是在物質上還是精神上都要給予地位低的人適當的幫助與關懷，因為在與地位高的人相處時，地位低的人時常會感到自卑，他們在心裡上會有戒備。然而正如西皮阿不能讓他的弟弟當執政官是由於他弟弟自身的水平不足以擔當一樣，無論一個人的權勢有多大、財富有多豐裕，他都沒有能力將所有生活貧困的人都拉到最為優裕的環境中去，因為底層社會人的水平與能力也是參差不齊的。西皮阿之所以可以把普布利烏斯·路皮利烏斯提拔到執政官的地位，也正是因為普布利烏斯具有擔當執政官的相應能力。
外界事物的變化會將一個人的性情改變，我們兒時的玩伴不一定就是我們長大以後的朋友，因為他們在成熟以後就已經不是小時候的那種性格了。人們交友的對象實際上是在人格成熟之後才定向的。我在這裡講這些，是想說明維繫兒時情感的紐帶都是由一些不成熟的情感因子結成的，這樣的友誼並不牢靠。如果說交往時間長的人就可以變成朋友，那麼我們兒時的保姆和奴隸也都應該歸為朋友一列了。我的意思不是說兒時的玩伴都不可能成為朋友，而是要指明真正的友誼是在性格穩定成熟之後才得以建立的。導致友誼斷裂的因素是由於志向的不同，而志向的不同又是由於性格的差異造成的。道德高尚的人不可能與品性低劣的人結為朋友，其中微妙也正是在此。
（4）把握善意的尺度
呂科莫德斯對涅俄普托勒摩斯有撫育之恩，這是眾所周知的；然而涅俄普托勒摩斯之所以攻下了特洛伊城正是由於他沒有聽從呂科莫德斯的苦苦哀求與百般勸阻。在現實生活中我們也常常會遇到像呂科莫德斯這樣的人，他們由於害怕失去朋友而對朋友所執著的事物加以阻攔。這種勸阻實際上是混雜著私念的善意，說到底也是由於他們不夠堅強，不能對朋友的信念表示支持。所以說，我們應該把握善意的尺度，不能讓善意阻擋了朋友前進的道路。假如善意超出了其應有的尺度，那也就稱不上是善意了。
（5）逐漸淡化好過斷然絕交
在生活中不免會遇到朋友做出傷害我們的事情，在這樣的情況下更應該妥善地處理我們之間的友誼。如果雙方斷絕交往，這也很正常，然而這種斷絕卻是可以避免的。就像老加圖所說的那樣：“假如兩人之間的友誼真的無法再繼續維持，那麼雙方可以將友誼逐漸淡化，比起立刻斷絕來往，這樣做能夠將傷害減到最小的程度；當然，如果傷害者的行為極為惡劣就另當別論了，這種情況下，當機立斷地分手更符合道義的要求。”常見的情況是由於朋友之間在志向上或是性格上發生了變化，或者是由於對政治的見解不同而造成友誼出現斷裂，在處理這些情況時，我們應當謹小慎微，以避免將可以化解的仇恨結成石塊。
西皮阿與政見不同的梅特盧斯逐漸疏遠，他與龐培的斷交也是因為我的緣故，儘管龐培是他的老朋友。他們對於友誼的消失都非常遺憾，然而西皮阿並沒有在他與龐培和梅特盧斯之間留下仇恨，他對友誼的消解處理得非常妥當。由親密的朋友變為陌路人，這種事情並不令人愉快，我們在處理這樣的問題上應該儘量能讓雙方都容易接受。所以說，逐漸將友誼淡化就好過斷然與朋友絕交。
