對於許多成年人來說，圖畫書是兒童時期視覺學習中最具影響力的形式之一。圖畫敘事可以追溯到史前藝術的洞穴壁畫，而第一本圖畫書——使用連續的圖像而不是文字來表達一個故事的敘事框架——可以追溯到短短的130年前的藝術家倫道夫·凱迪科特(Randolph Caldecott)。凱迪科特是當時一位令人印象深刻的插畫家，他開始使用圖像作為他講故事的主要組成部分，而不僅僅是作為文字的裝飾。隨著印刷技術的進步，人們對童年的態度也發生了變化，出現了一批舉足輕重的插畫家。這促進了兒童繪本的普及，整個20世紀，視覺敘事開始形成。
《小熊維尼》、《飢餓的毛毛蟲》、《夏洛特的網》、《好奇的喬治》等經典卡通形象在我們心中留下了深刻的印象，這在很大程度上要歸功於這些生動的插圖。學者、教育家和家長們都認為，繪本可以作為一種媒介，預示著孩子們的想象力。如今，消費者和收藏者最能生動地回憶起這些標誌性故事的作者，但你還知道那些在想象最受喜愛的兒童文學人物形象時發揮了同等作用的兒童圖書插畫家的名字嗎？下面，我們來看看8位我們最喜歡的兒童圖書插畫家，他們把這些可愛的故事演繹得栩栩如生。
1. 昆汀·布萊克(1932 -現在)
昆汀·布萊克是英國文壇上出現的最好的插畫家之一，在他的職業生涯中為250多本書貢獻了他的藝術。他的名聲在很大程度上源於他與作家羅爾德·達爾(Roald Dahl)古怪的合作。布萊克在《笨拙》雜誌開始了他的職業生涯，16歲時，他成為該雜誌有史以來最年輕的撰稿人。正是在那裡，他建立了自己標誌性的素描風格。
20世紀中期，他開始與達爾合作，在那裡他們創作了一些最著名的文學名著，如《詹姆斯與巨桃》(1961)、《威利·旺卡與巧克力工廠》(1964)、《好心眼巨人》(1982)、《瑪蒂爾達》(1988)等。他的使命是在不推翻達爾的話的情況下使文本生動起來。1999年，布萊克被授予英國曆史上第一個“兒童文學獎”，直到今天，他還在繼續創作新的、引人入勝的作品。
2. 弗吉尼亞·李·伯頓(1909-1968)
維吉尼亞·李·伯頓是一位成功的藝術家和插畫家，她為兒童文學的發展做出了巨大貢獻，這些兒童文學關注的是如何應對技術進步帶來的社會變化。她最著名的一本書《小房子》(1942)講述了一個辛酸的故事，一個鄉村小屋被周圍發展起來的城市吞沒，1943年她贏得了凱迪克獎。
伯頓還是一位著名的舞蹈家和設計師，她創立了“愚谷設計師”(Folly Cove Designers)，這是一個由她提供給鄰居的臨時藝術課程組成的集體。
3.埃裡克·卡爾(1929 -現在)
美國作家、設計師和插畫家埃裡克·卡爾(Eric Carle)令人著迷的成長經歷塑造了他後來的許多藝術風格。六歲時，他搬到了納粹統治下的德國斯圖加特，那裡只允許現實主義和說教藝術。然而，他的藝術老師向他展示了立體主義、超現實主義和印象派藝術，這後來影響了他2011年關於藝術進步力量的圖畫書《畫青馬的藝術家》(the Artist Who Painted a Blue Horse)。
回到美國後，卡爾開始為自己的兒童讀物創作插圖，包括他最著名的作品《飢餓的毛毛蟲》(1969)。卡爾作品中的每一個例子都展示了他的標誌性風格：用手繪拼貼的紙張創造出他標誌性的彩色圖像。
4. 芭芭拉·庫尼(1917 - 2000)
芭芭拉·庫尼是一位著名的圖畫書藝術家，在她的職業生涯中為100多本書配過圖。庫尼出生在一個藝術家家庭，她在紐約藝術學生聯盟(Art Students League of New York)接受培訓，之後她寫了第一本書《沉船島之王》(King of Wreck Island)，併為其繪製插圖，該書於1941年出版。在她的職業生涯中，她還獲得過兩枚凱迪科特獎章：第一部是《公雞和狐狸》(1959年)，她的故事改編自喬叟的《坎特伯雷故事集》；第二部是《牛車人》(1980年)。
5. 克萊門特•赫德(1908 - 1988)
美國藝術家克萊門特·赫德的藝術生涯是從立體派畫家弗爾南多·萊格那裡開始的，萊格的抽象風格、扁平的形狀和大膽的原色極大地影響了赫德早期的插圖。這些風格可以在他最著名的文學作品中看到，比如瑪格麗特·懷斯·布朗的《晚安，月亮》。當布朗委託赫德時，她寄給赫德一份弗朗西斯科•德•戈雅的曼努埃爾•奧索里奧•曼裡克•德祖尼加的副本，以從戈雅的標誌性作品《穿紅衣服的小男孩》(little boy in red)中獲取靈感。
在赫德的職業生涯中，他繪製了100多本圖畫書，其中許多是他與妻子、作家伊迪絲•塔切爾•赫德(Edith Thacher Hurd)合作完成的。他們一起被稱為克萊姆和波西，併成為該領域最知名的團隊之一，創作了最受歡迎的作品，如約翰尼·萊昂的《書》(Book)(1965年)和威爾遜的《世界》(Wilson’s World)(1971年)。
6. 貝婭特麗克絲·波特 （1866 ~ 1943）
比阿特麗克斯·波特生長在英國維多利亞女王時代的一個富有的家庭裡，在那裡她與家人很少交流，所以她經常向她的寵物尋求陪伴。她會畫它們的草圖，包括她的兩隻兔子，彼得·派博和本傑明·邦德。波特還研究了植物學插畫，並於1897年在倫敦林奈學會(Linnean Society of London)發表了科學論文，成為第一位發表科學論文的女性。
她最早也是最成功的故事之一《彼得兔的故事》(The Tale of Peter Rabbit)的靈感來自她最初寄給家庭教師安妮·摩爾(Annie Moore)的兒子諾爾(Noel)的一本繪本。儘管她的想法遭到了幾家出版商的拒絕，但波特自己印刷了250本，並將它們傳遞給了朋友和家人。它的迅速成功引起了英國出版商的注意，這本書最終於1902年出版。波特成為第一個獲得文學角色授權專利的作家。她其餘的傳奇故事，如松鼠納特金的故事和格洛斯特裁縫緊隨其後。
7. 莫里斯·森達克 （1928 – 2012）
出生於布魯克林的莫里斯·森達克(Maurice Sendak)是有史以來最受認可和最著名的兒童圖書插畫家之一。他無疑是最早對藝術界產生影響的人，並影響了許多插畫家。1963年，他最受歡迎的書《野獸出沒的地方》(Where the Wild Things Are)出版。
1951年，森達克受僱為他的第一本書《奇妙的農場》(The Wonderful Farm)繪製插圖，作者是馬塞爾·艾梅(Marcel Ayme)。在接下來的60年裡，他為60多本書配了插圖。他還為歌劇和芭蕾舞劇設計佈景和服裝，希望避免將自己的藝術能力僅僅侷限於兒童文學。
8. 謝爾·西爾弗斯坦(1930 - 1999)
作為一名詩人、音樂家、作家和插畫家，謝爾·西爾弗斯坦多才多藝——甚至在他的職業生涯中贏得了格萊美獎和奧斯卡獎。他最著名的作品《給予之樹》(The Giving Tree, 1964年)記載了一棵樹，它逐漸地把它所能提供的一切給一個小男孩，包括樹蔭、果實、樹枝，最後是樹幹。
20世紀50年代，西爾弗斯坦是軍事報紙《星條旗報》和《花花公子》雜誌的漫畫家。後來，他在《人行道盡頭》(1974年)和《閣樓上的燈光》(1981年)中收集了一些愚蠢的詩歌，並因此獲得好評，他為每一本書都提供了同樣古怪的插圖。
從藝術角度看，兒童讀物插圖不僅令人印象深刻，而且能激發年輕人的靈感和想象力。儘管這些書中的大多數都是虛構的世界，但它們仍然提供了一些關於生活經驗和道德故事的觀點，這些都是至今仍在流通的一些最具代表性的兒童書籍中所教授的。
