作者按：
洛陽有5000多年的文明史、4000多年的都城史和1500多年的建都史，有“千年帝都”“牡丹花城”“大運河中心”“絲路的東方起點”四張靚麗的名片。作為歷史文化名城的洛陽，歷史事件和名人文化活動很多，因此蘊藉於河洛文化中的成語典故俯拾皆是。這裡擷取100個與洛陽相關的成語典故予以介紹。今天推出之十六：寧為雞口，不為牛後
寧為雞口，不為牛後
“寧為雞口，不為牛後”這個成語的主人公是戰國時期的蘇秦和韓國的韓王。這裡的雞口，指的是雞的嘴；而牛後，則指的是指牛屁股。後人遂以這個成語比喻寧做小的首領，也不在大的場面下受人支配。
戰國時期，出現了一批策士。策士就是慣於在遊說的時候使用通俗易懂的比喻來說服人，他們雖然才能卓越，但沒有政治追求，只是唯利是圖。蘇秦、張義就是這一批人的代表。
蘇秦遊說秦國的秦惠文王時，建議不被採納。回到洛陽家中，又受到父母和嫂子的歧視。一氣之下，他改變了幫助秦國打敗六國的想法，即採用“連橫”的策略，轉而幫助六國對抗秦國，也就是“合縱”政策。“朝秦暮楚”這個成語就是形容像蘇秦、張儀這些策士的。
當時韓國在六國中力量最小，且臨近秦國，最容易被秦滅掉。韓國國君憂心忡忡，想依附於秦，成為秦國的聯盟。對此，蘇秦對極力地勸阻說，韓國的地勢如何險要，兵器如何優良，士兵如何善戰。尤其是，他引用了民間的言語“寧為雞口，無為牛後”告訴韓王，寧願當小的國家有尊嚴的首領，也不要依附在大國後面，最終激起了韓王的義憤之氣，成功地說服了韓王。
據《戰國策·韓策》：“蘇秦為楚合從（縱），說韓王曰：臣聞鄙語曰：‘寧為雞口，無為牛後。’今大王西面交臂而事秦，何以異於牛後乎？”
“寧為雞口，無為牛後”的發生地在戰國時期的韓國，即現在山西南部與河南北部一帶。但其最初使用這個成語的是洛陽人蘇秦。
