【原文】
子曰：“甚矣吾衰也!久矣吾不復夢見周公①!”
【註釋】
①周公：姓姬，名旦，周文王的兒子，武王的弟弟，魯國的始祖。傳說周公制禮作樂，創制西周的禮樂典章制度，開創了西周鬱郁乎文哉的文化盛世。
【釋義】
孔子說：“我老了呀，很久我都沒有夢見周公了!”
【按語】
吾衰，年齒衰老的意思。夢見周公，周公已成為文化符號，夢見周公具有象徵意義。孔子年輕的時候，始終抱著推行周公之道的強烈夢想，夢寐之間，或許常常能夠見到周公。此時年老氣衰的孔子知道自己年輕時只是夢想，現在，這樣的夢就不再去做了，而是投身到更為現實的整理文化，教授年輕一代，使文化得以傳承這樣的千秋大業之中。
此章斷句有幾種方式，有的斷為：“甚矣，吾衰也久矣，吾不復夢見周公!”共三句。還可以斷為“甚矣，吾衰也；久矣，吾不復夢見周公!”這樣，甚矣是說衰的程度，久矣是說不夢的程度。作兩句。有的版本沒有“復”字，然而，這個“復”字能夠表達更深的感慨。這是孔子對大道不能暢行於當世的一種無限的感慨，是他後期把自己的工作重點轉入整理文化、教書、授徒的思想基礎，並不僅是孔子嘆息自己的衰老。
【大義闡微】
這裡再一次用詩的意境表達孔子的責任感和使命感。
周公是中國傳統文化的象徵。中國傳統文化自三皇五帝、堯、舜、禹、湯、文、武、周公、孔子一脈相承，孔子繼周公之後，整理中國傳統文化體系，使之重新展現出本來面目，並致力於使這種文化傳承下去。前面幾章已經說明了孔子學術體系的脈絡和內容，本章更加形象地表達他傳承文化的責任感和使命感，在嘆息時日不多的同時，更加表明他身老心不老的精神。
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