罗马文明是西方文明发展的第二个阶段，它在伊达拉里亚文化的基础上，继承了辉煌的希腊文明。在史学方面也是如此。由于古罗马的历史十分漫长，因而其史学发展也十分漫长。它能够保留大量西方的史料，为了近代的“文艺复兴”出现奠定了基础。本文对罗马史学的介绍，主要介绍罗马史学的开端到476年西罗马帝国灭亡之前的史学，并未涉及东罗马。
一，从模仿到自立：罗马史学的起源
罗马文明的兴起比希腊晚，史学也是如此。早期的罗马曾经出现过一些“年代记”，但那不过是祭司们用来记录宗教有关的事迹，还谈不上真正的史学。从罗马建城到第二次布匿战争期间，罗马并未产生过一位史学家。罗马人在之前一直在创造历史，但是“风云变幻的历史转换与色彩斑斓的时代变革吗，弄的罗马人疲于奔命，还顾不上对历史进行严肃的思考。”（张广智《西方史学史》）
罗马史学的产生是和希腊密切联系的。在希腊化时代，希腊的文化在地中海世界广泛传播，罗马深受其影响。在马其顿战争之后，罗马兼并了希腊本土，许多希腊文人流入罗马，成为了罗马的家庭教师，他们带来先进的哲学、科学，也带来了辉煌的史学。例如波里比阿，他是希腊联军的骑兵长官，后来他居住罗马长达16年，在罗马写下了著名的《通史》（也叫做《罗马史》），这是第一部有关罗马的史书。
受到希腊史学的熏陶，一些罗马有识之士也开始拿起笔书写自己的历史。罗马第一位史学家是匹克托，他用希腊文写下了一部《罗马史》。他首次将罗马民族的起源和特洛伊战争中的希腊英雄挂钩，反映了罗马人向希腊文化“攀亲”的心理。随着罗马的不断强盛，罗马人的民族自信不断树立，他们开始试图摆脱希腊文化的束缚，将希腊文化罗马化。在历史领域，老伽图使用拉丁文写下了《罗马历史源流》，重点强调罗马的古老传统。因此，他被人们视为“爱国史家”，他也成为了拉丁史学的奠基人。
老伽图
在罗马共和国后期，罗马以及基本将地中海变成“内湖”。这时期，罗马的史学也丰富了起来。这个时代出现了两位重要的史学家。一位就是声名赫赫的凯撒。他不仅善于权谋，而且富有文采，才华出众。加上拥有丰富的政治阅历，使得他能够得到许多一手资料。他在写下了《高卢战记》和《内战记》。其中《高卢战记》史料详实，成为研究古代日耳曼民族生活的必读书籍，其文笔优美，成为了拉丁文文学作品的典范。
凯撒
另一位史学家是撒路斯提乌斯，他在凯撒被刺后退出政坛，专心写作。他的代表是《喀提林阴谋》和《朱古达阴谋》，两部作品的篇章和布局十分讲究，资料来源十分广泛，文笔精美，是当时无与伦比的好史书。他叙事十分严谨，态度中立客观，又善于心理描写，因此能够将罗马共和国晚期险恶的政治风波给淋漓尽致地书写下来。
罗马共和国晚期的史学继承了老伽图开创的拉丁史学传统，又开创了新的境界。从这时候开始，罗马史学就已经走向了独立发展，形成了“语言文字服务于国家”的传统。因而，罗马的史学主要是政治史发达。
二，帝国巅峰时期：民族史学高涨，希腊光辉延续
前31年，屋大维结束了共和国的内乱，罗马进入了帝国时代。在帝国时代前期，天下一统，社会经济十分繁荣，其中奥古时代被称为“黄金时代”。在这个时代，罗马民族的自信心空前膨胀，民族史学也发展到了顶峰。屋大维的亲信麦凯纳斯集中了当时最优秀的文人，他们不断歌功颂德，赞美罗马的丰功伟绩，其中史学家中就有著名的李维。
李维无心仕途，只留心写作。和希腊大部分作家“行万里路”不同，李维只喜欢闭门在家，皓首穷经，是一位学术型的史学家，而非政治型的史学家。他耗尽毕生心血写下了千古名作《罗马建城以来的历史》。他写作的目的是为了“尽我个人之能致力于世界最优秀民族业绩的记述。”他的《建城以来的历史》在三大方面具有贡献，一是开创了通史的体例；二二是将历史垂训思想发展到了新的高度，他赞美罗马成功的精神气质，也提醒世人重视道德的建设；三是兼具了史学家的求真公正和文学家的语言华美。
罗马帝国全盛时期，出现了罗马史上最伟大的史学家——塔西坨。他著作丰富，写下了《日耳曼尼亚志》《阿古利可拉传》《历史》《编年史》等。他虽然生活在帝国时代，但是却怀念共和国时代，因此被称为“贵族共和派的最后一位代表”。他的作品具有很高的思想高度，他批判帝国时代的暴君以及专制制度，歌颂共和制度，主张建立民主共和制。但是他的作品又十分客观求真，“既不会心怀愤懑，也不会意存偏袒”。因为他的作品具有很强批判思想，详实的史料，他成为了罗马最伟大的史学家。直到近代，欧洲的君主听到塔西坨的名字无比如坐针毯，大惊失色。
塔西坨
在帝国时代，希腊本土的史学家依然发挥着希腊史学的传统，他们继续用希腊文写作，创造了大量的优秀作品。其中主要的代表有普鲁塔克、阿里安和阿庇安。普鲁塔克的著作丰富，据说有272种，其中《希腊罗马名人传》脍炙人口，流传广泛，开创了历史传记的传统；阿里安则只为亚历山大立传，他的《亚历山大远征记》记载了亚历山大的丰功伟绩，体现了世界主义的思想；阿庇安以毕生之力写下《罗马史》，上及城邦时代，下到图拉真时代，可谓纵横古今，卷帙浩瀚。
三，帝国的衰亡时期：人文精神渐灭，宗教史学兴起
从3世纪开始，罗马帝国开始走向衰落。该时期，古典时代的精神面貌开始让位于基督教的神学思想，历史领域也难逃其运。帝国末期的史学，已经不再是过去人文精神洋溢的作品了，而是开始转向呆板的教会史学。
第一位重要的教会史学家是阿非利加那，他的《编年史》从亚当开始书写，虽然在内容上没有特别的贡献，但是却首次采用了线性时间框架来记载历史，从根本上摆脱了古希腊希腊古典史学中的循环时间观。
攸西比乌斯是其继承者，他博学多才，在325 年召开的尼西亚宗教会议上，深受君士坦丁大帝的宠信。他编撰《编年史》是规模最大的教会编年史，他也被称为“教会史学之父”。不过他的其他作品的价值就远远不如《编年史》了，如他的《君士但丁大传》被称为“谎言大成”。
5世纪之初，教会史学的代表人物是塞维鲁和奥洛西厄斯。他的作品行文简洁，相对客观，不信神迹，因此取得了较高的成就其代表作有《编年史》和《图尔主教圣马丁传》。奥洛西厄斯是奥古斯丁的学生，他在奥古斯丁的授意下，写下了《反异教史》。在罗马帝国晚期，许多人指责帝国的衰亡是信仰基督教造成的，奥洛西厄斯在书中对这些言论进行了反驳。
奥古斯丁是罗马帝国晚期早期神学、哲学和政治思想的集大成者，也是教会史学的巅峰。奥古斯丁时代，罗马帝国已经病入膏肓。410年，西哥特人攻陷了千年古都罗马，430年，汪达尔人又围困了奥古斯丁所在的希波城。奥古斯丁对罗马已经感到绝望，他用13年写下《上帝之城》，此书确立了基督教的世界史理论。他认为世间有神圣的“上帝之城”和兴衰无常的“世俗之城”，世界的斗争的结果就是光明取代黑暗，“上帝之城”取代“世俗之城”。他在书中对异教徒的观点进行了驳斥，认为罗马衰亡的原因是种种邪恶造成的。
奥古斯丁
从奥古斯丁开始，史学就和宗教紧密结合了，史学就逐渐成为了神学的附庸工具。罗马古典史学的光辉随着罗马帝国的衰亡而逐渐暗淡，而神学的阴霾却在之后的中世纪笼罩欧洲。教会史学的第一要义是为基督教神学服务，因此就相应缺乏了人文主义、客观求真的精神。
结语
罗马是一个善于学习的学生，他将希腊文化的精髓学会了，又加以创新，融入自己的文化，创造了宏伟的罗马文化。罗马的史学也是如此。作为西方古典史学的重要组成部分，罗马史学不仅继承了希腊史学的严谨、求真、客观的精神，还开创更大宏大的视野。罗马的史学家们站在前人的肩膀上，纵横古今，指点江山，为罗马的传奇做总结，为罗马教训做反思，为罗马的未来做思考。
横向相比，罗马的史学也是领先于全球的。在罗马时代，世界只有东方的中国史学与之媲美。中国史学产生于春秋晚期，奠定在秦汉时代，出现了《史记》《汉书》等气势恢宏的作品。而罗马同时期也因为国家强盛，出现了《罗马史》《罗马建城以来史》等博古通今的巨著。有意思的是，当时的中国作品首次出现了对罗马（大秦）的记载，而罗马的作品也将中国这个东方国度记载为“丝国”，双方相互表示了尊重。1000多年后的今天，我们更应该相互尊重，不能妄自尊大。
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