美萊村慘案，美軍在越戰期間最大的暴行

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慘案背景

1967年12月，美軍第11輕步兵旅第20志願步兵團第一營的C連抵達南越，雖然他們的第一個月內沒有與敵軍發生任何直接的交火，但在後面的幾個月直到1968年3月中旬，卻連續遭到了28次襲擊，包括小陷阱和地雷等埋伏，一些人因此而受傷，並且有五人喪命。

春節攻勢發生在1968年1月份的越南農曆春節之際（越南使用的農曆與中國一樣，也過春節），當時美軍情報認為已撤退的越南民族解放陣線第48營正躲藏在美萊村。

1968年3月15日，在發動攻擊的前夜，美國陸軍上尉恩斯特·麥迪那在作戰指示會議上告訴手下士兵說：北越第48營就駐紮在他們稱為“平克維爾”的美萊村，幾乎村子裡所有的居民都會在大概早晨七點的時候離開村子去集市，所有留在村子裡的人都將視為民族解放陣線人員或他們的支持者。

恩斯特·麥迪那上尉

麥迪那當時到底是如何下的命令，連隊對此存在著矛盾尖銳的不同看法。有個士兵後來作證說：麥迪那命令連隊“殺死村中的一切活口”。另一個士兵則說，麥迪那命令不收戰俘，但有七個人肯定麥迪那沒有下令殺婦女和兒童。當時還有人問及這項命令是否准許殺婦女和兒童，在場的人後來也對麥迪那的原話給出了不同的陳述。包括排長在內的一些人後來作證說他們所理解的是“殺死所有游擊隊員和北越戰士以及‘可疑人員’（包括婦女和兒童，甚至動物），燒燬房屋，炸燬地下掩體和地道。”也有人認為麥迪那說了“他們都是越共，去殺了他們”，並且在聽到“誰是我的敵人？”的問題後回答：“敵人就是從我們身邊跑開，躲著我們，看起來像敵人的任何人。如果一個男人在跑，直接開槍射擊；而如果一個女人拿著來福槍在跑，也直接開槍。”

查理連負責進入這個小村莊，由一排作為先頭部隊。另外兩個連主要由特遣隊（Task Force）組成，負責在村莊周圍佈置警戒線戒嚴。

殺戮

1968年3月16日的早晨，C連在短程炮兵和武裝直升機的掩護下來到了美萊村。儘管一路上美軍並未發現任何敵人，但是許多士兵仍舊懷疑在越共的妻子或年邁父母家屋的地下藏著民族解放陣線士兵。於是這些美國大兵們，包括由威廉·凱利中尉率領的一排，就開始朝著他們認為有敵人的地方開槍。

美國士兵在燒燬房屋

在殺害第一個平民之後，士兵們就開始用槍、手雷、刺刀等放開手屠殺村子裡所有的人和動物。BBC新聞如此描述屠殺場景：“成堆的人聚集到水渠中或者其他地方，然後美軍用自動武器將之殺掉。”在村子中央，大約70至80個人的人群，由一個排包圍起來，然後凱利下令將他們全部殺掉，凱利還從不肯服從命令殺平民的下屬手上奪過槍屠殺了另外兩群人。二個排在向美萊村北半部和Binh Tay村（位於美萊村往北400米左右的一個小村）掃蕩的過程中，殺了至少60至70個越南人。不過第二排因為地雷和陷阱而有一人死亡、七個人受傷。一排和二排“清洗”過一遍之後，三排負責處理任何“有生力量”，於是三排就立刻開始屠殺所有他們能找到的活著的人和動物。包括之前藏起來又出現的、躺在死人堆中呻吟的人。三排還把約7到12名婦女和兒童聚集起來進行掃射屠殺。

美國士兵在美萊村進行破壞

查理連的機槍手哈里·斯坦利美國陸軍刑事調查部詢問時說，殺人事件是在沒有警告的情況下開始的。他首先觀察到第1排的成員用刺刀襲擊了越南男子。然後，同一名士兵將另一名村民推入井中，並向該井投擲了一枚手榴彈。接下來，他看到十五到二十個人（主要是婦女和兒童）跪在一座寺廟裡，祈禱和哭泣。他們全都被頭部開槍打死。

檢方的證人丹尼斯·康提講到槍擊事件中一個特別可怕的事件：“許多婦女為了保護孩子而將她們鋪在孩子身上，然後孩子們還活著。然後， 那些年紀大的孩子走路起來，卡利開始射擊孩子們。 第1排的其他成員作證說，在安全掃蕩期間，許多越南男子，婦女和兒童的死亡多發生在美萊村裡面。 牲畜也被槍殺。

根據羅納德·海伯勒對大屠殺的目擊者的說法，“有一些越南南方人，包括婦女和兒童在內，其中有十五人，在大約90米（100碼）之外的一條土路上行走。突然之間，他們 正在用M79榴彈發射器向人們開槍……我簡直不敢相信自己所看到的。”

圖中女性在被屠殺前都被美軍強暴後整理衣服。幾秒鐘後，圖中的婦女兒童和老人都被殺害。

在第二天，參與暴行的美軍都參與了房屋的進一步焚燒和破壞，以及對越南被拘留者的虐待。儘管查理連的一些士兵沒有參與任何犯罪，但他們既沒有公開抗議他們，也沒有向上級抱怨。其中有一名美軍士兵因為不願意參與屠殺事件而用手槍擊中自己的腳。

一名美軍士兵因為不願意參與屠殺事件而用手槍擊中自己的腳。

佐治亞州南部大學軍事歷史學教授威廉·托馬斯·艾里森寫道：“到凌晨，查理連的成員殺死了數百名平民，並強姦或毆打了無數婦女和年輕女孩。他們沒有遇到敵人的交火，也沒有在我的武器中發現任何武器。。

直升機介入

有美軍偵察直升機目擊屠殺經過，機師休斯·湯普森（Hugh Thompson）發現美萊村血流成河，於是降落查看。直升機於一條壕溝旁降落，湯普森發現整條壕溝都是屍體和傷者。湯普森請一名陸軍中士大衛·米切爾幫忙把傷者從壕溝抬出，米切爾卻表示會幫傷者解脫。湯普森感到震驚，並向中尉威廉·凱利查詢，凱利表示只是服從命令。

休斯·湯普森是揭發美萊村事件的英雄

湯普森駕走直升機時，見到有美軍向壕溝開槍。其後在上空，湯普森見有美軍正向平民靠近。湯普森連忙降落並指示機員，如果美軍向平民開火，他們就要向美軍開火。湯普森則把平民分兩批用直升機載走。Frederic W. Watke少校稱發生的事為“謀殺”和“不必要的殺戮”，湯普森在過程中一直試著呼叫救援來村中幫助傷者。

湯普森因在美萊村的行動而被授予傑出飛行十字勳章，而其機組人員格倫·安德烈奧塔和勞倫斯·科爾本被授予銅星獎。格倫·安德烈奧塔在1968年4月8日在越南被殺時被追授了他的勳章。1998年3月，直升機的勳章被士兵勳章所取代，這是美國陸軍由於不涉及與敵人直接衝突而表現出的英勇才能獲得的最高勳章。 勳章的引用指出，它們“是為了超越職責範圍內的英雄主義，同時在美軍對美萊非法屠殺非戰鬥人員期間挽救了至少十名越南平民的生命。”

湯普森最初拒絕接受勳章，當時美國陸軍想悄悄授予它。 他要求公開進行這項工作，並要求其他隊員也以同樣的方式受到尊重。

掩蓋與調查

湯普森在大約11:00返回基地後，向上級報告了大屠殺。他對平民殺害的指控很快傳到了行動的總司令Barker將軍。 Barker通過無線電詢問了行動指揮官麥地那上尉，美萊村到底上發生了什麼?然後，麥地那向凱利下達了停火令。

第一份戰事報告聲稱，在經過一番激烈的交火後，美軍在美萊村共殺死128名越共和22名平民，儘管湯普森透露了一些信息，駐越美軍司令官威廉·威斯特摩蘭將軍還是向亨德森發表了獎勵信，稱讚這是一次“傑出的勝利”。後來，他改變了立場，在回憶錄中寫道：“在一天的大部分時間裡，無意識的嬰兒，兒童，母親和老人在一種惡性的慢動作噩夢中被有意識地屠殺了。

1964年－1968年駐越美軍最高指揮官威廉·威斯特摩蘭

對美萊村行動的最早的調查，是由第11輕步兵旅指揮官亨德森（Henderson）上校奉美軍主任參謀George H. Young少將的命令所進行。亨德森與參與行動的幾名士兵進行了交流，然後於4月末寫了一份書面報告，認定行動中的22名村民是無意中殺死的，美國軍方此時仍舊將此事件描述為一次剿滅128名敵軍士兵的軍事勝利。

1968年－1972年駐越美軍最高指揮官艾布拉姆斯

事件六個月後，第11旅的士兵湯姆·格倫寫了封信給新的駐越美軍司令艾布拉姆斯將軍揭發此事。他在信中寫道：

”確實有必要相信有這樣一種無法容忍的種族主義，無視正義和人類感情的美軍士兵是美國精神的榜樣，這真是太可怕了；然而，這種士兵的出現使這種信念更加可信。 ...此處概述的內容不僅在我自己的部門中看到，在與我們合作的其他部門中也看到了，我擔心它是非常普遍的。 如果確實如此，這是一個不容忽視的問題，但可以通過更加堅定地執行MACV（越南軍事援助司令部）守則和《日內瓦公約》來根除“

時年31歲的陸軍少校科林·鮑威爾（就是當年在聯合國大會拿著小瓶子指控薩達姆的那位）被任命為美國陸軍司令部作戰參謀長助理，他被負責調查這封信，但該信並沒有具體提及美萊村，因為格倫對事件的瞭解有限。 鮑威爾在報告中寫道：“事實是，美國士兵士兵與越南人民之間的關係非常好。” 後來，一些觀察家認為鮑威爾對這項任務的處理是“粉飾”美萊村暴行。

科林·鮑威爾當年參與過掩蓋梅萊村的事件

2004年5月，時任美國國務卿鮑威爾對美國有線電視新聞網的拉里·金說：“我的意思是，我當時在負責美萊村事件調查的部門。美萊村事件發生後，我到達了那裡。因此，在戰爭中， 可怕的事情時有發生，但仍值得譴責。”

C連的成員Ronald Ridenhour從1968年4月開始的幾個月裡，通過與凱利 的交談得知相關事件。他確信，“有些貨真價實的黑暗和血腥事件的確發生了”，並對此感到不安。 從軍隊退伍後的三個月內，寫了一份長信給尼克松總統、參聯會、國務院、五角大樓和數名國會成員他，在信中包括了願意作證的目擊者邁克爾·伯恩哈特的名字，希望他們調查在美萊村發生的暴行，除了國會議員Morris Udall之外大多數的信都沒有迴音。

獨立調查記者西摩·赫什在對C連的廣泛採訪後，於1969年11月12日在美聯社電報中曝光了美萊村的故事； 11月20日，《TIME》和《新聞週刊》都報道了該故事，CBS電視臺播出了一則新聞公開露面了在美萊村被殺的死村民的清晰照片。

當國會議員要求進行調查時，陸軍總顧問羅伯特·喬丹的任務是向新聞界發表講話，他拒絕證實對C連的指控。美國廣播公司新聞的比爾·唐斯注意到聲明是完全有事實意義的，它表示這是“高級官員”對美軍“可能犯了種族滅絕罪”的首次公開表示關注。

1969年11月，陸軍中將威廉·R·佩斯中尉被任命為陸軍部長和陸軍參謀長，對1968年3月16日至19日的邁來事件進行了徹底的審查，並由陸軍進行了調查。 Peers的最終報告於1970年3月17日提交給上級。該報告高度批評了旅級和師級的高級官員參與掩蓋行動，而C連的高級軍官則參與了美萊村的暴行。

根據Peers的調查結果：

第一營成員殺害了至少175-200名越南男人，女人和兒童。證據表明，只有3個或4個被確認為越共，儘管其中無疑有幾個無武裝的越共，（男人，女人和孩子）以及更多積極的支持者和同情者。據報道，該連的一名男子因意外射出武器受傷。

對此報告的批評者指出，該報告試圖將真正的責任歸咎於四名已經死亡的軍官，其中最重要的是特遣隊巴克特司令，他在1968年6月13日的一次空中相撞中喪生。 同樣，該報告避免就進一步檢查戰區平民待遇問題得出任何結論或建議。 1968年，一位美國記者喬納森·謝爾（Jonathan Schell）寫道，在發生美萊大屠殺的越南廣義省，多達70％的村莊被空襲和大炮轟炸摧毀，包括使用凝固汽油彈；人口的40％淪為難民，每年的平民傷亡總數接近50,000。關於美萊大屠殺，他說：“毫無疑問，這種殘暴行徑是可能的，因為在我們這個國家，多殺害平民和摧毀他們的村莊的方法已經成為慣例”。

1970年5月，一名參加Speedy Express行動的中士給當時的陸軍參謀長威斯特摩蘭寫了一封機密信，描述美軍對平民殺戮，他說這是1968-1969年之間美軍發動的軍事行動中，類似美萊村的慘案基本上每個月都會出現，在解密後的《國家檔案》文件中發現了另外兩封信，這些字母描述了軍事行動中平民被殺是常見情況。而死去的平民被標記為戰鬥員。 1969年9月，第9步兵師的指揮官，當時的朱利安·埃維爾少將暗示無法避免的濫殺慘案，向韋斯特摩蘭和其他將軍提交了一份機密報告，稱越南某些地區的鄉村類似於凡爾登戰場。

軍事法庭審判

1970年11月17日，美國聯邦軍隊起訴了14名軍官，包括第23步兵師最高將領塞穆爾·考斯特（Samuel W. Koster），原因是他們掩蓋了與美萊村事件的真相，然而大部分起訴都中途撤銷。最後只有步兵旅指揮官亨德森因掩蓋事實而受審，但他在1971年12月17日宣佈無罪釋放。儘管凱利聲稱他是從麥地那上尉處得到命令，可是他仍遭處無期徒刑和服勞役，尼克松總統之後下令將他保釋釋放，後來改判軟禁三年半。

另外一場審判中，麥地那中尉否認了對他指揮責任的指控，但是之後他承認隱瞞證物和謊報殺害人數。陸軍部長Howard Callaway在紐約時報採訪中說，凱利的減刑是因為他真的相信他是在執行上級命令。

倖存者

美萊村屠殺發生40多年後的2008年3月16日，包括遇難者的家人和美國的退伍老兵們在內的共1000多人來到美萊村，紀念那些在越戰因不幸而死去的人們。

2009年8月19日，美萊村屠殺的實際領導者凱利在佐治亞州大哥倫布市演講中對大屠殺首次道歉：

他對俱樂部成員說，沒有一天我不對那天發生的事感到後悔。他對被殺的越南人，他們的家人和美國士兵感到後悔。我對參與者和他們的家人。非常抱歉。...如果您問為什麼在接到命令時為什麼我不反對他們，我不得不說我是一箇中尉，我從我的指揮官那裡接到命令，然後我愚蠢的服從了命令，我猜。

特賴恩·旺茨克（TrầnVănĐức）在美萊大屠殺時七歲，現在居住在德國的雷姆沙伊德。他給卡利寫了一封公開信，描述了他和其他許多家庭的困境，並提醒他，時間並不能減輕痛苦，對喪生的悲痛和悲傷將永遠留在美萊村。

大屠殺之後，名為“越南戰爭罪行工作組”的五角大樓特別工作組調查了美軍對南越平民的所謂暴行，並建立了一個大約9000頁的秘密檔案，記錄了1967-1971年的320起指稱事件，其中包括7次大屠殺。 至少有137名平民喪生； 針對非戰鬥人員的其他78次襲擊，其中至少有57人被殺，56人受傷和15次性侵犯； 以及141起美國士兵折磨平民被拘留者或戰俘的事件。 203名美國人員被控犯罪，57名被軍事法庭起訴，23名被定罪。 委員會還調查了500多起其他指控的暴行，但無法核實。

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