陈，蔡两国忌惮孔子的德才被楚国所用，会对陈，蔡不利，于是派人围困于孔子在原野上，孔子和他的弟子们连着7天都没有米下锅煮饭，饿的弟子们一个个面如菜色，走路都直不起腰来，虽然表面上仍在看书，可是心里想的却是面包 。
太公任去安慰他说：
“你几乎丧失了性命。”
孔子说：“是啊！”
太公任又问：
“你憎恨死亡吗？”
孔子回答说：“是的。”
太公任说道：
“我告诉你一个“避祸”的方法吧！
东海有只鸟，名叫意怡。这个鸟飞行的时候极慢，一副毫无本领的样子。飞行的时候一定要别的鸟引导，休息的时候必定要栖息在群鸟之间。它前进的时候不领先；退却时不居后；吃东西的时候又从来不先尝，只吃别的鸟吃剩下的东西。所以在鸟群中不会被排斥，外人也伤害不了它，因此能躲避灾祸。
凡是直的树木，都会被先砍伐掉；
越是甘甜的井水，越先会被用尽；
现在你到处卖弄聪明来惊吓世人的愚蠢，修养自己的行为来显得明显别人的污浊；你这样自炫才能，就好像挑着太阳和月亮游行一般，怎能避祸呢？
我听老子说过：
‘自夸才能的不会成功，
功成不退的就会失败，
名声显赫的会受到侮辱’
老子
有谁能除去求功求名的心，而恢复和常人一样呢？
大道流行天下，而不自居有道；大道流行天下，也不自居有德。如果你能淳朴无华，与物混同，像是愚昧无知；消除圣迹，摒弃权势，不求功名，做到我不求人，人不求我的地步，又能会招致这样的祸患呢？要知道，至德之人是从不求名声的。”
小编认为，太公任借用老子的话去为孔子解惑，告诉他即使有德才也不用这样大肆的散播，广招弟子，使自己立于锋芒之尖，招致别人的妒忌和忌惮，使自己处于明处，为自己招来祸事。
现在社会中，如果你太优秀，而又不懂得隐藏，就会招致别人的嫉妒和打击；如果一个人总是显得自己聪明，就会让人相比较之下显得自己愚蠢，所以，即使有真材实料也不需要天天挂在嘴边，生怕别人不知道，太过耀眼就会刺到别人，自然招致别人的嫉妒打击。
庄子在《山水》中说：“恶行有五种，其中尤以心恶最坏，什么叫心恶呢？心恶就是自满。”
阳子到宋国，住在一个旅馆里。旅馆主人有两个妻妾：一个十分的美丽，一个则比较丑。但是丑的女人受人敬爱，美丽的反而受人鄙视。
阳子不解，问店小二道:
"何以美不为人称赞，反而丑却被人尊重呢？"
小童回答说：
“先生有所不知，那个美丽的老板娘自以为自己很美丽，所以对别人不屑一顾，言语中透出瞧不起人的态度，所以大家就不觉得她美丽了；那个丑陋的老板娘自认为自己长得丑，为人谦虚有礼，所以大家就不觉得她丑陋了。”《庄子·山木》
所以如果一个人自认为有某一方面的优点，在旁人面前沾沾自喜，到处炫耀，只会招人讨厌。前一段时间，一个家长群火了，原因是一个家长炫耀自己的儿子考上了北大，在群里大肆谈论，结果被踢出了家长群，炫耀自己的成功只会让旁人心生厌恶，自然也会招来嫉妒和打击。
韩信居功自傲，仗着自己会打仗能领兵的优势，毫不谦虚谨慎，结果落了一个兔死狗烹的结局。萧何自毁名誉，才能明哲保身。谁更聪明一目了然。
佛家讲究凡事都有因果，种什么因结什么果子，所以有些圣人可以一眼看到一个人未来十年二十年的结局，也不是没有道理的。要想知道这个人将来的结局，只需要观察看他现在的行为和言辞，就可以对他的将来有所预知。
人都希望被别人尊敬看得起，有些人靠嘴说，想通过炫耀比别人强，比别人有钱，比别人混的好来得到别人的羡慕和认可，但是现实却恰恰相反。越是在别人面前炫耀的人，背后越被别人憎恨，讨厌。因为人人都不愿承认自己混的差，不如人。所以想让别人尊敬不需要用嘴说，只需要用行动能帮别人，别人自然会尊敬你。
老子的智慧揭示了世间万物生存的智慧，不争，天下莫能与之争。人有时候要适当的“装傻”才可以躲过祸端，要谦虚才可以不招人妒忌。如果因为一点成就恨不得天下人都知道，只能自毁长城，非但得不到别人的尊敬反而让自己深受打击。
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