月有阴晴圆缺，人有悲欢离合。往往越是才华出众的人，越要最大限度的承受"天降大任于斯人，必先苦其心智，劳其筋骨，饿其体肤"的痛苦折磨。
有的人虽有经天纬地之才，但由于命运不济，只能终老乡间，与青灯黄土为伴。
而有些才高八斗的人由于抓住了稍纵即逝的机遇，从而飞黄腾达，青史留名，流芳百世。
春秋时，楚国的宛丘就有一个怀才不遇的人，此人复姓百里，名奚，字子明。
百里奚家境贫困，但却勤奋好学，一心想通过读书来改变命运。
由于家贫，百里奚年近三十岁才讨上媳妇，妻子杜氏知书达理十分贤惠。
百里奚除了读书之外别无所长，夫妻二人坐吃山空，日子过得很紧巴，转过年杜氏又给百里奚生了个大胖小子，百里奚给儿子起名叫孟明视。
儿子一出世，百里奚两口子的负担更重了，家里时常揭不开锅，生活已经难以为继。
妻子杜氏经过慎重思考，对百里奚说:“好男儿志在四方，如今各国国君都在招募人才，夫君何不前去一试，如果能够侥幸成功，便可以封妻荫子，岂不是好。”
百里奚也正有此意，便欣然同意，第二天一大早，杜氏便早早起床，把家中仅有的一只老母鸡宰杀了，又把拆换下来的旧门板劈成烧柴，给百里奚炖了一锅鸡汤。
百里奚吃过妻子做的鸡汤和黄米饭，带上家中仅有的一点零钱，与妻子洒泪分别，妻子抱着儿子目送百里奚离开，久久伫立，直至丈夫的身影在视野中消失。
公元前660年，秦成公嬴载去世，他的弟弟赵任好继位(秦国嬴姓赵氏)，这就是历史上赫赫有名的秦穆公。
秦国当时地处较为荒僻的西方，国力也不强，被其它国家视为蛮夷之国，沒有谁愿意同它打交道。
新上任的秦穆公是一个雄心勃勃的人，他一面四处招贤网罗人才，一面极力同各国搞好关系，为本国营造一个和平发展的环境。
跟秦国国土接壤的是当时国力最强的霸主国晋国。
秦穆公深知结好晋国的重要性，他想出了一个以婚姻为纽带，从而把两国捆绑到一只友谊的小船上的主意。
秦穆公说干就干，他派出使者，带上大量的珠宝玉器前去晋国求婚，请求晋献公把大女儿穆姬嫁给他。
晋献公虽然打心眼里瞧不起秦国，但还是给了秦穆公一个面子，挑了个日子把女儿嫁了过去。
成为了晋国女婿的秦穆公异常兴奋，他饶有兴致的翻看起晋国的陪嫁清单。穆姬的嫁妆极为丰厚，除了各种物品，还陪嫁来多名奴隶。
秦穆公看到奴隶的名单上有一个人的名字被勾去了，便向晋国的官员询问原因。
晋国的大夫说:″这是一个我国俘虏的一个虞国的大夫，由于不愿在我国为官，所以一直在我国做奴隶，这次陪嫁的奴隶里就有他，但他从半道上逃跑了，所以名单上就少了一人。"
秦穆公了解到晋国讨伐虢国而借道虞国时，做为虞国大夫的百里奚用唇亡齿寒的道理来极力劝说虞君不要借道给晋国。
利令智昏的虞君贪图晋国的厚礼，最终还是答应了晋国军队借道的请求。
攻灭了虢国的晋国军队回国途经虞国时，顺手也把虞国给灭了，虞君知百里奚便都成了晋国的俘虏。
秦穆公敏锐的感觉到这个百里奚的目光极为深远，是个不可多得的人才。
秦穆公随即撒下人马，四处去寻访百里奚的下落，不久便有人回报说:“百里奚逃到了楚国，楚国人拿他当奸细抓了起来，现在他正在楚国放牛。”
秦穆公得到这个消息十分高兴，马上就要派人带重礼去楚国赎回百里奚。
秦国的一个大夫连忙阻止说:“楚国让百里奚去放牛，明显是楚王不知道百里奚的底细，如果主公用重礼去赎人的话，岂不是把百里奚的价值告诉了楚王？”
秦穆公这才恍然大悟的说:″那你说该如何行事才好？"
那个大夫说:“主公您只需用现在的奴隶市价五张羊皮去赎即可。”
秦穆公依言派人拿着五张羊皮去楚国，秦使见到楚成王说明来意，奉上五张羊皮，楚成王很痛快的放百里奚跟秦使回了秦国。
百里奚刚一进殿，秦穆公便降阶相迎，等看清楚百里奚的相貌，秦穆公不禁大为失望，叹口气说:“先生如果能再年轻个二三十岁就好了。”
百里奚很不服气的说道:“主公您如果让我冲锋陷阵，那肯定是不行了，但是如果您让我出谋划策的话，我还可以为您出把力，我今年才七十岁，比起八十岁了还在河沟上钓鱼的姜太公，我可是比他要年轻得多，您怎么可以以年龄来取人呢？”
秦穆公觉得他说得有道理，便请他坐下详谈，经过一番对治国理政的详细问答，秦穆公大喜过望，认为自己终于寻找到了治国之大才。
秦穆公马上吩咐人下去准备，要在三日后正式拜百里奚为相，百里奚推辞说:“我的朋友蹇叔可比我厉害多了，他的才能胜我十倍，主公您如果想成就霸业，那就一定要得到蹇叔的辅佐才有可能如愿。”
秦穆公喜出望外，马上令人持百里奚的手书请来了蹇叔和他的两个儿子，西乞术和白乙丙。
秦穆公拜百里奚为左相蹇叔为右相，共同参与朝政管理，秦穆公给百里奚修建了相府，所有应用之物均都一一安排妥当。
这一日，百里奚在府上设宴答谢那些帮助过他的友人和一些秦国的达官贵人。
酒席之上，宾客们喝得面红耳热，眉飞色舞，都十分的高兴。
这时，相府里的一个洗衣服的老太太走到筵席前对百里奚说:“酒席上哪能没有歌声呢？就请让我唱上一曲给大人们助助兴吧。”
百里奚正在兴头上，不假思索欣然同意了，洗衣服的老妇人后退了两步，开口唱道:“百里奚啊五羊皮，忆别时，你可还记得锅里的老母鸡，还有金灿灿的小黄米，和那被当做劈柴的寒屋门，如今你富贵了，既忘了儿子又忘了妻。”
百里奚大吃一惊，酒也醒了一些，他赶忙来到老妇人面前，上下端详多时，两个人抱在了一起放声大哭。
众人都很震惊，不知道发生了什么事情，哭了一会儿，百里奚松开手，对众宾客介绍说:“这就是我失散多年的妻子杜氏，如今她找我来了。”众人也都替百里奚高兴，纷纷上前道贺。
秦穆公得知消息后，赏赐了百里奚夫妻很多财物。百里奚的儿子孟明视是个武艺高强的军事人才，秦穆公又加封孟明视为大夫之职，与蹇叔的儿子西乞术和白乙丙共同来参与军队的管理。
人到七十岁才等来这难得的机遇，百里奚很珍惜这次施展才华的机会，针对秦人普遍沒什么文化，悍勇好斗的特点，他对症下药，加强了对秦国人的教化工作，帮助农民改良了农业生产的方式方法，加强了军队的训练和管理，在他的一系列的改革措施推动下，秦国的国力有了大幅的攀升。
在百里奚的策划下，秦国一举击败了西戎，拓疆千里。
在外交上对其它诸侯国恩威并用，各诸侯国对秦国也都心存敬畏。
秦国终于以强者的面孔出现在各诸侯国面前，秦穆公最终也如愿以偿的坐上了霸主的宝座，成为春秋五霸之一。
伴随着岁月的流逝，智者的智慧也会随着社会经验的增加而更加凝练，机会永远是上苍留给有准备的人的礼物，只有自强不息的人，才有可能最终攀上事业的顶峰。
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