隨著疫情造成的各種延遲，春節前原本順利進行的CBA常規賽也陷入到了長時間的延期。如果說這種延遲讓本土球員找到了緩和和喘息的休整時間，眾多負傷甚至骨折報廢的球員又有了出場的機會，但對於聯盟的外援和其他外籍工作人員來說，這種狀態簡直是陷入到了一種另類的煎熬。無法出門以避開蔓延的病情，即便回國躲避但面對CBA後半段的賽程，在這樣的延遲下，他們原定賽季結束後的相關工作甚至其他合同也都受到了影響和拖延。為此也有越來越多的人打了退堂鼓。
哈達迪選擇離隊、拜克斯加盟希臘聯賽、天津外教及其他外籍工作人員企圖逃離，眼看距離聯賽的最快開賽日期還有一個多月，很多外援已不願意再進行這樣的等待，而在上週一個突發消息又在CBA引爆，遼寧男籃外援史蒂芬森，目前似乎也有了離開的打算。
作為遼寧男籃史上最大牌也是最高身價的外援，帶著400萬美元年薪名頭空降遼寧的他在去年一度引起過巨大的震動。前NBA主力、曾對位詹姆斯，在哈德森離去之後，史蒂芬森的加入一度被外界認為遼寧的實力將會有更大的提升。然而歷史無數次的告訴我們，字面上能力強、名頭高的外援，與能否和球隊融合到一起，並不在一個話題上。聯賽開始以後，史蒂芬森與球隊的摩擦不斷，防守能力一般、無法彌補哈德森離去後的外線缺失、與郭艾倫的位置嚴重衝突。這些不利因素也造成了遼寧男籃在聯賽開始後一路動盪，最低迷時甚至一度甩出八名開外。儘管在春節前遼寧男籃重返前三甲的行列中，但距離第二名的新疆還有著懸殊的差距，對比第九名的青島也只有一個勝場的領先。本賽季的遼寧已然褪去了冠軍的氣質，2020年劍指總冠軍，似乎是一個虛無的夢想。
不過平心而論，遼寧男籃本賽季的動亂表現，史蒂芬森雖然是不穩定因素，但這個責任不能完全歸咎到他的頭上。缺乏外線能力本來就是史蒂芬森多年來的特色？遼寧教練層難道不知道？在打法上史蒂芬森與郭艾倫太過於重疊，他的技術表現在早在NBA賽場上就顯露無疑，難道主教練郭士強也看不明白？可以說目前球隊的糾結最根本的問題還是在於前期準備失誤，放棄哈德森不是不能理解，但卻找來一個與哈德森並不“配型”的替代者，這樣的操作又是什麼意思？過錯到底在誰的身上？
目前爆出的史蒂芬森準備離隊，儘管沒有進行明確肯定，師弟本人也一度進行了闢謠，但這種傳聞恐怕也不是空穴來風。由於傳統CBA通常都會在每年的4月份結束，但CBA剩下的比賽最快卻要在4月份才能開始。在眾多外援的合同期限有可能體現完結的情況下，史蒂芬森選擇離去也並不意外。當然樂觀的說也不排除在這一個月的時間裡，史蒂芬森不想丟失自己的競技狀態企圖到NBA打份短工以等待CBA的開始。總之目前的遼寧男籃可以做好兩手準備，史蒂芬森與遼寧的兼容問題太多，尤其在郭艾倫可能的復出之後，兩人的干涉將會更大。如果史蒂芬森離去，對於遼寧男籃而言也算不上是巨大損失。如果史蒂芬森在4月份之後選擇繼續留隊，在還有一個月準備時間的情況下，俱樂部也有足夠的時間來商討兼容師弟的對策。尤其因休賽的影響，原本幾乎報廢整個賽季的叢明晨目前已與隊伍展開合練，倘若能在4月份完美復出，遼寧男籃再增加一個外線點的情況下，史蒂芬森的軟肋也許會得到更大限度的遮蓋。
總而言之，留給遼寧男籃的機會並不多，本賽季史蒂芬森與布蘭登巴斯高達700萬美元的聯盟第一投入，更不應該就此打了水漂！遼寧也許還應該在本賽季走的更遠。
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