城市污染越来越严重，很多退休在家的老人习惯于把窗户关得严严的，显然是不希望室外被污染的空气侵入室内。然而，科学家发现，即使在交通拥挤的大城市，室外的空气也比室内的空气干净，这是为什么呢？一个原因就是绿色植物不停地净化着室外的空气。所以，那些经常呆在家中或办公室的人应该给室内添置一些植物。
有的植物还能将有害化学物质转化为植物养料，如观叶植物冷水花、常春藤、吊兰、喜林等等都能吸收有害气体和抗污染。在净化室内空气时，有制造氧气、杀菌的效果。慕尼黑环境与健康研究中心的克里蒂安·朗格巴特尔斯博士也说：“吊兰能在新陈代谢中把被认为致癌的甲醛转化成像糖或氨基酸那样的天然物质，也分解复印机和打印机排放的苯，并且‘吞噬’尼古丁。”
从植物的生理上讲，植物白天吸收二氧化碳排出氧气，而夜间则是放出二氧化碳吸收氧气，有些植物还不适合放置在室内，如松柏类的植物，它所产生的松油气味，对一些老年支气管炎和哮喘病人有一定的刺激；报春叶片的毛也会造成有些人的过敏；虎刺梅的刺，碰到皮肤上使人感到发痒；夜丁香的气味能驱赶蚊子，适宜室外。
绿色植物的摆放要求各异
在居室摆放绿色植物时，不但要考虑到它的空气净化能力，也要考虑到室内条件光线的强弱、窗户的大小、通风好坏。因为植物有着不同的发育期，对环境有不同的要求，需要确实掌握了解它的生态习性，更需要有一个适应的房间适应生长的过程。像仙人掌类植物更喜光、耐旱，不用老浇水，宜放置在能照到阳光的窗台上。
楼房与平房之间、地栽与盆栽之间也有很大差异，土壤、风向、朝阳必须考虑品种的必要性，如卧室选择吊兰、文竹；门厅选择大些的观叶或观花植物；阳台最好培养一些攀枝植物，配合花鸟虫鱼形成一个新天地；沿着顶部可养一些半寒的藤本植物如球兰，或观花观叶的长春藤垂吊或卫矛科扶芳藤。抗寒四季长绿叶片非常好看，给人以近似大自然的感觉。鸟萝牵牛等作为短期材料，可以混合养植.
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