字數：1536, 閱讀約3分鐘，作者：Takashi Mochizuki, InvestIn 編輯：InvestIn
今年3月，參會者在舊金山的展會上玩PLAYSTATION遊戲。圖片來源:DAVID PAUL MORRIS/BLOOMBERG NEWS
摘要：預計將於2020年假期推出的新款遊戲機將以更清晰的畫面和知名遊戲為主打特色，旨在區別於競爭對手X-Box ONE.
索尼公司(Sony Corp.)下一代PlayStation遊戲機的推出還需要一年多的時間，但其針對微軟等新產品的營銷策略已經很明確了:專注於痴迷於最新功能的核心玩家。
索尼首席執行長吉田健一郎(Kenichiro Yoshida)甚至稱PlayStation是一款針對嚴肅玩家的利基產品。他在最近的一次公司戰略簡報會上發言時說："製作遊戲的細節變得比以往任何時候都更重要。"索尼談到了下一代PlayStation的規格，比如"光線追蹤"(ray tracing)。（光線追蹤是一種光學效果，當角色在燭光照耀的房間裡走動時，光線會投射到他們的臉上）
PlayStation曾是這家東京電子產品製造商的一個次要項目，如今已成為索尼的旗艦消費產品。在最近一個財年，包括視頻遊戲訂閱在內的PlayStation部門以210億美元的營收和近30億美元的營業利潤領先於索尼公司其他項目部門。
這也是為什麼尚未命名的第五代PlayStation對該公司的前景至關重要的原因。分析師預計，第五代PlayStation將在2020年的假日季前準備就緒。
但索尼公司的業務也面臨著多個有力競爭對手的衝擊，谷歌將於11月開始推出名為Stadia的新服務，而蘋果公司(Apple Inc.)則計劃在秋季推出名為Apple Arcade的新視頻遊戲服務。Stadia專注於那些可以從雲端進行流媒體傳輸的遊戲，而且不需要昂貴的新硬件。微軟公司(Microsoft Corp.)已經宣佈了2020年的假期推出下一代Xbox遊戲機。
PlayStation是過去25年裡最成功的大眾市場產品之一;僅 PlayStation4今年的銷量就有望突破1億部。索尼最新的想法不那麼注重整體銷售數字，而更多地關注市場中最賺錢的部分:購買大預算影片的忠實粉絲，比如貝塞斯達軟件公司(Bethesda Softworks LLC)的《塵埃》系列和Take-Two互動軟件公司(Interactive Software Inc.)的《荒野大鏢客》(Red Dead Redemption)。
這一策略在一定程度上與好萊塢電影公司(包括索尼自己的索尼影業)的策略相似，後者試圖通過《蜘蛛俠》(Spider-Man)等幾部大片來抵消互聯網上免費視頻娛樂的泛濫。
索尼(Sony)和軟件製造商高管稱，在為下一代PlayStation做準備之際，索尼正將注意力集中在大型軟件出版商身上。一般來說，發行商希望他們的遊戲能在多個平臺上實現銷售最大化，而主機制造商則希望達成獨家內容或初期獨家銷售協議。
規模較小的遊戲製造商的一些高管坦言，與任天堂形成鮮明對比的是，他們感覺受到了索尼的冷落。在9月份的東京遊戲展(Tokyo Game Show)上，任天堂展示了獨立遊戲開發商的製作的遊戲產品。索尼公司的管理層表示，索尼仍歡迎來自獨立工作室的遊戲，但由於資源有限，重點是加強與大型發行商的關係。這位高管說："他們的想法是，人們購買遊戲機是為了玩只能在該平臺上玩的高質量遊戲，而不是智能手機上也能玩的小遊戲。"
谷歌稱，其雲服務將超越傳統遊戲機的邊界。今年3月，Stadia負責工程的副總裁馬吉德•巴卡爾(Majd Bakar)在接受遊戲開發商採訪時表示:"你已經習慣了被迫降低自己的創作雄心，而這些雄心受到硬件的限制。但我們對Stadia的願景是，現有的處理資源將擴大到與你的想象力相匹配的程度。"
為了穩定運行最新的圖形，家裡的一臺高性能機器仍然是必要的，因為雲服務有時依賴於不穩定的互聯網連接。PlayStation部門主管吉姆•瑞恩(Jim Ryan)今年5月坦言，下一代PlayStation將能夠處理8K張超高清圖像。
索尼首席執行官吉田康夫稱第五代PlayStation"極大地提高了圖形渲染速度"，並稱這一變化"清楚地說明了為什麼有必要推出下一代遊戲機"。
索尼也在尋求在其內部軟件工作室製作更多的大預算遊戲，這些工作室已經在生產獨家PlayStation遊戲。
Ace Research Institute分析師Hideki Yasuda認為，索尼對大預算遊戲的壓力可能會減少遊戲種類，導致一些客戶轉向任天堂等競爭對手。相比之下，索尼預計即使沒有索尼的廣泛支持，規模較小的遊戲仍將在PlayStation上發行，因為PlayStation的受歡迎程度讓規模較小的遊戲開發商很難忽視這一平臺。
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