日本航空自衛隊在上個世紀80年代開始引進F-15J/DJ戰鬥機，這是一款當時麥道公司研製的重型戰鬥機，日本通過大批裝備F-15J/DJ戰鬥機獲得了東亞地區首屈一指的空中力量，這個局面一直到上個世紀90年代才被打破。日本航空自衛隊目前還裝備有201架F-15J/DJ戰鬥機，這是日本目前裝備數量最多的戰鬥機型號。除此之外日本航空自衛隊還有F-2A/B多用途戰鬥機的裝備，這是日本三菱重工自行研製的一款單發戰鬥機，日本還有一箇中隊的F-4EJ戰鬥機的，也有17架F-35A閃電II戰鬥機的部署。
根據國外媒體的報道，日本防衛省已經宣佈日本將自行研製下一代戰鬥機，這就是所謂的F-X戰鬥機項目，日本同時宣佈拒絕了美國提出的戰鬥機的方案，此前美國洛克希德馬丁公司提出了使用F-22A猛禽戰鬥機的機體加上F-35戰鬥機的航電技術的方案。在美國開始裝備F-22A猛禽戰鬥機的時候，日本曾經向美國提出過購買的需求，不過當時美國通過立法拒絕了日本的購買需求。F-22A猛禽是世界上第一款五代戰鬥機，美國空軍目前有186架的裝備規模。
日本三菱重工是日本唯一進行戰鬥機研製的企業，此前該公司就曾經進行過F-2A/B戰鬥機的研製，這是一款在美國洛克希德馬丁公司的F-16C/D戰鬥機基礎上改進的型號，因此並非是日本獨立進行研製的型號，目前日本航空自衛隊還有80多架的裝備規模。F-2A/B多用途戰鬥機是世界上第一款採用相控陣雷達的戰鬥機型號，在日本航空自衛隊的戰鬥機序列中除了承擔空戰的任務，還有負責對海攻擊，因此可以配備多款反艦導彈系統。
日本非常重視航空工業的發展，三菱公司除了進行戰鬥機的開發之外，有進行過多款戰鬥機的建造，除了F-4EJ和F-15J/DJ之外，目前的三菱公司在進行F-35A閃電II戰鬥機的建造工作，日本首批購買的42架F-35A戰鬥機中就有38架是要由三菱重工負責建造，因此日本在五代戰鬥機的建造上是有相當的基礎就的。日本很早就開始了預研工作，X-2心神先進技術驗證機就是其中一項，另外大推力渦扇發動機也在進行研製中。日本總共購買了147架F-35閃電II戰鬥機，其中還包括42架具備短距/垂直起降的F-35B 戰鬥機。
從日本宣佈獨立進行F-X系列戰鬥機的研製，有暴露了日本背後隱藏的實力，目前世界上只有少數幾個國傢俱備五代戰鬥機的研製工作，歐洲各國甚至都放棄了五代戰鬥機的研製，如今研製成功並且裝備無五代戰鬥機的國家只有連個，這是美國和中國。日本在大批裝備F-35系列戰鬥機的同時也沒有放棄自行研製五代戰鬥機，這個是需要引起警惕的。文/AZ。
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