寫好英語作文，幾乎貫穿了當代人整個求學生涯。
無論是在校學生或職場人士，無論是備考高考、四六級還是雅思託福，你在整理學習技巧時就會發現，單詞能借著寫便籤反覆記憶，聽力口語可以跟著美劇廣播練習，但英語作文的提升往往舉步維艱。
原因無非有三種，一是前期沒有足夠的高級詞彙積累，二是創作時缺少清晰的邏輯思維，三是後期沒有老師手把手指導修改。其中最難以實現的莫過於後期指導，好在隨著 AI 技術的發展，近年來出現了不少英語作文批改工具，足以充當專項家教。
3 月 22 日，《網易有道詞典》iOS 與 Android 版同步更新，從 2018 年起就被各家媒體頻繁提及的「作文批改」功能終於在新版本中上線。藉著體驗這一新功能的機會，我們也將其與國內幾款同類產品進行了橫向對比，助你選出最實用的英語作文批改工具。
手動輸入作文並批改
要驗證英語作文批改效果，拼寫、語法錯誤少不了。
為此我們找到了網絡上一篇 2019 年高考一卷英語作文範文，即李華暑假在倫敦實習時，想到當地美術館做中國畫展志願者的申請書。在保證文章結構不變的情況下，有意為其增添了 14 個錯誤：
接著，將「注入靈魂」後的文章同樣複製到幾個產品中進行驗證。
打開《網易有道詞典》App，首頁就有「作文批改」功能入口。裡面提供了 8 種英語作文類型可選，包括小學、初中、高中、四級、六級、考研、託福、雅思，適用於 K12、大學、成人等全學段人群，不同學段的分數設定和評判要求與考試標準一致。
當然，如果你並不屬於其中任意一種，也可以選擇「通用」。
選擇學段完畢，即可進入《網易有道詞典》的「手動輸入」，既能使用手機鍵盤寫入文章，也可直接粘貼作文，輸入框右下角還貼心地內置了單詞數統計功能。
輸入作文後「確認提交」，這篇作文的專屬報告便會生成，有總分信息，也有對詞彙、結構、語法、內容的多維度星級評定，評分模塊相當齊全。
「作文詳情」中，疑似有誤的字詞被標紅，輕點便能查看錯誤解析。無論是大小寫規範，還是名詞/動詞/冠詞/介詞/代詞拼寫錯誤，或是時態誤用、詞彙缺失/冗雜等語法問題，均被逐一點出並給予了修正建議。
還記得我們原本添加的錯誤個數為 14 嗎？事實上，《網易有道詞典》給出了 16 個修改點，除了 14 個手動加入的被全數揪出，對於「範文」中本身存在的錯誤，例如表示被動的「are wanted for」也被建議修正為「want」。
值得一提的是，即便同一個對象涉及多個錯誤，《網易有道詞典》也可以全部識別，比如作文中的關於「important」的最高級形式錯用。
而對於需要結合前後語境的複雜語法問題，更能夠根據語篇識別句子時態上的錯誤，聯繫上下文查找不當用詞，比如作文中的「Now I write to…」這句，now 意味「現在」，而「write」應該用現在進行時。
接下來，你就可以根據錯誤解析，隨時點擊「修改作文」按鈕調整，並重新評分；或是選擇「查看點評」，評語模塊提供了全文評語、詞彙推薦、佳文推薦等，有助於你瞭解問題並得以思維擴展。
▲ 左為修改作文，右為查看點評
將同樣的作文，再錄入到同類產品《Grammarly》《微軟愛寫作》《批改網》，這三款產品分別點出了 7、15、8 處錯誤。
其中，關於「Now I write to…」這類深層語法錯誤，《Grammarly》《批改網》均未點出；而即便找到了 15 處錯誤，《微軟愛寫作》還是為這篇作文打出了 23 分，評分略顯粗糙。
▲《微軟愛寫作》
我們還列舉了 3 個存在複雜語法錯誤的單句，在幾款產品中進行批改對比，如下表所示。
差距很明顯，《網易有道詞典》能夠通過原文語境做綜合判斷，如時態錯誤、動詞原形與動名詞誤用等；《Grammarly》《批改網》則更偏向簡單的語法修改，如介詞誤用，名詞單複數錯誤等。
造成差距的原因很簡單，《網易有道詞典》本身的糾錯模塊就採用了「拼寫糾錯 + 語法糾錯」方法，前者大多產品都能實現，而後者則需要用到 Transformer 架構等複雜核心技術，通過建立複雜模型實現針對不同場景進行性能調優。
再考慮到另外幾款產品形態均為網頁，作為移動應用的《網易有道詞典》或許還能在便捷性上再加點分。
以下為「手動輸入」環節最終評比結果。
拍照識別作文並批改
對於絕大多數學生來說，寫作通常都在紙上完成。因此，支持拍照並對手寫字體識別批改，在特定情況下已經屬於「剛需」。
App 形態的優勢在這個時候就充分體現了，《Grammarly》《批改網》均不支持「拍照批改」，同為網頁版的《微軟愛寫作》則採用了「上傳圖片」再識別的方式，僅有《網易有道詞典》和《小猿搜題》能夠直接拍照識別。
識別手寫體，主要考驗 OCR 技術。還是同樣的「14 處錯作文」，我們將其謄抄到了本子上，其中有寫錯劃去的，也有加粗塗黑的。
使用《網易有道詞典》拍照識別，速度快，且識別後不做任何修改的情況下，正確率也高。
很有意思的一點是，《網易有道詞典》對於標點的識別相當執著，但凡逗號後沒有加空格，或者句號後的單詞首字母沒有大寫，就會被溫馨建議，督促你規範書寫。
對比用《小猿搜題》拍照識別，錯誤率較高，漏算標點更是常見，批改效果也不佳，包括那句「Now I write to…」等多處錯誤均未指出。
而作文內結尾段微微斜著手寫上去的部分，《小猿搜題》識別後語序完全混亂。
《微軟愛寫作》的操作比較複雜，需要用手機相機拍照，將圖片發送到 PC 上，再上傳到網頁內，這個操作就已經不太屬於「拍照識別」範疇了。
因此在這一環節中，《網易有道詞典》稱得上是一枝獨秀了。需要補充說明的是，以上都是依照直接掃描的結果來比較 OCR 識別效果，實際上三款工具都準備了識別後手動修改調整的步驟，支持自己先行修正再做批改。
總結
通過上述實驗可以感受到，這個基於《網易有道詞典》神經網絡機器翻譯推出的新功能，甫一亮相，其專業程度在國內產品中已屬佼佼，可能比雅思託福老師還更「面面俱到」。
科學數據也證實了這一點。《網易有道詞典》的「作業批改」功能與同類產品相比，精確率、召回率都處於領先。
最後，我們也對參與橫評的 5 款產品進行了綜合整理，便於更直觀地瞭解各自特性。
順便一說，目前《網易有道詞典》中的「作業批改」功能以小程序形態存在，或許可以期待之後有更廣闊的應用場景。
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