荀子是儒家學派最有學識的、也是最後一位大師。荀子的文學思想是重質尚用，反對華而不實。《荀子》一書，雖然不太注重文彩，但是質樸簡約，嚴謹綿密，說理深透，句法整煉，詞彙豐富。
荀子的《勸學》篇比喻層出不窮，前半篇幾乎全用臂喻重疊構成，辭彩繽紛，而且通篇排偶，整齊鮮明。《賦》篇更開以賦名篇的歷史，對後世詞賦的發展，提供了寶貴的借鑑。
《荀子》的《非十二子》裡所論證的問題雖屬哲學，但同時也反映出他的文學觀點。他把文學和政治更為緊密地結合起來。
他的《賦》篇表面雖然是詠物，內容還是說理；他的《佹詩》同他的《賦》篇一樣，也是一種詩文混合的新體裁，內容還是表現他的政治思想。
“天下不治，請陳佹詩″，從這開篇兩句便可領悟他的創作態度和作品中的政治傾向。他重視文學的實際功用，說過“凡言不合先王，不順禮義，謂之奸言″的話，所以在他的作品裡，這種思想始終是一貫的。
荀子以孔學為本，適應當代的社會變革，綜合各家的思想，加以補充和修正，發展成了一種新的儒學。《勸學》、《解蔽》、《正名》、《天論》和《非十二子》等篇，比較系統地闡述了他的思想。
例如《天論》篇，表現了他的人定勝天的唯物主義思想。它批判了唯心主義的天命論，說明社會的治亂與天道無關；在制天、用天的思想基礎上，特別強調人的創造能力，
強調人對自然界作鬥爭的重要意義，正確地闡述了人與自然的關係。這是先秦諸子哲學中滿溢著知識的力量和閃爍著真理光輝的篇章。
荀子是戰國時思想家、教育家、文學家。曾遊學於齊，被尊為當時學術界的領袖。韓非、李斯都是他的學生。到過秦、楚；楚春申君曾聘為蘭陵令。
《荀子》的《成相》三篇，系用民間通俗詞曲形式寫成，被視為後世彈詞之祖。所作文章善於說理，組織嚴密，議論風生，沉著渾厚，在中國散文史上佔有重要地位。
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