清中期，随着政局的稳定，国家日益富足，文化艺术繁荣，各种禽鸟犬类的豢养就成为满清贵族家庭的重要活动内容之一。
在这种富足的经济文化背景下，笼养一些禽鸟自然也就成为满清纨绔子弟的真实写照。
大叶黄花梨福禄寿喜财鸟笼
当时，清宫造办处组织全国的能工巧匠专门为宫中制作鸟笼，其艺术品质达到了很高水平，在清乾隆帝时即已达鼎盛时期。
宫里火了，自然最先效仿的是京城内的文人、士大夫，至此，养鸟玩笼之风也愈演愈烈。
玳瑁鸟笼
鸟笼是观赏鸟进行活动与栖息的主要环境，因此对鸟笼的形状、结构及工艺有所要求，使之既适合鸟的活动，又细致美观。
鸟笼可选用竹、木或金属丝之类的材料制作，形状有长方形、圆形、方形、扁形、半圆形、房式、腰鼓形等。
我国的鸟笼素以选材考究、做工精细，既适用又美观而著称。
清同治 竹雕鸟笼
“鸟笼虽小，五脏俱全”。
鸟笼对于爱鸟之人来说是掌中之宝，可谓讲究至极。
鸟笼的顶部称笼顶，笼顶配笼钩，笼钩的品种很多，有金钩、银钩、铜钩、象牙钩、牛角钩、玉钩等，也有文钩、武钩之分，文钩以阳刻名人诗词为主，武钩则以高浮雕盘龙饰其钩身。
掐丝珐琅花卉纹鸟笼
鸟笼中的配食缸，品种也很多，有瓷缸、玉缸、象牙缸、紫檀木缸、红木缸，以及玳瑁缸、景泰蓝缸、犀牛角缸等。
底部称底座或底盘，因底座竹片较宽，如雕刻图案，大都在底座上。
清 象牙雕福寿纹鸟笼
为适应不同鸟的生活习性，观赏笼按鸟的种类大致分为食谷类和食虫类两类。
食谷类鸟笼有金丝雀笼、黄雀笼、文鸟笼、百灵笼、绣眼笼等;
食虫类鸟笼有画眉笼、点颏笼、八哥笼等。
此外，还有适合饲养鹦鹉的虎皮鹦鹉笼和各种栖架等。
清中期 朱漆泥金亭式鸟笼
选择鸟笼时，笼的大小和形状应与所饲养鸟的种类和大小相适应，即以适于所饲养鸟的生活和方便管理为原则。
一般体形较大的鸟选用高大但条较密的笼，以免损坏尾羽。
百灵鸟等虽然体形较小，但有高飞鸣唱的习性，最好用特制的高笼。
一般小鸟用条较密的小笼即可。
鹦鹉、交嘴雀等体型较大;嘴型特殊的鸟，要用金属笼或鸟架饲养。
清中期 竹制四方鸟笼
近年来，随着收藏与传统文化的热潮，鸟笼的收藏价值也大大提升，一张制作精良、选材考究的鸟笼往往成交价值不菲。
人们欣赏的不单单是鸟笼的工艺性，还有融入其中的那种难舍难分的京味儿。
清 紫檀雕锦文鸟笼
养鸟可以说是老北京人的一大爱好，有的甚至喜欢到了走火入魔的地步，因为自己养的鸟学了一句脏口就活活气死的也不是没有。
老舍先生《茶馆》里描写的松二爷，无儿无女，又没力气，只会写写算算，在那样的乱世，可以说他那只黄鸟就是他活下去的希望，直到最后大清国倒台，皇上被赶出宫，旗人断了钱粮，松二爷落魄了，但还是不能委屈了自己那只黄鸟，松二爷有句经典台词想必大家都还记得：
“我饿着不能叫鸟饿着。”
虽说松二爷只是老舍先生笔下的一个人物，但是艺术是源于生活的。
穹顶式黑漆竹制嵌宝石鸟笼 带象牙配件
如今，北京新土豪的定义就是“提笼挂鸟、佛里佛气”。
不但养鸟、玩鸟的人多了，收藏鸟笼的人也越来越多。
因为鸟笼的选材、制作工艺十分复杂，每张鸟笼的制作都是独一无二的，尤其是一些名家制作的鸟笼更是极难仿制。
收藏鸟笼，看起来是玩，但实际上就演变成了一种民俗文化的积累和传承！
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