《浣纱记》，作者梁辰鱼（约1521一1594）字伯龙，号少白、仇池外史，昆山《今属江苏）人，明代戏剧家。梁的先世为昆山望族，本人却是一介布衣。现存著作中除《浣纱记》、杂剧《红线女》外，尚有诗集《梁国子生集》、散曲集《江东白些》。据记载其他作品还有《江东廿一史弹词》和传奇《鸳鸯记》，杂剧《红销》，诗集《伯龙诗》《远游稿》等，但都已失传。《浣纱记》是第一部用改革后的昆山腔所编的剧本，朱彝尊在《静志居诗话》卷十四评价说：“传奇家曲，别本弋阳子弟可以改调歌之，惟《浣纱》不能，固是词家老手。”
该剧取材于《史记》《吴越春秋》《越绝书》等，全剧共45出，以范蠡和西施的爱情为主线描写吴越两国历史，将爱情和政治有机地结合在一起，场面宏大，气势磅礴，情节曲折，人性深邃，意蕴丰赠。该剧文本可见明万历间金陵富春堂刻本，日本京都帝国大学图书馆和北京图书馆收藏的明万历三十六年（1608年）武林阳春堂刻本、明万历间金陵文林阁刻本、《六十种曲》本和中华书局1994年排印的校注本。
《浣纱记》因剧中范备、西施相爱是以细纱定情，分离时各执一半，团聚时合纱重圆而得名。故事说的是：春秋时越国的上大夫范蠡在诸暨兰罗村游春，巧遇浇纱女西施，两人一见钟情，西施将一缕轻纱作为定情信物，范蠡则允诺句月之后迎娶其还家。谁知赶上吴王夫差征讨越国，越国惨败，越王勾践无奈投降，受尽屈辱。三年后勾践夫妇及范蠡被吴王夫差放回。勾践依从范蠡之计卧薪尝胆、励精图治，范蠡又用美人计将西施献给吴王。
果然不出所料，夫差受到迷惑，终日沉湎酒色、骄奢淫逸，远离了忠臣。伍子胥见此危机，冒死进谏，反被夫差赐死。随后夫差因受太宰伯的怂恿出兵讨伐齐、晋两国，勾践则趁机一举攻占空虚的姑苏城，夫差见大势已去自别而亡。范蠡明了伴君如伴虎的道理，功成身退，带着西施驾一叶扁舟泛湖而去。
这部作品完整的演出本今已不见。但是剧中很多群曲曲牌都被京剧等剧种继承使用，称为大字曲牌，像【出队子】“连营分队”就出自《浣纱记》“回营”，用于局面较小的发兵场面，其他还有像【醉太平】【朝天子】【普天乐】都是出自“打围”一折，表现吴王出猎的合唱曲牌。当今昆剧舞台上尚有“寄子”一出有较多演出，以上昆计镇华与宁昆石小梅合作版本影响较大。
1996年，在全国昆曲新剧目观摩演出中，顾铁华、蔡瑶铣曾经改编演出过《浣纱记·合纱、泛舟》，另外2001年2月上海电视台顾铁华、华文漪拍摄了由锦凤凰音像公司录制的昆剧电视艺术片《范备与西施》，尚可管中窥豹。2009年2月1日下午，上海昆曲研习社成立50周年社庆系列活动中，在上海兰心大戏院举办两岸曲家迎春昆曲演唱专场，由甘纹轩（时年84岁）、李阎东（台湾曲家，时年95岁）联袂彩赞《浣纱记·采莲》，为专业剧院团所不见，非常难得。
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