塔尔寺，藏传佛教大寺之一，为纪念宗喀巴而建，塔尔寺是来青海必去之处。到青海旅游，是景色与人文的双丰收。
塔尔寺在青海省会西宁市西南25公里处。可以自己开车，也可以坐公交。开车的好处是快，坏处是到了塔尔寺可能找不到停车的位置；公交可以在西宁站（就是西宁火车站）乘坐909。好处是不用操心停车的麻烦，缺点就是中间站太多，会让人昏昏欲睡。
塔尔寺比西宁的海拔要高出500多米（2500米），而且要一路上山。塔尔寺是一片面积很大的建筑群，台阶多、门槛高。所以要做好出现高原反应的准备（据说吃红景天管用，反正笔者没啥高反感觉，也就不需要吃这个玩意）。
红景天
塔尔寺依山而建，用了大量的黄金来装饰房顶与屋檐（镀金），在蓝天的衬托下显得特别漂亮。
经过笔者的实地探索，最好的游览方式就是按照导引图一路向上直接走到头，先从密宗经院看起，再一路向下。这样和大多数旅游者的选择相反，有利于避开人流高峰。
来密宗经院的游客不多，密宗经院也很不起眼，感觉一副年久失修的样子。但对藏传佛教稍有常识的人便知道“密宗”这两字的重量。笔者进入经院后，见有十余个喇嘛围坐在一起诵经。笔者听不懂他们诵经的内容，但颇有种神秘感。
密宗经院
再往下走分别是藏经楼和酥油花馆。藏经楼是全新的建筑，据传是李嘉诚出的启动资金，后各方筹资建成。藏经楼里供着三尊佛像，笔者问过喇嘛，得知中间最高者是文殊菩萨（据查是达到11米）。塔尔寺所有的大殿都不让拍照，所以无法将这个11米佛像拍下来。
藏经楼
从藏经楼出来往下走便来到酥油花馆。酥油花鲜艳唯美，制作工艺相当复杂，可以说是当今世界上最复杂的“奶制品”。没错，就是奶制品，而且富含营养。
酥油花
酥油花
最后就讲讲大经堂吧。这个地方笔者还能看懂。大经堂是游客来得最多的地方，进入堂内可谓是摩肩接踵。里面还有虔诚的藏人对着墙壁行“五体投地”大礼，有男有女甚至还有小娃娃，小娃娃脸上带着纯真无邪的笑容，遗憾的是不能拍照。
转经筒
在大经堂的院子里有很多转经筒，转经筒上刻着六字真言“唵（ōng）嘛（ma）呢（nī）叭（bēi）咪（mēi）吽（ hōng）”。要顺时针转动经轮，而不是逆时针。总有几个不懂事的熊孩子逆时针转动经轮。
在路上会遇见“磕长头”朝圣的藏民，是一步一磕头地从下面上来的。对他们的意志由衷地产生敬意。问过西宁当地人，磕长头的藏民每天都有，冬天更多。朝圣者也会接受施舍，支援些金钱给朝圣者也是积累功德。
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