多發性硬化症，是一種原因不明的中樞神經系統慢性炎症性神經脫髓鞘性疾病，在我國發病率約為10萬分之五，也就是全國約有六七萬患者。有學說認為多發性硬化症和童年時期接觸病毒等有關，也有人認為是一種自身免疫系統疾病。總之，目前的病因和病理機制還不明確。
當身體出現以下症狀時，要警惕是否罹患了多發性硬化症。
肢體無力
統計發現，肢體無力是最多見的症狀，大約50%的患者患病後首先表現出的症狀就是一個或多個肢體無力。一般來說，肢體無力下肢比上肢明顯，甚至表現為類似中風的偏癱，或脊髓損傷的截癱、四肢癱瘓等。尤其是不對稱性的肢體癱瘓最常見。會使患者喪失運動能力，大腦無法指揮肢體運動。女性患者因肢體無力而致殘者較多。
感覺異常
主要表現為淺感覺障礙，表現為肢體、軀幹以及面部出現針刺感、麻木感，以及異常的肢體發冷、像有螞蟻爬一樣的感覺，以及瘙癢的感覺，尖銳的、燒灼樣的疼痛感等。疼痛感的出現具有顯著特徵性，一般是與對應的脊髓神經根部的脫髓鞘病灶有關。也可有深感覺障礙的出現。
視力異常
表現為急性出現、迅速加重的視力下降。一般開始是一隻眼視力迅速下降，也有兩隻眼睛都出現視力下降者。通過眼底檢查，在早期可以發現有視乳頭的水腫或正常；然後隨著病情進展，會出現視神經的萎縮。
大約三分之一的患者會存在眼肌麻痺而眼球運動異常，出現複視感。眼球震顫一般表現為水平性或水平加旋轉。
共濟失調
有百分之三四十的多發性硬化症患者會出現共濟失調。但眼震、意向震顫和吟詩樣語言等情況常在部分晚期多發性硬化患者身上表現出來。
精神異常
表現為嗜睡、強哭強笑、智能低下、反應遲鈍、邏輯不清，也可表現為激動、興奮等等。也可表現為抑鬱、脾氣暴躁、容易生氣、毫無理由的哭泣，心情低落或是冷淡，對任何事情都提不起興趣。還會出現記憶力減退、認知障礙等。
小便功能異常以及性功能異常
膀胱功能障礙會導致多發性硬化患者痛苦不堪，主要症狀包括尿頻、尿急、尿瀦留、尿失禁等，經常與脊髓功能障礙合併出現。此外，男性患多發性硬化可能影響性生活，因為患者有可能出現性功能障礙。
另外，研究發現，多發性硬化症21至40歲的女性較多，而且由於出現明顯的感覺功能異常和肢體運動功能異常，而致殘率高，不能生活自理者較多；而男性患者則症狀一般來說較輕，還多能夠生活自理。
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