如果有人聲稱觀察一對夫妻3分鐘，然後就能預測出這對夫妻離婚的概率。
你會怎麼想？
你可能會想：“這怎麼可能，決定一段婚姻的因素紛繁複雜，而且夫妻雙方都是靈活的個體，遇到困難可以努力去克服啊。三分鐘你能看出來啥？”
心理學家約翰·戈特曼（John Gottman）在華盛頓大學的實驗室經常進行這樣的預測。
一對年輕夫妻進入實驗室，坐在兩把相對放置的辦公椅上。兩臺攝影機分別對準兩人，以記錄兩人的言行舉止。
按照指示，兩人任意選取婚姻中一段爭議話題開始討論3分鐘，兩人選擇了家裡是否養狗這個事。女方想要養狗，男方反對。討論結束後，一段3分鐘的視頻錄製完成了。
視頻被拿給普通人先看，普通人看的一頭霧水。一段閒聊，其中夾雜著各種語言和情緒，僅此而已。
約翰·戈特曼製作了一套代碼系統，給夫妻表現出的情緒貼代碼。反感的代碼是1，蔑視是2，氣憤是7，戒備是10，埋怨是11，傷心是12，一言不發是13，含糊其辭是14等等。
戈特曼從語言和表情獲得情緒。得到的每一種情緒都會被貼上代碼。3分鐘可以得到360個代碼。
戈特曼能以相當驚人的準確率預測這對夫妻50年內離婚的概率。如果討論時間延長到15分鐘，準確率有90%。如果延長到60分鐘，準確率有95%。
戈特曼衡量的是情緒中正面與負面的情緒各佔多少比例。根據戈特曼調查，一段婚姻若想延續，婚姻中的積極情緒與消極情緒之比至少要達到5:1。
所有的婚姻都有獨特的模式，任何交流互動中都可以發現這種模式的痕跡。
這種模式是持久不變的，如果夫妻間的交流模式有問題，婚姻就岌岌可危。
夫妻之間的交流，如果是積極情緒佔據上風，那麼就像汽車安裝了減震器，遇到坎坷也能消解。夫妻一方如果犯了錯，另一方會說：“他只是心情不太好”，那麼這就是典型的積極情緒佔上風。
如果是消極情緒佔上風，那麼一件中性的事情，也會被消極看待。在這種狀態下，兩人會對彼此做出難以挽回的判斷。
一對夫妻呈現的情緒如果畫成一條曲線，就會像股市一天內漲跌的圖表。
積極情緒代表上升的線，消極情緒代表下降的線。一旦曲線向下滑動，那麼它有94%的概率會繼續下滑。
這說明，一旦一段婚姻一開始的方向沒有擺正，後來的補救也往往無濟於事。
如果你覺得這樣的分析太複雜了，那還有簡化一些的方法。
一個受過這套預測理論培訓的志願者，觀看了10份3分鐘的夫妻討論。其中5份視頻中的夫妻15年內離了婚。志願者要從中選出哪5對夫妻離了婚。
受到培訓的志願者信心滿滿，結果卻被潑了一頭冷水。志願者的成功率是50%，也就是和亂猜沒什麼區別。
志願者抱怨實際上無法判斷什麼是積極，什麼是消極。
很多表面上積極的東西實際上是消極，表面上消極的東西是積極。
判斷20種情緒任務量也太大，每一種都能搞的頭昏腦漲。
3分鐘的視頻有太多轉瞬即逝的細枝末節，使得志願者無從下手。
創造這套辦法的戈特曼是有辦法的，他對這套方法的掌握到了爐火純青的境界。
他如何破解這些難題呢？
他明白，我們大可不必對所有的細節都加以關注。太多的統計任務使我們什麼都做不了。
20種情緒重點關注其中4種即可，分別是戒備、一言不發、指責和蔑視。
還可以再簡單一些，4種情緒中1種是最重要的。
你可能認為是指責，因為指責是語氣最重的最傷人的。然而指責不是。
最傷害婚姻的是蔑視。
王之蔑視
指責和蔑視是有本質上的區別。
如果一個人指責他的妻子，他可能會說：“你從來不聽我說話，你真是自私。”他的妻子會為自己辯解，這樣的爭執對解決問題沒有什麼幫助，但夫妻之間是平等的。
如果丈夫居高臨下與妻子交流，那麼這就是表示蔑視。丈夫可能會嘟囔：“你就是個潑婦”。
這樣的蔑視代表著侮辱，和強行劃分不同的等級。當事人在高一級的等級上，對方卻在低一級的等級上。
不同性別的人表達消極情緒有很大的區別，女人更喜歡責備，男人更喜歡沉默。常見的情況是，妻子先說起一件事，丈夫被激怒不予理睬，然後妻子便指責丈夫。這樣的模式週而復始。
然而在蔑視的表達上，男女完全相同。如果你能準確識別出蔑視，那麼其他的細節都不必費心關注了。
回想一下，自己的婚姻中是否存在蔑視這樣的情緒呢？如果沒有，那麼恭喜你，你的婚姻還沒有到危險的地步。如果有，那麼你該好好反思一下，怎麼才能拯救自己的婚姻。
婚姻很寶貴，也很脆弱。不要等到一切都難以收拾了，才後悔說我本不該。
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