是否考虑如何解决人们的大小便问题，既是城市和住宅建设中不可忽视的卫生设施，也是衡量当时社会环保意识的一个重要检验标准。据西晋竺法护译《佛说弥勒下生经》云：“彼时男女之类，意欲大小便时，地自然开，事讫之后，地便还合。”由此可见佛教对此问题非常重视。已故敦煌学专家史苇湘先生在研究敦煌壁画《弥勒经变》时也注意到这个问题，他说：“如《弥勒下生经》里说的‘便利’（入厕）与‘寿终’这两大无法避免的生活‘弊病’，要画入壁画，艺术想象力是不能回避的，特别是拉屎撒尿，是一个使匠师们犯难的题目，在如此‘庄严’、‘神圣’的大经变里描画人们如何入厕，终不是‘雅事’，但古代艺术家们却并不为此感到棘手，榆林窟第38窟《弥勒下生经变》里在婚娶图旁边，画着一位青年母亲抱着一个婴儿拉尿。另一幅同题壁画上画了几个小孩在旷野里挺着胖肚子撒尿，大地裂缝承受。”从壁画和相关佛经内容我们可以得知两点：一是古代画工没有回避人们的大小便问题，二是渴望有一个干净卫生的生活环境，幻想用大地裂开再合拢的方法来处理粪便等污物，并且一劳永逸。应该说这很好地反映了古代敦煌人的环保意识，正如今日环保工作者所认识到的“公共厕所等公共设施产生种种恶臭”，“恶臭是典型的公害之一，目前已引起人们的重视。随着人们生活水平的不断提高，对优美舒适的环境要求也日益迫切，恶臭治理的任务必将越来越重”。在人们生活水平并不高的一千多年前，在人口稀少并且位于戈壁荒漠的敦煌地区，能够高度重视粪便等污物的处理问题，这种思想是难能可贵的。
特别值得注意的是，在莫高窟北周第290窟窟顶人字披的佛传故事画中，有一幅“蹲厕”的画面。图中厕所为一座四阿顶式的建筑，其厕所内蹲着一个正在拉大便的人。拉大便处是用木板锯出方洞，下面是粪坑。这种形式的厕所在当今敦煌农村及全国各地一些农村还都有存在（敦煌城里也还有，前些年莫高窟也有）。稍微不同的是现在一些厕所内是将平板改为水泥板，方洞变为长条状洞。这幅图虽然是依据佛经故事绘制，表现的是悉达太子降生后出现的三十二种祥瑞之一的“臭处更香”（即臭处变香）。但它非常真实地描绘了近一千五百年前敦煌地区的厕所形象，同样也真实反映了当时人们的环保意识和相应的环保卫生设施。
北周第290窟 窟顶东披 佛传 · 蹲厕
家庭或公共的浴室、浴池既是一种卫生设施，也是衡量环保意识的一个标准。莫高窟隋代第302窟窟顶西披《福田经变》中依据有关经文所绘制的浴池，规模不大，池中有两人正在洗浴；浴池周围植有果树；尤为重要的是，画面中还绘有通往室外的排水沟。
隋代第302窟窟顶 福田经变 · 浴池
佛教鼓励佛教徒修建浴池，据《佛说诸德福田经》载，“修福”有“七法”，为：“一者，兴立佛图僧房堂阁；二者，园果浴池树木清凉；三者，常施医药疗救众病；四者，作牢坚船济度人民；五者，安设桥梁过度赢弱；六者，近道作井渴乏得饮；七者，造作圊厕施便利处。”其中修建浴池的功德意义排列在第二位，与建果园、植树木的意义同样重要。另外，经文中指出修造厕所也具有重要的功德意义。在此我们应该进一步认识到，将建果园、植树木、修浴池、造厕所等行为赋予积功德的意义，无疑有利于大大促进广大佛教徒环保意识的提高。
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