普洱茶根據外形，主要分為散茶和緊壓茶，各有特點吧。散茶比較完整，相對緊壓茶少了一道蒸汽的工序，保留了茶本身的清香；緊壓茶經過蒸汽，增加微生物的數量，更有利於後期陳化。另外散茶存放比較佔地方，壓制成緊壓茶以後，更方便存儲和運輸。
緊壓茶
《1》散裝茶
01散茶
散茶就是第1期講生茶、熟茶的時候，上蒸汽前的形態，沒有蒸壓成形，總體感覺市場上散茶生茶要比熟茶多一些。散茶除了直接賣給終端消費，大多還是在茶廠倉庫裡。一是茶廠當年收料後沒有做成緊壓茶，比如2015年的料，可能在2018年壓成餅，也就是老茶新壓。這樣生產日期印的是2018年X月X日，但是實際茶已經是“老茶”了。二是便於一些奸商用新老茶進行拼配，新茶、老茶價格差別還是挺大的，把新茶摻到老茶裡面，再做成緊壓茶冒充老茶，一般人是搞不清楚的。
散茶
散茶從外形可以很容易看出普洱茶的品質怎麼樣，生茶一般按照芽頭、嫩度等等進行劃分等級，分成特級、一級、二級至十級，一共十一個等級，越往後等級越低。以前也有按“三春三配”來劃分成六個等級，分別是春蕊、春芽、春尖、甲配、已配、丙配。熟茶散茶一般按照逢單來分級，宮廷級、特級、一級、三級、五級、七級、九級。宮廷級的主要是熟茶芽頭、比較細小，等級高，用來做宮廷普洱，看上去挺好看，但是不耐泡，感覺比較寡淡。
宮廷料
02老茶頭
老茶頭是熟茶在渥堆發酵的時候，因為芽頭果膠含量比較高，結在一起了成了一小塊一小塊的。聽一個茶商講過，一般發酵一噸熟茶，大概會出100公斤左右的老茶頭，有時候更多一點。茶廠是不希望老茶頭出的太多的，主要是老茶頭不好壓成餅什麼的，價格一般稍微低一點。我是很喜歡這個老茶頭的，雖然不太好看，勝在價格實惠，還非常耐泡。現在有個網紅普洱茶“碎銀子”，說是在老茶頭基礎上，經過多少道現代工藝做出來的，堅若磐石。什麼現代工藝能把茶做的泡了20、30泡還泡不開，做茶的人敢一直喝？我是不敢去喝的。
老茶頭
《2》緊壓茶
緊壓茶是把生茶毛茶、發酵好的熟茶經過蒸汽軟化，用石磨、機器壓成餅、沱等各種形狀。石磨畢竟是人工壓的，餅會比較松，機器要相對壓的更緊一點。
人工石磨壓餅
01餅茶
餅茶也叫圓茶，像個大餅子，不太瞭解普洱茶的人對普洱茶的印象基本上也就是這種茶餅。一餅是以前統一規定357克，舊時相當於7兩，1筒是7餅，1引32筒（相當於100斤左右），便於運輸、統計、徵稅。乾隆曾經評價過七子餅茶“圓如三秋皓月，香於九畹之蘭”。現在餅茶雖然有不同規格，100克、200克、500克等等都有，但是市場上看到的還是以357克的茶餅為主。
茶餅
餅茶不得不講一下“下關鐵餅”，屬於比較又特色吧，這個茶餅是用機器壓的，與一般機器壓餅又有不同。正常機器壓餅跟石磨壓餅一樣，也是先把茶上蒸汽軟化再壓餅，下關鐵餅是茶直接放在模具裡，蒸汽、壓餅一次完成，模具上有很多小孔，因此下關鐵餅上有很多凸出來的小點。這個餅由於壓的比較重，相對於正常壓的餅更緊實、更硬，以前用“堅硬如鐵”來形容一點都不誇張。目前還沒有喝過鐵餅，聽各類專家評判不一，有說原料等級比較差才壓鐵餅，有說鐵餅更適合長期存放和轉化，茶湯口感更加甘甜，滋味更加醇厚。
鐵餅
02沱茶
怎麼描述沱茶形狀呢，跟窩頭差不多吧，後面是空的。沱茶還是下關名氣大，下關沱茶，規格以前大都是100克一個。現在也有迷你小沱，3-5克吧，很小的一個，泡茶很方便。但是有茶商跟我講過，最好不要買這個迷你小沱，特別是熟沱。道理很簡單，即使用質量好的茶，壓的這麼小，都碎成“渣渣”了，那就有奸商還不如用差的料，甚至可能用下腳料，反正也看不出來。如果你家裡有這種迷你小沱，甭管啥包裝的，泡開了看看是裡面是什麼貨色。
03磚茶
磚茶也很好理解，模具是長方形、正方形的，分別壓制成茶磚、方磚，規格大多是100克，250克，500克以及1000克的，我接觸比較多的主要是250克的茶磚。據說磚茶以前大都是邊銷茶，用等級很低的料加茶沫壓成的，現在應該沒有這個說法了。今天早上在頭條上看到一個普洱茶造假的新聞，查獲40多噸假冒茶，其中就有一款92方磚，市場價9000多塊，這個造假的網店上只賣10幾塊錢。
04特殊形狀
市場上除了餅茶、沱茶、磚茶以外，還有金瓜、蘑菇茶等等形狀各異的緊壓茶。金瓜有點像扁的南瓜，有的金瓜做的比較大，茶店把大小金瓜疊成塔擺在店裡做招牌，另外說是放在家裡有鎮宅的作用。蘑菇茶也叫班禪緊茶，像個大蘑菇，現在還存了幾個，買回來就沒有喝過，主要是打開以後不太好看，老枝、老葉的，實在是沒有喝的興趣。
05工藝茶
工藝茶主要是壓成圓形、方形、葫蘆、動物等等形狀，表面做的比較光滑，有的上面壓上“福”字、“茶馬古道”、“招財進寶”什麼的。大一點的工藝茶可以做擺件，小一點做車掛也不錯。普洱工藝茶一般是不能喝的，主要是用下腳料、茶渣做的比較多。
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