神祕鳥島的奧祕

我國的南海西沙群島中有一個東島、面積不過1平方千米面已，由珊瑚礁堆積而成，樹叢茂密、蔥翠欲滴、東南側還有一個小小的淡水湖。優越的自然環境，吸引了眾多海鳥前來棲息，估計有6萬隻之多。整個島嶼成了鳥的王國，人們形象地稱它為“鳥島”。

鳥島雖然沒有招引遊客的秀麗風光，卻有著許多難解的奧秘

其一、東島是西沙群島中唯一一個海鳥眾多的島嶼，西沙群島中的其他島嶼雖然也有海鳥，但數量遠不如東島。

人們不禁要問，西沙群島諸島自然環境十分相似，為何東島能吸引如此眾多的海鳥，其他島嶼卻不能呢？目前，我們還無法解釋這個問題。

其二，鳥島上海鳥的數量雖多，但種類十分單一，絕大多數是鰹鳥；而其他島嶼上海鳥雖少種類卻比較多，這是為什麼呢？人們也無法解釋。

鰹鳥每次產卵1～2枚，孵化方式比較奇特。它不像一般鳥類那樣用身體去孵卵，而是用腳爪給卵加溫。因為它的腳爪血流量特別大，爪蹼膜腫脹，又厚又暖，保溫效果極好。

根據西沙諸島幾乎都有厚厚的鳥糞層的事實，人們不難推測這些島嶼上過去都曾有過一段百鳥雲集的盛況。用同位素碳14測定鳥糞層的年齡，多在4000～5000年，從而又可推知百鳥雲集的盛況發生在四五千年以前。初步估計，當時諸島海鳥總數超過100萬隻，可是，為什麼如今大多數島嶼上海鳥不經常光顧，卻只青睞東島呢？這個謎題至今無人能解。