芫花
芫花，為瑞香科植物。主產於安徽、浙江、四川、山東、江蘇等地。原植物生於路旁、山坡或栽培於庭園，喜溫暖氣。
芫花又稱杜芫、老鼠花、黃陽花、野丁香花，是瑞香科植物芫花的花蕾，具有瀉水逐飲、解毒殺蟲的功效。但芫花卻不可以和甘草同時服用，因為甘草會使芫花的毒性加劇，或者說會增強芫花攻下逐水的能力。但是，如果要使病人胸腹中的積水徹底逐除，也的確需要藥力峻猛不可。甘草雖然會使芫花的毒性增強，但只要甘草的用量不要超過芫花的用量，也可在嚴密的觀察下同用。
在歐洲，該植物又被稱作“桂葉芫花”，是很受歡迎的裝飾用灌木。它結核果，四季常綠，葉子和梗枝光滑誘人，花香迷人，不過都含有麥哲明毒素，誤食樹葉或紅色或黃色果實首先會誘發強烈嘔吐，然後會內出血、昏迷直至死亡。
關於這種桂葉芫花有一個優美的古希臘神話故事，它叫《阿波羅與達芙妮》。古希臘眾神之神宙斯有一個兒子和一個女兒，兒子叫“阿波羅”，他是一個俊美的男生，力大無比，是專門掌管太陽的“太陽神”，女兒則是掌管月亮的“月亮女神”。有一天，阿波羅接到父親的指令去射殺一個妖怪。
在回來的路上，他看到一個小孩在玩弄一張弓，他就走到孩子的面前說：“你們小孩不可以玩弓。”並提起射殺的妖怪給他看，還說了很多輕蔑的話。其實，那個小孩就是就是掌管愛的伊烙克，也有人叫他丘比特。丘比特因阿波羅的話十分生氣，就說：“你信不信我會用我的箭射中你。”
阿波羅當然不相信。於是丘比特對著天空射出了兩支特別的箭，第一支箭會使人深深陷入愛河，第二隻箭則使人不會對異性動心……第一支箭射中了阿波羅，第二隻箭射中了河神的女兒，一個名叫達芙妮的美麗少女，她是神界中第一大美女。阿波羅一看到達芙妮就深深愛上了她。他對她的愛就像疾病一樣無法控制。他如影隨形地跟著達芙妮。不過那名少女崇尚月亮女神，想追隨她成為一個永恆的處女，因此對男性非常排斥，根本不理會阿波羅的追求。
可阿波羅並沒有放棄。一天阿波羅在樹林裡見到了達芙妮，就走過去想向她表白，可是因為丘比特箭的作用，她不停地逃開他。達芙妮越跑越驚慌，因為這一次阿波羅是鐵了心腸不讓她離開，就在他快要追上的時候，她終於停住了，因為她被一條大河攔住了。
達芙妮向她前面的大河喊救命：“爸爸，請你張開大口把我吞下去吧。”河神向來疼愛這個美麗的女兒，因此施展仙法將她變成一株月桂樹。阿波羅看到了變成月桂樹的達芙妮，感到懊悔萬分，他輕擁著月桂樹向她道歉，雖然她無法成為自己的妻子，但他對她的愛慕永遠不變。
阿波羅為了表示他對仙女未泯滅的愛情，將月桂樹作為他最喜愛的樹種，用她的花朵裝飾他的弓箭，讓她青春永駐，不必擔心衰老。後來取下月桂枝編織成桂冠，賜給一切有成就的人，這就是“桂冠”的由來。
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