沙克·奧尼爾在2001年總決賽里正處於自己的巔峰狀態,他在5場的系列賽中場均得到33分,15.8個籃板和3.4記封蓋,成為了當年的FMVP。
然而,總決賽的第一場的主角是阿倫·艾弗森,他拿下48分並幫助球隊取得勝利。奧尼爾在最近的一檔節目中透露,他當時有點放水了。
“我要坦白一件事,韋德或許知道這個。”奧尼爾說,“有四個傢伙,因為我是他們的球迷,所以當我們對陣的時候,我會讓他們盡情發揮。這些人是白巧克力(傑森·威廉姆斯)、文斯·卡特、艾弗森和特雷西·麥克格雷迪。每次我和艾佛森比賽的時候,我本可以多次封蓋他的投籃,我只是不想這麼做。”
奧尼爾也回憶到2001年總決賽:“那一年,我們在季後賽中一路順風,我們想要取得16勝0負贏得總冠軍,但我們被他拿到了48分。艾弗森全心投入到球場上,打得很強硬,用他的方式做到了。我很高興我能與他一起入選名人堂。很不幸很多偉大的球員因為沒有贏得總冠軍而被批判。但聽著,他是史上最偉大的球員之一。”
奧尼爾在那場比賽中拿下44分20籃板。不過無論奧尼爾說的是實話還是吹牛,他對艾佛森的敬意是真實的。奧尼爾曾在此前的採訪中表示如果自己只能選一名NBA球員搭檔的話他會選擇艾弗森。當艾佛森給出自己的歷史最佳陣容後,奧尼爾把自己劃掉並P上艾佛森,表示這是自己的歷史最佳陣容。
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