“勇士”步兵戰車是英國陸軍裝甲部隊中的中堅力量，它是一種功能強大、性能優異的戰車，在英國陸軍裝備中擁有悠久的歷史，目前受到有爭議的升級計劃的制約，它將會再服役15至20年。英國陸軍將“勇士”定義為具有良好的性能和速度，能夠在最複雜的地形上伴隨“挑戰者”2主戰坦克作戰。“勇士”於1988年開始裝備，在海灣戰爭、波斯尼亞、科索沃和伊拉克等軍事行動中具有優異的表現。它為步兵提供了出色的機動性、殺傷力和生存能力。
本文將介紹“勇士”的前身、開發和部署以及未來的計劃。
裝甲運兵車概念
裝甲運兵車（APC）是為了讓步兵在NBC環境中生存，並保護步兵免受火炮破片威脅而發展起來的。APC將提供足夠的機動性，運送步兵到達指定地點。英國二戰後研製了FV401、FV420系列、FV432系列裝甲車。
FV432裝甲車是GKN桑基公司在1962年建造的。經過部隊試驗，第一批生產FV432的車輛於1963年服役，到1971年生產結束時，已有3000多輛進入英國軍隊服役。它是一種簡單和適應性強的車輛，車體為焊接鋼結構裝甲，能夠防禦自動武器和炮彈碎片。它直到2020年仍在服役——在它首次推出後大約60多年——而且很可能還會繼續如此！
機械化步兵戰車概念
二戰之後，隨著裝甲運兵車（APC）開始大量裝備，推動了戰術的進一步發展，未來APC很可能在戰場上遭遇敵人的APC，作戰部門開始考慮面對敵人APC時如何生存和擊敗敵人。1967年，蘇聯BMP-1在勝利閱兵式上亮相，新的思維和概念發展推動了這一進程。
到七十年代初，英國戰車研發機構的工作進展迅速。儘管北約國家之間在士兵應該乘車戰鬥（通過車上射孔射擊）還是下車戰鬥、基本戰鬥部隊規模等問題上仍存在分歧，但機械化步兵戰車（MICV）在此期間佔據主導地位。士兵不再在交火距離之外下車，徒步行進到交火位置，MICV將允許他們在步兵戰車的火力和保護下直抵目標，並幫助士兵在贏得近距離戰鬥。
早期概念設想了三個重量等級：輕型14.6噸，中型為24.2噸，而披掛裝甲的重型車車重28.9噸。這些型號將使用正在開發中的戰鬥工程牽引車（CET）相同的發動機。
另一個概念設想了一個單一型號，30噸級別的車輛，採用珀金斯發動機公司的康達（Condor) CV8 TCA柴油機，功率404kW，TN-17變速器系統，採用當時最新的喬巴姆複合裝甲。一些小的開發合同並生產了一個無炮塔試驗底盤。關於武器概念的提議考慮採用裝備30毫米拉登自動炮，以及7.62毫米並列機槍。
國防部批准進入第一階段（PD1）的項目定義階段，並在1972年至1976年間由新的軍用車輛和工程機構（MVEE）完成。MVEE 還與許多行業合作伙伴簽訂合同，作為 PD1 的一部分，以支持他們的工作，GKN防務公司 和 維克斯防禦系統公司被選為進行競爭性研究。
熟悉的“勇士”外觀和配置開始出現。
北約舊作戰理論認為北約部隊在華沙條約組織部隊面前逐漸撤退，並通過消耗來擊敗他們。然而，華約的壓倒性優勢意味著這越來越不現實，訴諸戰術核武器意味著雙方將爆發核戰爭。另一種選擇是採取更激進的立場，而不是以良好的秩序撤退，北約部隊將積極行動，在最有利的地方與敵方進攻部隊交戰，造成敵方最大的損失。這需要聯合武器演習、步兵車輛與坦克、大炮和近距離空中支援密切合作。MICV旨在伴隨主戰坦克，摧毀敵方步兵車輛，並奮力前行，幾乎在敵方陣地上卸下步兵。然後，MICV將撤出並提供火力支援。
機械化步兵戰車（MICV）的工業化
1971年至1976年完成概念、測試和研究工作的結果是通用參謀需求（GSR）3533，由MICV4A設計完成，隨後是80年代的機械化步兵戰車（MICV-80）。
（GSR） 3533明確了載員10人（包括駕駛員和炮長），能夠伴隨挑戰者1主戰坦克，防止炮彈破片，自動武器射擊和足夠的火力來對抗敵人的MICV和下車作戰的步兵。
英國可供換代選型的車型考慮有兩種：一是英國GKN-桑基公司設計的MCV-80；二是美國的步兵戰車XM2，最終MCV-80被選中。
宣佈為開發階段進行競爭，以推進選定的MICV4A概念。製造業合同將獨立於研製合同，這是首次提出這種安排。
GKN 公司於 1977 年贏得了研製合同，這主要是因為GKN公司首席設計師肯·洛夫茨的技術實力。這是GKN的一個重要勝利，因為普遍的想法是，研製合同的贏家也將處於單獨製造合同的優先位置，當時認為將製造超過1000輛戰車。
這一初步合同涉及"項目定義第2階段"，其中還包括生產第一批戰車。1980年，GKN公司獲得了主要研製合同。至此，GKN 已經完成了一個靜態和兩個移動測試平臺，作為早期工作的一部分。亞歷克·戴利於1978年加入GKN，他之前在福特工作了16年，擔任GKN事業部的負責人。他明確表示，如果它不能滿足時間和成本目標，GKN獲得生產合同的可能性很小，而他想要的是生產合同。儘管在AT-104取得了成功，但是GKN缺乏商業和項目管理讓他非常擔心。
為此，他與首席設計師肯·洛夫茨建立了合作伙伴關係，介紹了在汽車行業越來越普遍但在其他地方仍然很少見的做法。這些概念之一——當時是革命性的——是詢問用戶他們想要什麼，以及他們認為什麼很重要。
開發階段按時結束，並按照預算完成。這證明了GKN是正確的，但更重要的是，邁克爾·赫塞爾廷堅持將拆分研製和製造合同，允許一個單一的主要承包商全權負責設計和開發階段，使之受到競爭的影響，並選擇成本加成的合同模式。勇士的研製帶有一絲工業革命的氣息。
第一個樣車於1981年完成，如下所示。
隨著MCV-80項目進入製造階段，一項獨立的研究開始著手研究對裝甲車的更廣泛需求，稱為80年代裝甲戰車（AFV）。
第一輛MICV-80樣車採用了雙門結構，但後來改變了。
KN生產了14輛樣車，其中大多數在測試中被摧毀（例如，在地雷測試中），但有些原型車將保留用於試驗和開發目的。1984年，一輛機動測試裝備被部署到德國參與獅子心演習。
隨著生產合同的準備工作的進行，整個1984年的工作仍在繼續。隨著開發完成，GKN、維克斯防禦系統、皇家軍械和阿爾維斯參與了生產合同。GKN 沒有屈服於壓力來降低每輛車的成本，而是堅持其原始報價，強調質量。這將是一個成功的策略，GKN在1984年贏得了10億歐元的合同，MCV-80被命名為“勇士”。1986年在特爾福德的GKN開始生產，下面就是第一款生產型“勇士”。
初始訂單為280輛車輛，完成後剩下1053輛。陸軍希望建立採購1800輛最終將完全取代9個新組建的裝甲步兵營中的FV432，但軍隊的預算問題意味著FV432將不得不繼續擔任次要角色。因此，裝甲步兵營將包含3個不同的裝甲車系列：CVR（T）、勇士和FV432。（續待）
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