你曾經歷過貧窮的生活嗎？
你會不會羞於談論貧窮嗎？
你有沒有想過，即使在21世紀的今天，還有人在過著食不果腹居無定所的貧窮生活？
無論你給出的答案是什麼，貧窮它都一直存在著，從來沒有離開過我們。
剛果是非洲的一個國家，赤道橫穿其中，雨水會在12月份到來，窮小子馬卡拉必須在那之前新建一所房屋，讓他那靠吃烤老鼠補充營養的妻子和沒錢看病的女兒住進去。
馬卡拉獨自走進了山林，一人一把斧頭，砍伐大樹，土法燒製木炭，再把燒好的木炭裝進袋子裡，用一輛破舊的自行車推著十幾袋沉重的木炭，去六十公里外的城裡賣掉。
經過了幾個日升日落，起早貪黑，中途還遭遇了地痞流氓收過路費，婦女們圍著他拼命壓價佔便宜，馬卡拉放下沒賣掉的幾袋木炭，走進了教堂裡，他希望上帝的光輝能夠照耀他和他的家人，能夠庇佑他們，能夠讓他們的生活變得更好一些，能夠讓他的孩子接受教育變得有教養……
當我們深陷貧窮的時候，如何打破貧窮的枷鎖？
馬卡拉的處境無疑是底層生活的真實寫照，泥磚搭建的一間小屋裡，擠著年輕的妻子和幾個孩子，門外炭火盆裡烤的食物是老鼠，妻子背上最小的孩子嗷嗷待哺，小女兒有點羞澀地笑著讓媽媽給她換衣服……沒有燈光，沒有星光，這是他們的貧窮。
倔強的馬卡拉並不想就此屈服於眼下的貧窮，他不想家人跟著他一直這樣受苦受窮，他想靠自己的努力改變一些，想要生活變得更好一些。
荒涼貧瘠的剛果土地上，註定要讓他的努力更加沉重。
於我而言，貧窮也並不陌生。
小時候，一家五口住著四間磚房，也沒有圍牆和大門，半夜隨時都可能有小偷光顧的那種。
平日裡是見不到父親的，能見的機會也只有過年。
父親和村裡的大多數人一樣，都會去外地的工地上打工，掙錢養家，養這個有著三個兒子的家；母親操持著家裡的五畝土地，一年到頭，夏天收麥子，秋天收玉米，留一部分糧食家用，其餘的要賣掉，給我們交學費，買吃穿用的。
那個時候，不必承擔家庭責任的我，並沒有意識到當下所處的生活其實叫貧窮，調皮搗蛋惹麻煩的事情沒少幹，三天兩頭捱打捱罵，不知道父親的脾氣為啥總是那麼大，也不知道父親為什麼總會耳提面命地教育我們要好好學習，更不知道被枷鎖鉗制住的人有多辛苦！
信仰讓我們苦苦支撐，每個努力的人都值得尊敬
整部電影看得都較為壓抑，大量一鏡到底的長鏡頭，風聲呼嘯的山林，茂密叢生的雜草，塵土飛揚的道路，馬卡拉瘦弱的身影……沒有藝術渲染，沒有刻意規避，因為這就是貧窮最真實的樣子。
在馬卡拉走進教堂的那一段，跟那些同樣來這裡渴望得到耶穌庇佑的人一樣，開始歇斯底里地閉著眼睛大聲祈禱時，我一下子淚目了。
上帝 我需要你
我真的需要您 請您拯救我
我的家裡困難重重
請幫幫我 救世主的上帝
神父 請救救我
保佑我脫離困境
我感謝你的顯靈
……
旁邊的一位中年男子則閉著眼睛大喊：
上帝 我求求您 改變我的生活
我不想一輩子受苦
……
還有一位母親在拼命地祈求上帝救救她生病的孩子和她的家庭。
一字一句的背後，是被碾碎了還要緊緊攥在手心裡的希望，是那顆被生活折磨得已經千瘡百孔還要咬牙堅持的心。
有人說這樣的人是愚昧的，還有人說沒有信仰的人才是可悲的。
他們信仰上帝，但他們也在為了改變生活而付出著，每個努力的人都值得被尊敬。
貧窮不是墮落的理由，苦中作樂也要有所行動
人生於世，需要經歷各種各樣的苦難之後，方能有所成長。
有些人在貧窮的日子裡會選擇苦中作樂，讓自己在精神上得到一些寬慰和滿足，但往往還是以貧窮的方式過著貧窮的生活，身陷囹圄而無法自拔。
馬卡拉在整部電影裡唯一一次笑，是在談論他希望自己的孩子能夠接受教育變得有教養的時候，那個時候的他是快樂的，精神上是滿足的，但馬拉卡並未沉醉於這種精神上的喜悅裡，因為他知道女兒的改變是需要他去努力的。他要賣掉手上的木炭，他要在雨季到來之前蓋好他的房子，他要讓妻子不再吃烤老鼠，他要靠自己的行動一點點地改變現有的生活。
至於馬卡拉有沒有實現他的夢想，影片沒有給出答案，馬卡拉推著沒有賣掉的幾袋木炭走上了回家的路。
很多人都希望電影能夠有一個圓滿的結局，希望看到馬卡拉的新房子，但現實生活中哪有那麼多的圓滿，也許馬卡拉能做到，也許他再怎麼努力也不能如償所願，可這就是現實。
作家席慕蓉說，貧窮不是羞恥，富貴也不是罪惡，粗茶淡飯與錦衣玉食並沒有太大的區別，只要我們有愛，孩子們就會有笑容。
在21世紀的今天，貧窮依然存在，這幕時代裡的悲劇，也許是在你的認知和想象範圍之外的地方，一直上演著。
當你因為當下的困境而悶悶不樂或者焦慮不安時，來看看馬卡拉吧，也許他能幫你重整旗鼓，再次出發。
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