4月4日清明节，是我们最重要的传统节日之一，按照传统习俗，主要是祭奠已故亲人。原本清明节与佛教并无直接联系，但一个“孝”字将两者紧密相连。虽然佛经没有提到怎样过清明节，但是面对亡故亲人、历代祖先，
佛教自有相应法门，既让在世之人寄托哀思、表达孝道，又让已故亲人获得最大福报。思念亲人，是我们与生俱来的本能。而清明节在佛教中有更丰富的意义。从佛教的角度来看，死亡，并不是生命的终结。人死后将随业流转，在六道中轮回。
假如我们的亲人能往生善趣，只要善根具足，还能沐浴佛光，共享菩提恩泽。
但如若不幸沦落恶道，那我们除了追思怀念祖先，还可以为他们在寺院三宝门中供斋、供花、供灯等广设供养，帮助他们脱离苦海，转生善趣。
为什么这么讲呢？因为自古以来，无论是诸佛菩萨还是高僧大德，都是通过广修供养来超度祖先父母。
——圣空法师
光目救母
地藏王菩萨的孝行
《地藏经》中记载，在久远劫前，那时地藏王菩萨还是婆罗门女，她母亲不信三宝，修习邪道，死后堕入地狱受苦。地藏王菩萨为此卖掉家宅财产，广求香华，于佛塔寺，大兴供养。以至诚恭敬，摒息杂念，一心称念佛号。最后因其女孝顺功德，母亲得以脱离地狱往生极乐。
又过了很多劫，当时地藏菩萨名叫光目。她母亲生前喜欢吃鱼子，犯极重杀生罪，死后堕恶道。她请阿罗汉入定观察，果然看到母亲在地狱中，受大苦难。于是光目女一心念佛，恭敬供养，以诚孝的力量，拔救母亲脱离地狱。
目连救母
超度方法的由来
《盂兰经》里目犍连尊者修得神通后，用眼睛一看，发现自己的母亲投生饿鬼道，在地狱里受苦。他用神通给母亲送食物，可食物一到母亲手中就变成了火炭。目犍连尊者没有办法，大哭不已。
佛对目犍连尊者说道：“虽然你很孝顺，得到六种神通，证了阿罗汉果，诸天，一切神，一切护法善神都来护持你，所有的力量加上，没有办法消除你妈妈的罪业。只有请十方大众清净僧，借众僧的威神力，你母亲不仅能获得饮食，还能得到超度解脱。”
后来，目犍连尊者准备百味五果、汲灌盆器、香油锭烛、床敷卧具、尽世甘美，供养十方大德众僧。饿鬼道的母亲凭借供养的功德得以超拔。
因此，要想清明利益过世亲人及祖先，必须借助佛、法、僧三宝的威神力。
愿大家效仿诸佛菩萨，发心祈请如意大斋广设供养，并在佛前供花、供果、供灯，以此利益自己的祖先亲人！
而清明节期间，有些人扫墓，却犯了大错误， 做了不孝的事。
孝道是万善的起源，是中华民族传统的美德和得以生存之根本。父母是本，本之本是列祖列宗，所以自古以来，清明祭祖扫墓已成为缅怀先人，纪念祖先的一种淳朴民风与固定风俗，是尽孝道的善好教育，不是迷信，其精神是提倡孝道，不忘根本，承担责任，从而培养中华民族子孙后代的孝敬心和感恩心，使心行都能与善相应。“慎终追远，民德归厚。”
世俗众生因为不明白因果事理，不知道因果通三世，所以经常会选择错误的方法来祭祀祖先。有些人会在祭祀祖先或扫墓时宰杀动物生灵用来供奉，认为这就是对祖先尽孝心，殊不知此法大错特错，不但自己造作杀生恶，还会给先人增加罪业与烦恼，不能带给先人亡灵任何真实利益，事与愿违。佛在《地藏经》中悲心切切地教戒我们众生：“劝于阎浮提众生临终之日，慎勿杀害，及造恶缘，拜祭鬼神，求诸魍魉。何以故？尔所杀害乃至拜祭，无纤毫之力，利益亡人，但结罪缘，转增深重。”所以我们拜祭祖先利益亡人时，只需以素食糕点，水果鲜花与清水摆盘供奉即可，关键是要怀着孝心和感恩的心来表达对先人的思念、缅怀、恭敬之意。
很多人在祭拜祖先时还会烧纸钱，希望祖辈亡灵不缺钱花，能在阴间过得富裕。那烧纸钱到底有没有用呢？其实烧纸钱烧锡箔是民间习俗，佛门之中对烧纸钱既不提倡也不反对，为什么呢？因为在六道轮回里面，烧纸钱只对自由鬼道的亡灵有暂时的用处，如果对已生天或投胎人间，或堕落在畜生道，饿鬼道，地狱道的亡灵，烧纸钱就起不到任何作用了。但有一点我们要知道，去了自由鬼道的亡灵，大多数都有执着钱财的习气，如果有人故意阻拦，不给他们烧纸钱，断了他们的财路，他们会生出嗔恨心去报复你，这也是不好的。所以作为佛弟子一定要明白，烧纸钱属于世间法，光烧纸钱是不能帮助众生出离六道轮回，永脱一切苦难的，所以佛教对烧纸钱既不赞成，也不反对，这个态度就是很好的随世间之缘，不会给众生带来任何不必要的烦恼，同时也是提醒众生，一定要学佛念佛，修真实功德回向给祖先，帮助祖辈离苦得乐，才是真正的尽孝。
除了以上的祭祀方法外，现在民间竟然还出现了在墓地燃放鞭炮来祭祀祖先亡灵的方式，这是一种很不孝，很错误的做法，是对亡灵、对冥界众生极不恭敬的一种行为，从情感上直接对他们造成了伤害。燃放鞭炮本是阳间有喜事或是逢年过节庆祝的一种方式，是用来表达自己的喜悦之情的。家里面的亲人去世了，从此冥阳靡隔，就是再想念也不能相见了，世上没有比失去亲人更痛心的事了，这么悲伤的事，怎么能用燃放鞭炮来表达自己对逝去亲人的缅怀之情呢？这是极其错误和不恭敬的糊涂行为，这样去做，亡灵不但不护佑你，反而还会生你的气，痛恨你，甚至报复你这不孝的行为，那就太不值得了，所以切记不能在墓地燃放鞭炮！
佛门是用超度的方法来祭祖尽孝道的，佛弟子大做佛事利益众生，把所修功德回向给祖先以及过世的父母亲人眷属，帮助他们脱离苦难，早生善道，受持大乘，忆佛念佛，回归自性，修到真实功德，发愿求生净土，脱离六道轮回，早日圆成佛道。净宗同修提倡在全世界做《三时系念》佛事法会，冥阳两利，这是元朝初年中峰国师如理如法依据佛经会集所说的，里面有读诵佛经，赞佛，拜佛，开示，功德回向，忏悔，施食，祈福，超度等多项利益众生的内容，中峰国师殊胜的开示也让广大众生很得受用，能帮助众生破迷开悟，大修功德，导归极乐。
由于有佛菩萨大慈大悲大威神力的加持，才能使我们有幸遇到了这部如来所说第一经《无量寿经》，我们应当珍惜这稀有难逢一生成佛的殊胜机缘，依据佛在经中的教导真修真干，尽自己全部力量受持、护持弘扬《无量寿经》，把《无量寿经》不失时机地介绍给广大众生，帮助众生破迷开悟去掉愚痴，回归自性，把自己想的、说的、做的这个心，转成和阿弥陀佛一样相同，修无量真实功德，发愿求生极乐世界，走上一生圆满成佛的菩提大道，尽此一报身，同生极乐国！ 这才是真正把上报四重恩，下济三途苦都落实到了实处，以此功德回向给我们的父母和祖先，才是对父母对祖先最大的感恩和尽孝。
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