讀萬卷書，行萬里路。然而疫情期間，萬城封路，寸步難行。關在家裡的神獸們，開始好奇：為什麼鳥還可以自由行？
對於自然生命，孩子們天生具備好奇心。以前我們會帶著孩子去自然博物館、看紀錄片，甚至去花鳥市場看活物。但沒有哪種方式能夠像書一樣，可以隨時隨地打開、隨時隨地關閉，簡單快速地瞭解到全世界鳥的羽毛種類。
美國兒童科普作家梅麗莎·斯圖爾特與著名繪本作者莎拉·布萊農合作了一本關於鳥的書——《羽毛，不只是為了飛行》，以鳥的羽毛為主角，為我們描述了一番除了飛行，鳥兒們令人意想不到的羽毛世界。
這本由遼寧少年兒童出版社在2018年8月首次印刷出版的科普繪本，獲得過《奇妙的自然科普系列》國際大獎、美國博物學家約翰·巴勒斯獎、美國賓夕法尼亞重點基礎讀書獎提名獎，也是美國科學教師協會·兒童圖書理事會、推薦的優秀科學繪本。
作者梅麗莎·斯圖爾特是一位兒童科普作家，擁有生物學和科學環境新聞學學位，非常關注生命與自然帶給孩子們的科學啟蒙。多年的研究和寫作，她已經為孩子們創作了150多本書，獲得了眾多國際大獎。她也是一位優秀的生活體驗者，在寫作之餘，喜歡到大自然中漫步、觀察大自然裡的一草一木、一鳥一蟲。
繪畫風格：寫實手繪——所見即所得
我們都知道，視覺可以是一種信息傳達。繪畫作為視覺傳達最基礎的一種，它的技法有很多，一般人若非見多識廣，是很難明白不同的繪畫技法在視覺傳達上，具備著不同差別內涵的。
本書以寫實手繪的技法，精心描繪了每一種羽毛的形狀、顏色，通過繪畫技巧和色彩搭配，將羽毛的質地也呈現出來，既能完成對羽毛知識的闡釋，又能幫助孩子們清晰地辨識出不同的羽毛特徵。
每一隻作為羽毛代表的鳥兒，在畫家的筆下活靈活現，採用博物館裝幀的呈現方式，達到了不是照片勝似照片的視覺效果。
數碼相機和智能手機的普及，讓我們習慣了照片的存在。然而繪畫作為一種人類情感表達的藝術形式，在日常生活中，只需多看多接觸，就能潛移默化提升孩子們的藝術感受。
繪本內容：分類科普——聯想讓理解更容易
科學的奧妙在於它的博大精深，可也受限於它的博大，讓普通人想象力難以企及。這本書面對的讀者是理解能力有限、認知範圍有限的孩子，如何將一整個學科體系的內容讓孩子們理解並記住，是我們所有大人遇到的難題。
這本書採用的方式是：類比。即把不同功能的羽毛，對標一種生活中時常能夠見到的東西，把它們的共性放到一起，讓讀者一看就能領會到此種羽毛的獨特之處。比如，有些鳥的羽毛像防曬霜一樣，能保護鳥類的皮膚……
美洲麻鴨的羽毛則像毛刷一樣，能夠清理髒東西……
書裡精選了十六種鳥，根據它們的生活習性分別講解了16種羽毛的功能。還根據羽毛生長的部位，對鳥羽的每種功能進行了科普陳列
真可謂一本活了的羽毛百科。
繪本解讀：細微之眼——放大世界觀
既然是一本羽毛百科全書，必然是包含了世界上絕大多數的鳥類形態。所以每一張描繪鳥羽來處的圖，都像博物館裡的標本一樣，標明瞭樣本的採摘地點。比如將羽毛當叉車的桃臉牡丹鸚鵡，由畫家繪於非洲納米比亞瓜博河。
而羽毛像雪橇一樣的帝企鵝，則由畫家繪製於南極洲阿德利地
這就像一個真正的鳥類薄霧，畫家通過一支小小的羽毛，帶著我們走遍了世界的各個角落，不但認識了不同種類的羽毛和鳥，還看到了不同鳥類生活的風景和地貌特徵。有心的父母，甚至可以對著某一支羽毛，給孩子們講解完一片大陸。
繪本創作：偶然有心，發現大美
這本書的創作，起源於作者的一次偶然閱讀。作者梅麗莎·斯圖爾特無意中在《鳥類觀察》上讀到了一篇有趣的文章，它描述了鳥類會以令人驚訝的方式使用羽毛。這是一種令人大開眼界的驚喜。
她很想把這份趣味分享給孩子們，因為他們總是像小鳥一樣在飛跑。於是她花了三年的時間，對文字進行不斷的雕琢，寫過無數的草稿，進行過四次徹底的修改，最後才找到了靈感——也就是我們最終看到的：以生活中常見的物體為參照，形象地描述出不同羽毛的功效。
“雖然天空中沒有翅膀餓的痕跡，但我已經飛過”，一位熱愛生命與自然的作者，通過這本書為我們打開了鳥羽的神奇之門——不只一種，還有長短粗細、軟硬零整；不只是為了飛行，還有其它功能。
三年磨一書，這個過程也可謂嘔心瀝血。面對未知的科學世界，我們每個人都無法依靠想象力來補齊所有認知，孩子們更是如此。
通過尋常事物的類比講解，讓我們感受到看似一樣的事物背後，隱藏著的卻是千差萬別的科學知識。這本繪本正是值得我們反覆嚼讀的世界之書。
疫情共讀，成長同步，願我們都有好父母相伴、好書作陪。
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