宋代的陶瓷，是工艺美术中最为杰出的一个品种，是我国古代陶瓷发展的鼎盛时期，也可以说，宋代是一个“瓷器的时代”后人对其加以概括，简而称之为宋瓷。
宋代时期，瓷器的窑口在我国南北方都有分布，全国有很多有名的瓷窑，且各有特色，创造了非常多的瓷器品种以及发展出了一些新的烧造技术。而且在瓷器的艺术质量方面都在唐朝的基础上有了新的发展与创新，其釉色种样增多，除了有传统的青瓷、白瓷、墨瓷外，还创造了彩瓷以及花釉瓷。
在瓷器的装饰方法上也越来越丰富，除了常见的印花、绘花外还开始运用树叶、剪纸作为贴饰等，这些装饰方法有的是属于开创性的，有的是在唐朝的基础上加以改良发展的。在这个时期瓷器的运用也变得越来越生活化了，很多生活用品已经由瓷制品慢慢的替代了传统的漆器以及青铜材质。
很多人只知道宋代时期有五大名窑，对其它品种的窑品恐怕知之者不多，其实在当时，除了我们熟知的定、汝、官、哥、钧外还有如北方地方多流行于民间的磁州窑、南方的吉州窑等都是非常精美的瓷器品种。都以其独特的清新。朴质的风格而在历史上大放异彩，为陶瓷工艺作出了重要的贡献。
定窑在现在河北曲阳灵山镇附近的涧磁村和燕山村，这里在古时属于定州的管辖范围，故名之定窑。此地烧造瓷器的历史可以从唐时算起，之后经过五代时期，到北宋时达到了鼎盛。定瓷的胎质坚细，色如乳白。器物多为碗、盘、杯等，而瓶壶类较少。
因为碗、盘这一类的器物其胎体多数较薄，为了防止在烧造期间引起变形，故而多是覆烧。所谓的覆烧也称反烧或伏烧，是把碗盘一类坯件反扣在窑具的支烧方法，分为釉口覆烧和芒口覆烧两种。所以这些覆烧器物的口部多为不施釉色的涩边，但为了美观，故人多会在其口部用铜或金银镶口。
早期的定窑器物，多为素地，到了北宋晚期才慢慢的开始装以精美的花纹图案，其纹饰多为莲花牡丹等，亦有用分格组织法，装以折技花。
其实定瓷除了常见的白瓷外，还有紫定、黑定、绿定等，苏东坡其诗“定州花瓷琢红玉"指的便是定瓷中的红定。亦有装饰金花的，据南宋周密《老雅堂杂抄》一书中记录：“金花定碗，用大蒜汁调金描画，然后入窑烧造，永不复脱”
定窑在装饰上常见有印花、刻花和划花，但从出土的器物来看，画花在定窑的装饰上是极少数的。这里主要讲一讲印花跟刻花，其中印花是用刻有花纹的陶模在瓷坯未干时印出花纹，一般以模压阳文居多。故而这些花纹有的部分会有一定的厚度，不是那种纯薄的纹饰，它有厚薄的交错变化。
印花的纹饰图案多以莲共、牡丹、菊花等为主，其花纹精细且构图严谨。器物除了主体纹饰外，在其外缘往往还用以回纹作为装饰。这种印花工艺，除了让人在视觉上感到秀丽精巧外，在手感触觉上也跟其它装饰工艺有明显的不同，同时这也能够反映出宋代时期的刻模和脱模的高度水平。
刻花同样也是当时主流装饰，其纹样多为莲花、牡丹等。刻花所用的工具主要是竹刀跟竹片，工具不同，其艺术效果也不同，竹刀下的线条较宽，而竹片下的线条较线。刻花的线条洗练流畅，在线刻处多会有深浅不同的斜面，使其纹样产生出非常丰富的变化。
划花的纹饰多以鱼纹、水纹为主，它是运用梳栉状的工具，在瓷面划出花纹，亦称为“竹丝刷纹”其线条整齐自然。
定窑在北宋初期曾烧造宫廷用器，因此常发现有“尚食局”、“尚药局”、“五王府”、“慈福”等字样的瓷片。只是后来因为定窑边口不施釉、涩边所以不适合作为食器，故而另外兴建了汝窑。
宋代的陶瓷在艺术上取得了很高的成就，从总体来看，陶瓷的造型以简洁为主，然整体却非常优美。对器物比例的极致追求，使人感到多之一分则长，少之一分则短，达到了十分完美的地步。而这也是宋代瓷器千百年来一直被人所追捧跟喜欢的原因。
宋代瓷器的装饰题材多喜欢用折枝花以及飞鸟鱼虫为主，纹样秀丽且线条流畅，在这个时期中，那种规规矩矩的几何纹很少，体现了清新、典雅的审美风格，而这种风格是宋式美学的一个物征——在极简中取得极美。
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