近期，物聯網屆掀起了一陣“貓風”，那就是各通信運營商、模組廠商、終端廠商都很關注的Cat.1。
但這個Cat.1可不是喵星人一號的意思，Cat是Category的縮寫，是分類、類別的意思。Cat.1的全稱是LTE UE-Category 1。LTE不用解釋了，UE是指 User Equipment，用戶終端。
從4G LTE時代開始，運營商開始為用戶提供的非同質化服務，他們通過各種方式對用戶進行分層分級，並提供不同的網絡能力服務。如根據與用戶簽訂的服務質量（QoS）協議，運營商會為用戶提供專門定製化的服務，包括帶寬、接入優先級等保障。
而業界最熟悉的分層分級服務，就是根據終端接入能力等級提供不同服務能力，即UE Category（用戶終端等級）。
根據3GPP Release定義，UE-Category被分為1-10共10個等級，其中Cat.1-5在R8組，Cat.6-8在R10組，Cat.9-10在R11組，整個定義是連續性的。目前我們手機所使用的LTE網絡主要指的是LTE Cat.4，在2009年，Cat.1-5是3GPP專門劃分出來，面向於未來物聯網應用市場的類別。
LTE在最初設計時是為了解決一個最主要的需求——它必須足夠快。儘管該技術可以滿足移動寬帶通訊的需求，但是它無法在一些應用產品中得到很好的運用，比如穿戴式設備、工業傳感器、家用電器等。這類設備的特點是尺寸小，電池供電，而且經常會被放在諸如地下室等網絡覆蓋不好或者甚至無信號的地方。於是，3GPP對LTE技術增加了幾個增強型的標準，一些做了簡化，一些是完全新的，用來實現連接IoT設備：
這幾個類別自下而上在上傳、下載速率及MIMO天線數量要求上做了階梯式的區分。其中 Cat.1 的上行峰值速率僅有5Mbit/s，下行峰值速率為10Mbit/s。
為什麼Cat.1突然火了起來？
在蜂窩連接的市場分佈中，高速連接佔據5%的份額，中速率連接35%，低速率佔比60%。
2019年10月，工業和信息化部新聞發言人，信息通信發展司司長聞庫表示，我國移動通信的網絡在2G、3G退網條件已經逐步成熟。在全球，由於4G、5G網絡的普及，已經有100多家運營企業實施了2G、3G的退網。在我國，隨著5G建設高速推進，2G、3G退出舞臺也將是大勢所趨。
那麼問題來了，在這個被2G、GSM、CDMA所佔據大量基數的廣域連接的物聯網市場，將會如何演變？不可否認，一部分基於靜態的、主動上報的應用場景，如智能表計，會繼續沿用低功耗NB-IoT。但同時，還有更多的一部分具有實時性，移動性，需要一定帶寬傳輸能力，甚至語音通信能力的應用場景，2G、3G退網以後，該被什麼所替代呢？
毫無疑問NB-IoT會填補2G退網留下的空白，在2019年出貨量達到5000萬，2020年上看1億。而3G退網，Cat.1和eMTC（Cat.M）也能夠承載其主要面向語音、中低速率和市場。這塊介於連網高速率（5G和4G LTE）和低速率（2G GPRS和NB-IoT）之間的中速率市場正在興起。
相比eMTC，Cat.1在國內的機會更大，因為eMTC需要基礎設施建設，而運營商現在正將更多的資源投入到5G建設中，很難有多餘的資金投入到eMTC。
Cat.1的優勢在哪裡？
Cat.1 相比NB-IoT，2G模組，在網絡覆蓋、速度和延時上均有優勢，相比傳統的LTE Cat.4模組則更擁有低成本和低功耗的優勢，並且擁有相同的毫秒級傳輸時延，以及支持100KM/H以上的移動速度。
同時，Cat.1適配於當前國內的4G網絡，非常適合運用在對性價比、時延性、覆蓋範圍、通信速度有要求的運用場景。例如網絡建設上，現在LTE Cat.1可以無縫接入現有LTE網絡當中，無需針對基站進行軟硬件的升級，網絡覆蓋成本很低。芯片成本上，經過系統優化後，集成度更高，模組的硬件架構更簡單，外圍硬件成本更低。
LTE Cat 1可以說承擔了4G物聯網連接主力的使命，作為最低版參數配置的用戶終端等級，Cat 1讓業界能夠低成本地設計“低配版”4G終端。因此發展Cat 1網絡及相關產業，對於補齊物聯網主要場景需求很有意義。
Cat.1有望開啟下一個億級市場？
根據Counterpoint IoT的最新研究，全球蜂窩物聯網模組的出貨量在2018年同比增長了79%，其中包括了共享單車、智能電錶、智能煙霧報警器等新型運用場景。研究還指出，在2025年，全球物聯網蜂窩連接數將突破50億大關。再看向國內，隨著2G、3G逐漸向4G的轉網趨勢，在未來3-5年，Cat.1或將是蜂窩物聯網主要的通訊制式，這也意味著Cat.1面對的將是千萬級甚至是億級的市場。
目前，中國移動在全國擁有280萬個4G基站，覆蓋98%的區域，包括廣大的農村區域，服務超過7億用戶。中國移動提出5G+4G協同發展，4G網絡作為主要的業務承載網將進行持續不斷的優化，打造4G精品網絡。Cat.1產品已完成30個省、直轄市，海外完成65個國家和地區的網絡測試，已經是一張成熟的網絡。
Cat.1具備一定的成本優勢，例如網絡建設上，現在LTE Cat.1可以無縫接入現有LTE網絡當中，無需針對基站進行軟硬件的升級，網絡覆蓋成本很低。芯片成本上，經過系統優化後，集成度更高，模組的硬件架構更簡單，外圍硬件成本更低。在時延方面，擁有跟LTE Cat.4相同的毫秒級傳輸時延，以及支持100KM/H以上的移動速度。
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