隨著新冠病毒在全球範圍的暴發和蔓延，很多人都好奇病毒到底從何而來，各種陰謀論也甚囂塵上。那麼武漢到底是不是病毒起源地？今天，週報君在翻閱了兩份最近發表在頂級科研雜誌的文章後，想帶著讀者們拋開媒體的偏見和政客的指摘，看看最專業最權威的科學推斷。
3月27日，悉尼大學教授愛德華·霍爾姆斯（Edward Holmes）和復旦大學生命科學學院的張永振教授在國際頂尖科研期刊《細胞》（CELL）雜誌上聯合發表文章——A Genomic Perspective on the Origin and Emergence of SARS-CoV-2（《從染色體組角度來看待SARS-CoVer-2的來源和爆發》），從基因組學的角度探討病毒的來源。
作者寫道：需要特別指出的是，該病毒在人類身上出現的時間有可能比我們想象的還要早，“有可能根本就不在武漢”（perhaps not even in Wuhan），但是最早期的病例並沒有被追蹤到，因為有些人並無臨床感染症狀，那些只有輕微呼吸道症狀的、且零星分散的肺炎病例並沒有納入到標準的監測和病原體檢測系統。
文章指出，在病毒的“隱秘傳播”（cryptic transmission）期間，逐漸獲得了在人類身上傳染的能力。文章有一個結論：由於不少輕微感染症狀患者並沒有納入病例數據，非常顯而易見的是，在病毒最為嚴重的地區，由該病毒導致的真正的病死率比報告的病死率要低。
霍爾姆斯教授曾經到訪過武漢華南海鮮市場，他指出，人類要與野生動物保持相當的距離，不要接觸動物病原體，因為野生動物病毒的巨大多樣性和不斷演變進化將會“跨界”存在。
此前，3月17日，國際頂級科研期刊、基礎醫學研究文章中引用率最高的雜誌《自然-醫學》（Nature Medicine）刊發論文The Proximal origin of SARS-CoV-2（《SARS-CoV-2病毒最接近的來源》）。該文章由5位科學家聯合撰寫（上述悉尼大學教授霍爾姆斯也是作者之一）。文章開篇就開宗明義：我們的分析清楚地表明，SARS-CoV-2（COVID-19）不是在實驗室裡構建的，也不是有目的性的、人為操控的病毒。
3月18日，這篇論文作者之一、美國杜蘭大學病毒學家羅伯特·加里 （Robert Garry）接受了學校視頻採訪。他說：我可以告訴你這不是生物武器，沒有人會在實驗室中製造這種病毒，這是自然界的產物。同時，加里教授還指出目前還不清楚該病毒在人類中存在了多長時間，“可能只有幾個月，可能是幾年，甚至是幾十年”。
在杜蘭大學網站上，配合視頻發佈的文章《研究：冠狀病毒大流行是自然引發的，而非生物工程》中還特別提到：疫情爆發後不久（shortly after），中國科學家對新型冠狀病毒的基因組進行了測序，並將數據提供給全世界的研究人員。【也就是說，某些外國政客和媒體指責中國“不公開”“不透明”、“隱瞞和病毒相關信息”的指責完全站不住腳，完全是為了服務國內政治而進行抹黑汙衊。週報君建議他們應該多跟科學家交流學習，瞭解最新的研究成果，不要陷入自編自導的虛構故事裡。】
3月26日，美國國立衛生研究院院長弗朗西斯·柯林斯在他的博客中發表文章用較為淺顯的語言解釋了加里教授及其團隊的研究，並指出：
翻譯：無論如何，這項研究表明，“COVID-19源於自然”這個結論幾乎是無可辯駁的。這是一件好事，因為它可以幫我們專注於真正重要的事情：遵守良好的衛生習慣，保持適當的社交距離，並對所有致力於解決這一重大公共衛生挑戰的醫療人員和研究人員表示支持和敬意。
3月28日，在接受美國ABC News的採訪中，加里特別提到自病毒爆發以來就被視為發源地的華南海鮮市場。“我們的分析、還有一些科學家的分析，都指向了比武漢一家海鮮市場更早的起源，”加里說，“那裡確實有一些病例，但那裡（指華南海鮮市場）不是病毒的起源。”
除了科學家，媒體也通過採訪醫學專家積極探索病毒可能的起源和傳播渠道。
3月19日，美國公共廣播網站發表了一篇報道，意大利衛生部的高級顧問朱塞佩·雷穆齊 （Giuseppe Remuzzi）表示：記得在12月甚至11月見過非常奇怪的肺炎，特別是在老年人中，非常嚴重。這意味著該病至少已經在倫巴第地區開始傳播，然後我們才知道中國爆發了該疾病。
雷穆齊之後又公開表示：“這些都是本地醫生的印象，沒有經過檢測確認，甚至連CT圖像都沒有。我們沒有任何科學證據證明這些病例是COVID-19，這只是一些有待研究的觀察。”
嚴謹地說，雷穆齊在採訪中的表達確實未就“源頭”做任何推論，只是羅列了他掌握的一些情況。
自新冠病毒爆發以來，中國果斷封鎖一個千萬人口城市，有效控制住了疫情的蔓延。然而令人難過的是，歐洲和美國成了疫情的重災區。
病毒的起源和早期傳播還有很多未知需要科學家繼續探索。但從目前的情況來看，某些國家剛開始檢測就發現感染數量呈幾何級增長，可能主要因為此前不夠重視，開展大規模檢測太晚，以至於他們記錄的疾病爆發時間與中國有時間差。
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