太陽是地球上的主要熱源，生物生存所需的能量，直接的或間接的都源自於太陽，地球內部的熱量只佔極其微小的一部分。我們考慮氣溫變化時，除了要考慮太陽作為放熱源和路程之外，還需要考慮接收情況，就像老師講課雖然講得好，但是還是有同學考試考不好。
事實上，赤道的問題和山上積雪的問題，跟距離太陽遠近關係並不大。
溫度並非取決於遠近
- 角度是關鍵
赤道相對於其他地區更熱跟遠近沒有多大關係，而是陽光“分得多”而已。地球為球體，當太陽照射會使地球半個球處於光明，我們如果把陽光分隔成一份份大小相等的光柱，你會發現這些光柱，在地球不同的位置聚焦的區域大小不同，並且與地面之間有角度。
如果用手電筒代替陽光，B為高緯度的地區（陽光斜射），A為低緯度地區（太陽直射）。可見兩個地區太陽能相同，B地區因為地方大，單個空氣分到的熱量少，氣溫上升就少。而赤道A地方小，單個空氣分得多，氣溫就高，所以赤道是因為接受直射的陽光，所以更熱。
- 太陽加熱地球
太陽非常熱，但它不能以熱量的形式傳播，而是以輻射的形式，太陽輻射是地球接受太陽的能量，和有效傳遞的熱量間存在損耗。
太陽輻射中的大部分穿過上層和下層大氣，然後撞擊地面，將輻射以熱能的形式傳遞給地面上岩石、沙土和水吸收等物質。物質再把這些熱量反射到大氣底部14-18公里的對流層當中，這裡是我們生活的地方，也是天氣變化的地方。
- 高空攔截者
因為陽光需要穿越大氣，所以穿越時產生的能量損耗也是關鍵。陽光穿越時會被大氣吸收和散射。吸收或散射的程度跟接觸的氣體、微小粒子的數量和濃度有很大的關係。通常情況下，陽光在通過高緯度地區的上方大氣時，陽光被吸收和散射的程度較大。這是也因為陽光進入角度的問題，使得陽光通過大氣走的是斜線，路徑較長，會遇到較多空氣分子和微粒，所以損耗更高。
- 其他因素
因為地球升溫是靠太陽輻射轉變為熱能傳遞給地球表面的物質，物質再把熱能傳遞給空氣，所以溫度和地面的物質也有很大的關係。比如：大海中海水蒸發吸熱；沙漠沙子比熱小，易吸易放，晝夜溫差大等等。
- 路程不是問題
正相反的是太陽的遠近對於地球來說不是問題。地球離太陽平均約為1.496*10^8千米。而珠峰是8.844千米。珠峰向太陽邁出的這一步實在是太太太小了，而且珠峰並非在赤道上，說明這一步還是斜著邁的。這就像兩人從海南走路去漠河（最北），在沒喊開始前，你提前往前邁了一條腿，這條腿並不會對誰先到達終點有太大的影響，所以溫度跟距離太陽遠近沒關係。
山上積雪
- 外形
高山積雪、氣溫低，首先從表面上看，山沒有地面那麼平整，存在陰面和陽面，陰面接收不到陽光，所以直射面積減小了。
- 地方大，也不擠，所以涼快
空氣並非直接從陽光中吸熱，上面說到過，熱量是由下面的物質傳遞而上的，所以距離地球表面越遠，熱量傳遞不過去，空氣就越涼。
雖然熱脹冷縮，熱空氣密度小，高會上升，但是這是在同一海拔才會發生的事情。不同海拔，越高空氣越稀薄，氣壓越低。當底部空氣受熱膨脹後，自以為密度小，剛剛往上飄幾步後，瞅了一眼身旁，發現其他人跟自己密度都差不多，只能老實眯著，所以低海拔的熱脹冷縮無法改變高海拔的溫度。
- 溫度
氣溫這個物理量本身就是表述空氣分子運動的平均動能的大小。因為在高處，地方大，分子數量小，所以不會發生劇烈運動、劇烈碰撞，自然溫度就低了，壓力也小了。一般來說，對流層中每上升1000米，氣溫會下降4度，所以在珠峰頂上會比在低處低24度，這也是為什麼要上山需要衝鋒衣，還要備氧氣瓶的原因。
- 積雪不化
除了高處不勝之外，雪本身是一種反射能力特別強的物質，能反射大約75%-95%的陽光。太陽輻射大量的被反射，只有少部分被吸收，周圍溫度無法升高，無法對積雪構成威脅，於是積雪常年融化。
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