<code>我年輕人的血性受到你的譏嘲，
身後的霧幔被我統統拋掉。
我渾身被夢境包裹，
你倒想看一看，等待我的將是什麼。by 勃洛克/<code>
選擇一棵過期大白菜的勇氣
人的一生要有許多選擇，離別，生死，以及疫期做些力所能及的事情，還是躲在文字的口罩後面，不斷刷新你自己都沉醉其中的悲憫等等，這是否有點荒唐，每個人不會關注其他人三分鐘以上，便被自己另外的什麼觸點取而代之。
看樣去幫助一個人，要比愛全人類要困難的多，我們熱衷苛求別人的，往往是我們缺失的。譬如自己就被一棵大白菜的選擇捆綁，到底算是生活能力的問題，抑或其他什麼掙脫俗世羈絆的深層次思索，不得而知了。
歲月靜好是有人負重前行，一月份黃鶴樓周邊的疫情初期，彷彿很遙遠，小城這裡比較安詳恬靜，除了同學群一個很重要的聚餐被適時終止之外，街道一系列的年飯此起彼伏，誰也未必知曉和“年獸”一起而至的“新冠”。
因果和果因，喧囂的結局面前，“因”似乎微乎其微，甚至每個人都有種自己判斷一定正確的勇敢，可是有的人再也無法做出判斷，他們一開始就被強悍無比的“因”，掃蕩進了死亡的深淵，留給尚存於世的人們，短暫懷念他們的時間。
從來都覺得的異乎尋常，懦弱的人只願重複一遍，當然在一月份的時候醒悟口罩酒精的買買買，現在看來也僅僅是個如釋重負的試探，彼時倒是無人把這當一回事。之後的蔬菜儲存皆是獨自一人所為，今天扔掉那些沒有等到熱鍋就腐爛的蔬菜，黃鶴樓的風塵漸漸平息。
第一棵大白菜的價格比起平日匪夷所思的高亢，夾雜在口罩佩戴減半的付款人群中，抱在手裡的白菜，有種使命感的堅強。這棵大白菜到底是第一次就被牛肉粉條混淆煙消雲散了，或者延續到第二、第三等等之後，看樣空寂的春天，我的記憶多少有些趨於萎縮。
唯有孤獨，恆常如新。兩個月內，取用大白菜的順序，基本上是開始在陽臺一隅擺放時註定的，直到今天最後一棵，不僅內芯腐爛，而且蔓延了緊裹著內芯的大部分，除了外表仍保持著兩個月前初見的潔白鮮嫩。
用來切削大白菜的王麻子菜刀，它和大白菜源於一月底的同一場採購，那天，大雪紛紛，鵝毛般地吸附著狗牙梅黃色的花瓣，晶瑩剔透，它們一改以往的矜持，顯得多麼的賣弄風情，寒風凜冽，人們的臉頰被口罩遮住了大半。
至於花了多少銀子買了其他什麼，屬於食之無味，無甚印象了。二月份的某次，肢解六七斤大白菜的軀體，它首次出現了內芯的腐敗，零零星星而已，一瞬間綻放的氣息，好像七、八十歲的老翁，突然失去了牛肉粉條的興趣，索然無味地瞧了瞧陽光燦爛的藍天。
最終沒有打亂取用大白菜的順序，仍是最初的樣子，每次剝離它們衣裳，為它們開腸破肚，腐敗氣息逗留的時間和浸潤的地方，愈來愈多。我已經沒有輾轉千回烹調美味佳餚的勇氣，人間世所有的“因”，其實都是一個行將入木的“果”。
我想到邪惡的威尼斯，一半是神話，一半是陷阱，托馬斯·曼筆下的男主，大抵便是末了能遊刃有餘置身事外的寫作者本人，由於迷戀少年，滯留霍亂流行的威尼斯，死於腐敗的草莓，整個愛戀、追逐直到死亡的過程中，少年毫不知情。
就像今天所剩的最後一棵大白菜，外表的新鮮擁抱著內芯的腐爛。我已經不再特別厭惡它們散發的氣息，包括手掌輕撫粘稠腐爛的恐懼，如釋重負地眺望，遲早某一天，它們會不會掙扎著，獰笑著不知從何處冒了出來。
插畫：Betty Goodwin
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