還記得電影《梅蘭芳》裡面，章子怡飾演的那個奇女子孟小冬嗎？如果沒有遇見梅蘭芳，她也許會嫁一個富貴公子，唱一生戲，可惜人生沒有如果。
孟小冬7歲登臺，12歲掛牌演出，18歲在馮公館裡遇見了梅蘭芳。《四郎探母》《游龍戲鳳》，嬌滴滴的姑娘扮正氣十足的老生，年輕先生卻演豔麗花旦，這一出顛鸞倒鳳讓戲迷叫好，也成就了兩人的濃濃愛意。“一個是須生之皇，一個是旦角之王，珠聯璧合，相得益彰。”
孟小冬《四郎探母》
孟小冬那時也是名震京城的角兒，嫁到一般富貴公子家裡，妥妥的正妻。雖然淪陷於愛情，但她還保留著清醒，有著自尊和志氣。
所以當梅蘭芳向她求婚，她便問：“你已經有兩房妻子，如果我嫁過去，那算什麼？”梅蘭芳向她解釋，有一個重病在床，你若嫁過去，便和另一個夫人福芝芳平起平坐，不算偏房。
孟小冬
畢竟是郎情妾意，19歲的孟小冬於是便同意嫁給33歲的梅蘭芳，可福芝芳死活不讓孟小冬進門，梅蘭芳就買了個四合院，和孟小冬住在一起。不能進梅府，也沒有正大光明地按允諾對兩邊夫人看齊。
可有情飲水飽，愛情讓孟小冬忽略了這些事情，她甚至為了梅蘭芳的一句話不再登臺演戲，像籠中鳥一樣深居簡出，梅蘭芳外出，她就躺在蔓椅上聽留聲機，她是真想做個安穩的“梅太太”，當爐煮酒，一生相依。
剛開始，他們也的確算恩愛甜蜜。四合院裡掛著一張照片，照片裡的梅郎側身看她，眼裡都是脈脈情意。照片右上角是孟小冬的字：你在那裡做什麼啊，而左上角有梅蘭芳的回應：我在這裡做鵝影呢。活脫脫一對小夫妻的生活情趣。
但平靜的生活並沒能維持多久，一個孟小冬的狂熱粉絲知道了他們結婚的消息，便闖入宅中想找梅蘭芳算賬，卻誤殺了他們的朋友張漢舉。這件事在當時影響很大，而這之後，梅蘭芳就開始有意無意地疏遠孟小冬，很少回他們的四合院。
可能他是為了避風頭，但這卻讓本來就不出門的孟小冬更加孤寂。陷於愛情，她相信眼前這個人會讓她幸福。可一場血案，就讓她從情話中甦醒，原來他們的感情並沒有想象中牢不可摧。
撫養梅蘭芳的伯母去世，孟小冬披麻戴孝，前去弔唁，可福芝芳攔在門口，她指著孟小冬辱罵，你算梅家哪門子親？我算哪門子親？孟小冬恍然大悟，原來在外人看來，自己在梅家只是個沒有名分的女人。
她望向梅蘭芳，渴望著他替自己說幾句。可當福芝芳拿自己懷孕來威脅他的時候，梅蘭芳便委身向孟小冬：“你先回去吧。”失望、驚訝，孟小冬心裡湧上一股委屈，我耗費四年青春，以為是當了梅太太，結果，竟然連你梅府都進不了？
福芝芳
孟小冬強忍淚，沒做爭辯，回了四合院。她結婚，要的一個男人的依靠，而不是這個男人不斷的怯懦和自己無盡的委屈。他拿她當什麼？一個公開的情婦？沒名沒分，她一個心高氣傲的角兒斷然受不起！背上行李，心灰意冷的她尋了天津親戚，誦經唸佛，被人勸回來後，她用自己的方式結束了這段婚姻。
那時京城的小報都是關於梅孟的流言蜚語，她索性在報上連登了三天分手啟事，利落乾脆：
冬旋經人介紹，與梅蘭芳結婚。名定兼祧，盡人皆知。祧母去世之日，不能實踐前言，致名分頓失保障。雖經友人勸導，本人辯論，蘭芳概置不理，足見毫無情義可言。是我負人？抑人負我？世間自有公論，不待冬之贅言。
在愛情中，有句話叫“最先愛的是男人，最後走不出的是女人”，女人對於愛情似乎分外執著，但委曲求全真的能挽留一段已經支離破碎的感情嗎？
沒有尊嚴，無名無分，委曲求全，愛的人不能為她遮風擋雨，對於孟小冬來說，這樣的愛情不要也罷。分手時，她當著梅蘭芳的面說：“我今後要麼不唱戲，再唱戲不會比你差；今後要麼不嫁人，再嫁人也絕不會比你差。”話畢，兩人再無聯繫。
這段愛情讓孟小冬明白，愛得再深，也不能把自己的姿態放得太低，那樣只會讓人瞧不起。她扮起了正氣十足的老生，重新開張唱戲。
登上臺的孟小冬又重拾了演戲的自信，一場場戲下來，她發現，臺下總有個男人目不轉睛地盯著自己。這便是當時的黑幫老大杜月笙。杜月笙是個戲痴，他非常愛看戲，也喜歡上了這個總演老生的女孩，逢她的戲必捧場，還請她去為公司剪綵，兵荒馬亂的年代，得知上海有危險，便立即寫信讓她來港，盡其全力保她平安。
友人撮合下，兩人在一起了。與梅蘭芳不同，杜月笙不僅沒有限制孟小冬演戲，還出資助她拜師學藝，兩人身處異地，他寫信給她說，我想你，希望你回來，但我尊重你的決定。從手下到杜府裡的家眷，都慨嘆他對孟小冬是真好，在她面前，他不是多少人的老大，只是一個愛人，一個戲迷。
杜月笙過六十大壽，籌備了一臺公益演出，所得全部賑災。演出的重頭戲還是京劇，他請來梅蘭芳唱了前八天，又讓孟小冬唱了最後兩天的戲。
久未露面，拜師學藝歸來後的孟小冬，光彩照人，一出《搜孤救孤》讓全國的京劇迷為之瘋狂，一票難求，萬人空巷，當時著名的鬚生馬連良和香港《大成》雜誌的主編沈葦窗擠在一個凳子上看完了這出戏。在這次演出中，孟小冬的風頭和口碑全都超過了梅蘭芳，也應了她那句“再唱戲便不會比你差”，只是令人唏噓。
這也是孟小冬的最後一場公演，除了教授學生，她把所有的戲都只唱給杜月笙一人聽，戲為知己者唱，方不埋沒這一番情意。
杜月笙花甲的年紀，她陪伴在他左右，全家人遷居去香港，杜月笙清點東西時，她淡淡地說了一句：“我跟著去，算使喚丫頭呢，還是算女朋友呀。”上一段情傷讓她對名分這個東西分外看中，而63歲的杜月笙當即為她補辦了一場盛大的婚禮。
杜月笙去世後，孟小冬便投身於京劇教學，好像脫離了紅塵俗世，直至一生殆盡。
杜月笙去世前，梅蘭芳曾和朋友一起拜訪過他，也看到了孟小冬。兩人相見無語，孟小冬轉身迴避。因為曾經愛得用心，所以分開了也沒法像普通朋友一樣不在意。
世間有多少因愛生恨的痴男怨女，茫茫人海中相遇，相愛，又躲不過相離的結局。
孟小冬的房間裡掛了兩個人的照片，杜月笙也知道，但他沒說。一個是教授她本領的恩師，一個是讓她初嘗情滋味的梅蘭芳。因為遇見他，改變了她一生的軌跡。不過兜兜轉轉，她仍然是“梨園女皇”，那個後人眼中的傳奇。
嫁給梅蘭芳，大家說，這是一對“金童玉女”；嫁給杜月笙，人家說，這是一對“老夫少妻”。似乎很多人覺得孟小冬那句“再嫁人絕不比你差”並沒有成真。
但在孟小冬的世界裡，杜月笙給了太多梅蘭芳無法帶給她的東西，尊重，自由，安全，依靠，還有一份沉甸甸的愛意，捨不得她受半點委屈。那才是一個女人最需要的東西。愛過，才知道誰是知己，誰最適合你。
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