每個城市都有特色小吃薈萃地兒，比如武漢的戶部巷，成都寬窄巷子，上海城隍廟。外地遊客到了西安，如果不去回民街，可能就是行程安排出了啥問題。
西安鼓樓 北面就是回民街
外地遊客蜂擁回民街，西安本地人眼裡的回民街是什麼樣子，平日去不去，一年能去幾次？實際上本地人的評價決定著一條美食街的深度與真實度，每個城市都一樣。比如說我到了上海城隍廟，如果事先不與那裡的朋友打探溝通，去了也不過是打個卡添加一份人氣罷了。
除了回民街經營者之外，我屬於去那裡次數最多的人之一：退休八年，每年50多次。這個數字對外地遊客可能沒啥意義，對西安人來說可能就有許多人不大相信了。我喜歡去回民街有四個原因，一是我家距那兒很近，走路10來分鐘。二是我50年前曾在位於回民街附近的25中學讀書，有感情，也較瞭解回民街過去的景象。三是退休後每天鍛鍊，散步兩個小時左右。反正都是走呢，到回民街沾沾煙火氣有啥不好？基本上是每星期去一次。四是好奇心強，想看看西安這個遊客最稠密的景點到底能升騰多麼大的輝煌。
回民街小吃
往周圍看看，親朋好友裡大都三四年去一次回民街，也有一次沒去過的。當然如果外地好友來了，陪同他們去轉轉、當個嚮導也是有的。就好比男人進商場一樣，西安人進回民街目標性很強，直奔要點，買了就走，乾脆利落。
西安人去回民街買啥？我三哥去北京看孫子好幾年了，多次讓我去買炒南瓜子，用快遞送過去。可他圈定的那一家不給力，前年起不賣南瓜子了，只賣油茶酸梅粉之類。再說我一個分別20多年的老同事，去年從我家門口過，被我撞了個正著。問去幹啥，答，去回民街買香油。當時我就笑了，哪裡買不到，非要跑遠路？他很嚴肅地說：回民街的香油，還是地道！瓜子、香油，恐怕都是外地遊客不感興趣的東西，因為各地都有，不算稀罕。
本地人光顧的牛羊肉點
實際上回民街許多門店是為本地人服務的，比如新鮮牛羊肉、燒餅、炸丸子、各色調料、綠豆糕等等。許多貨品，西安各處都可以買到，但一些市民只認回民街某一家，氣味相投才行。每年臘月二十三一過，回民街總會出現一個奇觀，某家臘牛肉店前人山人海，排隊一里多長，堵塞本來就不寬的道路。而買這一家臘牛肉的，幾乎全部是本地人，外地遊客大都在其他店面購買，不用排隊。但是就算春節前有10萬本地人來這一家購買，人數也只佔全市的百分之一，少數。我是不在乎品牌、口碑的，買臘牛肉就在家門口解決，味道差不多。
外地人看好肉夾饃
如今一個熱詞叫“精準扶貧”，西安人去回民街則是精準消費，平時不去，去了只買對的，不買貴的。而外地人到了回民街兩眼一抹黑，最省勁兒的辦法就是隨大流，哪個門店前人多就往哪裡擠，擠出白天晚上的熱鬧。這擠著擠著，有時候就跟本地人擠到一堆了——本地人與外地人的買點有相同之處。我歸攏了一下，相同的買點大概有黃桂柿子餅、回民糕點、灌湯包子、帶餡油糕、椒鹽核桃等，而外地人熱衷的肉夾饃、羊肉泡饃、水盆羊肉、辣子涼皮、蓼花糖、水晶餅等，本地人一般不會專門去回民街享用或購買。
黃桂柿子餅是地道西安特色美食，本地人好這一口，卻大都不會做，只有到回民街解饞了。以前我每年去買一兩次，前兩年就站在店門口偷師學藝，學成後回家試做，一舉成功。給好幾個親友推薦了，都覺得太麻煩划不來，興趣不大。最大的難點在於柿子和麵，麵糰不能硬，硬了口感差，但麵糰軟了就沾手，也包不住餡。訣竅是把和好的面放在一個裝乾麵粉的碗裡，在碗裡包餡。但是灌湯包子是無論如何也學不會的，裡頭講究太多。做不來就自己安慰自己——灌湯包子油太大，老年人不宜。
回民街的柿子餅
西安人很少去回民街，但是回民街最早卻是西安人撐起來的。往早裡說，60年前的回民街就是普普通通一條街，與其他街道不同的是回民較多。到了上世紀八十年代，改革開放，街上開始有了小攤小販，數量很少，直到九十年代回民街還有502路小中巴經過，現在想都不敢想。當時吸引嘴巴的是烤肉、孜然炒肉夾饃，以及羊肉酥餅、帶餡油糕等，食客都是本地人，吃出了回民街最初的局面與人氣。直到新世紀初，小有氣候的回民街終於引起旅遊行業的目光，開始有了少量外地及國外旅行團。2010年後，回民街旅遊進入高潮，經營品種除了西安回民特色之外，增加了國內各旅遊點的通吃商品與服務，比如珍珠手串、椰子汁、炒酸奶以及淘耳朵、魚療、畫像等，也給回民街添了不少人氣。到了這個節點，本地人漸漸疏離了回民街，散落到全市各個角落的夜市裡，幾乎每個夜市都能吃到烤羊肉串、水盆羊肉，還可以吃到火鍋，火鍋最受年輕人追捧，而年輕人又是西安各個夜市的絕對主力軍——本地人去回民街吃夜市的人漸漸少了。順便說一句，外地散客往往找不到回民街，其實回民街最好找——先找鐘樓，看見鐘樓就看見了西邊的鼓樓，鼓樓下面便是你要找的地方了。
夜晚的回民街
西安本地人打開了回民街最初的場面，近兩年卻又對另一個小吃匯聚點吸引了目光，那就是小東門附近的永興坊了。永興坊少了民族特色，多了陝西各個區縣的味道，比如陝南的白石汆丸子，比如陝北的羊肉面。永興坊在東，回民街在西，相距五六里，遙遙相望，相得益彰。永興坊也是我經常去的地方，發現近兩年外地旅遊團漸漸多了起來，生意紅火，而且又在高新區開了分店。由此倒說明了一個道理：永興坊可以挪窩，回民街不可複製。
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