元青花“鬼谷下山圖”罐
2005年7月12日，一件繪有“鬼谷子下山”場景的元代青花大罐在倫敦佳士得拍賣會上以約合人民幣2.3億元的價格成交，創下了當時中國藝術品最高拍賣紀錄。
元青花“尉遲恭單鞭救主圖”罐
在物以稀為貴的古玩界，元青花因存世量少，器物精美而備受青睞。正因如此，當南寧市博物館向橫縣博物館借展出一件與元青花“鬼谷子下山圖”罐器型相當、年代相仿的精美瓷器時，人們不禁要問，為何元青花會出現在廣西？它的主人是誰？它是不是在廣西出土的呢？
雷秋江，南寧橫縣博物館的第一位館長，正是他從民間將這隻元青花大罐收集到了橫縣博物館成為鎮館之寶。
我們的故事從這裡說起
四官嶺
1980年冬天，橫縣農科所計劃在當地一處叫“四官嶺”的地方修建培訓大樓。家住工地旁農科所宿舍的吳光庭在凌晨三點上廁所時，隱約看見白天施工過的工地裡泛出微弱的白光。第二天他走進工地尋找光源。發現前夜看到的白光正是這隻瓷罐露出地表部分反射所致。在當地人的傳統意識裡，埋在土裡的東西是不能帶進家門的，更不能丟棄或打爛，吳光庭只好把它拿回單位宿舍，用來裝養雞的稻穀和玉米。
7年後的一個傍晚，同在橫縣農業技術培訓中心工作的蘇振發晚飯後來找吳光庭聊天，一眼就看見了這個大罐，覺得它周身花紋特別好看，在徵得吳光庭同意後把它拿回了家。
1989年6月，在橫縣文管所工作的雷秋江與朋友閒聊時偶然聽說九年前四官嶺一帶曾挖出過一個畫藍花的大罐，異常精美。傳說中，四官嶺是四位明代大將的埋葬之地，此處出土的瓷罐，會不會就是明代大將的陪葬品？
帶著疑問，雷秋江輾轉找到了蘇振發家，連續六次拜訪，才終於見到了剛下鄉回來的蘇振發。得知雷秋江的身份和來意後，他從臥室床底緩緩拖出了大罐。看到大罐後的雷秋江心裡咯噔了一下，按壓住驚喜，跟蘇振發講明瞭國家文物法的有關規定，並將大罐帶到橫縣縣委保密室存放。
大罐收集回來後，雷秋江心頭一直縈繞著一個疑問：它究竟是什麼年代的呢？疑惑間他想起了自己的老師——容縣博物館館長封紹柱。看到大罐照片後，封紹柱脫口而出：“元青花”！為了證實自己的猜想，封紹柱又把照片發給國家文物局文物鑑定委員會委員張浦生。不久後張浦生答覆，若大罐真是出土之物，便可認定它就是元代青花瓷罐。
1995年11月，國家文物局專家組朱家溍、耿寶昌到廣西進行館藏文物認定工作，確認此元青花瓷罐為國家一級文物。
封紹柱（左）與張浦生（右）
2006年3月，張浦生來到廣西，專程到橫縣查看了大罐，認為它應是存世元代青花人物故事大罐中的第九件。專家們根據大罐所繪圖案，為它定名元青花“尉遲恭單鞭救主圖”罐。
元青花“尉遲恭單鞭救主圖”罐高30釐米，口徑22釐米，腹徑36釐米，底徑19.5釐米。釉色淡藍，白釉底較厚，細膩潤澤。罐上所繪取材於元雜劇尚仲賢的《尉遲恭單鞭奪槊》中的情節。
讓我們來看看大罐上的細節有哪些：
頭戴束髮冠，身著戰袍，手持長柄叉，已露敗跡的騎馬戰將為唐將段志玄。
隔山石一人頭戴交腳幞頭，著長袍，右手持鞭端坐馬上，身微側，似與後面的人對語，此人為秦王李世民。
緊隨其後，驅馬追殺者頭戴鳳翅盔，著甲束袍，雙手持矛，為單雄信。
後為尉遲恭，右手舉鋼鞭，左手握韁，策馬疾馳而至。
同一題材的青花大罐，美國波士頓博物館也收藏了一件，但相比較而言，廣西橫縣出土的瓷罐上所繪，少了擎旗武士而多一戰敗的唐將，更顯得生動傳神。
通常來說，這樣製作精良的青花瓷為景德鎮官窯瓷器，是元朝時主要的出口產品和贈送外邦的國之重器，絕非一般人能夠擁有。這也讓人們更加疑惑，這堪稱稀世珍品的元青花大罐，怎麼會孤零零地埋在廣西橫縣的荒郊野嶺？又是誰把它帶到這裡的呢？
《出警入蹕圖》局部 臺北故宮博物院藏
相傳明朝初年，朱元璋在統一西南地區的過程中遇麓川王國土酋不願服從明朝管理，使用大象陣對付明軍，致使明軍進攻受阻。當得知廣西南部尚存約3000頭野象，明洪武十八年起，朝廷先後在廣西思明府鳳凰山、邕州、橫州設置馴象衛，捕捉、馴化野象，既可以參與朝廷征剿少數民族的反抗，還能作為象徵太平的瑞獸，參與祭祀朝儀。
經比對，元青花“尉遲恭單鞭救主圖”罐的出土地正是當年馴象衛營地，加上罐身所繪紋飾恰合武將身份，所以人們猜測，大罐或許就是當年馴象衛最高軍事長官——南通侯南下任官時所帶細軟。
根據橫縣範氏家族家譜《範美堂》記載，範德曾跟隨朱元璋打天下，後被御封為首任橫州馴象衛指揮，晉封昭勇將軍，為正三品官。朱元璋素來有將精品大器賜贈重臣的習慣，“罐”諧音“冠”，引申為奪冠、勝利的寓意。此外，元青花的出土地距離範氏家族世居地僅50米，因此專家猜測，元青花“尉遲恭單鞭救主圖”罐很有可能是當年朱元璋封賞範氏家族之物。
南寧博物館館長張曉劍
到了明代的後期，晚明，就是南明時期，當時的南明的皇帝，就是朱由榔曾經駐蹕南寧，那麼在駐蹕的時間段裡面的話呢，也有人推測這個元青花罐呢也有可能是當時留下來的。
幽蘭神采，爍古耀今。近三十年來，學術界對此元青花遺珍的身世猜想從未停止。然而，由於缺少文字證據，元青花的主人依然是個謎。
現在，全世界已知的元青花不足四百件，繪有人物故事的大罐僅有九件，廣西橫縣出土的“尉遲恭單鞭救主圖”罐是中國大陸現藏的唯一一件元青花人物故事大罐。
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