如果要評選20世紀英國足壇最佳中場球員，保羅·加斯科因一定會被提名的，這名被譽為英國最具想象力的天才球員，整個職業生涯都充滿著傳奇。
我們今天要來講一講保羅·加斯科因和中國足球的緣分。
時間回到2003年的1月，一年前中國足球剛剛經歷過世界盃的錘鍊，所有人都在憧憬著中國足球的美好未來，就在2003年開年之時，從蘭州傳出了一則震撼的消息，“世界級球星保羅·加斯科因加盟甘肅天馬足球隊。”
一時間，“蘭州”、“甘肅天馬足球隊”、“保羅·加斯科因”成為了中國足壇最熱的詞彙，同樣的震驚也出現在英國足壇，雖然已經在職業生涯的末期，但是加斯科因依舊是英國足壇的話題人物，這個喜愛喝酒，性格有點奇怪的足球天才，是媒體編輯的寵兒，因為他的身上總會有可以發揮的話題。
不止是英國人在打聽蘭州在哪裡，天馬是什麼球隊，中國球迷同樣納悶，什麼時候出了一支可以吸引世界巨星加盟的球隊，為什麼之前都沒有聽過呢？
甘肅天馬隊成立於1999年，主場設在甘肅蘭州，這是蘭州第一家足球俱樂部，球隊組建後參加中國足球乙級聯賽，立志要衝上甲級聯賽。
甘肅蘭州七里河體育場（已拆除重建）
雖然只是低級別的乙級聯賽，但是每個週末，蘭州市七里河體育場都會是一片歡樂的海洋，熱情的甘肅球迷全心全意支持著這支來之不易的主隊，場均20000人的上座率，超過了很多甲A比賽。
拿在手裡的出場名單，球迷可能並不認識這些球員，但不妨礙我們支持他們，球迷的熱情並沒有換來球隊的晉級，在七里河體育場斑駁的草皮上，球隊嚐到了衝甲失利的滋味。
對於一支新組建的球隊，在沒有引進大牌球員的情況下，想要快速衝擊高水平聯賽，難度是非常大的，經歷了兩個賽季的衝甲失敗，甘肅天馬隊面臨著一個嚴峻的問題，球迷在流失，球市在降溫。
立志做出一番成績的甘肅天馬隊，終於在2001年借殼衝甲成功，所謂借殼衝甲，就是購買一支甲級聯賽球隊，然後將球隊的主場遷到購買地，完成變相的衝甲任務。
不管是借殼衝甲，還是自己打拼晉級，蘭州終於有了一支甲B球隊，雖然只是中國足球次級聯賽，但是比賽的精彩程度要比乙級聯賽有了太大的進步，這也為加斯科因的加盟提供了可能。
於是一切就像我們看到的一樣，2003年1月26日，甲B的甘肅天馬隊正式和英國巨星加斯科因簽約。原本已經沉寂的蘭州球市，就像是可樂噴發一般，頓時陷入了狂歡。
不管是甘肅省足協，蘭州市足協，俱樂部高層，還是當地媒體，廣大球迷，所有人都在為這筆簽約高興和驕傲，能讓一個世界巨星在中國低級聯賽踢球，甘肅天馬是第一家。
但是所有人都忘了，此時的加斯科因已經36歲了，明顯已經走樣的身材，也暗示著這名球星出現在甲B聯賽，不合理中又帶著合理。
當所有人都狂歡時，有一部分人是清醒的，那就是甘肅天馬隊的球員和中國足壇的其他教練。
對於這筆簽約，天馬俱樂部高層表示：“儘管我們當初有所顧慮，但經深思熟慮後還是決定引進他，我認為加斯科因的加盟不僅能壯大甘肅天馬的聲威，更是對西北足球落後省份的一次巨大促動！”
而且對於加斯科因的加盟，大家更願意相信，這是甘肅天馬隊花了300萬元為自己打的一個廣告。
通過與加斯科因的合練，天馬隊的隊員從最初的期待變為了隱隱的擔憂，加斯科因的技術和意識的確是高於在場的每一個人，但是，在來蘭州踢球之前，加斯科因已經快一年沒有球踢了，所以他的體能非常的不好，在訓練場上跑了一小會，就已經是氣喘吁吁。
同樣不看到加斯科因的還有很多甲級聯賽球隊的教練，他們不相信一個職業生涯末期的球星，可以帶領一支新球隊創造奇蹟。
此時的球隊主教練是宮磊，這是宮磊退役後執教的第一支球隊，面對加斯科因，宮磊卻誇讚了加斯科因的職業性，相信加斯科因可以為球隊帶來幫助。
簽約後，球隊就開赴廣州進行賽季前的訓練準備，此時的加斯科因也充滿了動力，已經36歲的他也很想證明自己不只是球隊的吉祥物。每次訓練加斯科因都沒有搞特殊，紮實的完成了賽季前的儲備。
終於在3月中旬，甘肅天馬隊結束集訓回到了蘭州，準備開始的甲B聯賽。
加斯科因沒有在足協盃和聯賽首輪出場，加斯科因更願意將自己在中國的第一場比賽奉獻給主場的球迷。本場比賽的球票早已經賣光了，拿到球票的球迷興奮萬分，這一場比賽，七里河體育場湧進了3萬多球迷。
首個主場比賽的對手是青島澳柯瑪隊，這是一支常年在甲級聯賽的球隊，從比賽的結果來看，顯然對方也被加斯科因的名頭嚇住了。
加斯科因進球慶祝
加斯科因開場5分鐘就製造了一個角球，14分鐘通過搶斷獲得機會推射破門，漂亮的進球。
首場比賽就進球，在角球區瘋狂慶祝的加斯科因享受著這一刻，他在證明他沒有老。
球迷的歡呼也衝向雲霄，看慣了前幾個賽季球隊孱弱的表現，現在因為加斯科因的加盟，贏球真是太爽了。賽後的讚美鋪天蓋地，各種慶祝，各種活動接踵而至，加斯科因不止是一個球員，更是各方的座上賓。
但是讓人沒想到的是，加斯科因的中國之行演繹成了出道即巔峰，在隨後的比賽中，加斯科因又出場了3次，打入了一個點球。
在為甘肅天馬隊踢了4場比賽後，加斯科因以回家探親的理由回到英國，這一去就再也沒有回來，甘肅天馬隊在經過幾次交涉後，最終無奈的接受了這個現實。
常年酗酒讓49歲的加斯科因顯得衰老（照片拍攝於2016年）
回到英國的加斯科因接受媒體採訪時表示，自己去中國踢球的經歷是驚奇的，同時也有難以忍受的，他享受比賽帶給自己的快樂，但是忍受不了“俱樂部為了最大程度地利用我來提高他們的知名度，讓我沒完沒了地接受媒體的採訪，電臺、電視臺、報紙、週刊，這些我從前幾乎都不曾接觸過。他們不停地讓我應付這些，太可恥了。”
沒有了加斯科因的甘肅天馬隊迅速墜落，最終也離開了甘肅蘭州。這片西北足球土地在失去世界巨星的同時，也失去了自己唯一的職業球隊。
剛剛燃起的火種，重歸沉寂。現在的蘭州人已經忘了甘肅天馬，忘了曾經在七里河體育場還有一位世界巨星在這裡踢過球……
輕輕地我走了，不帶走一片雲彩
回到英國的加斯科因也很難再繼續自己的職業生涯，在英格蘭乙級聯賽（第四級聯賽）的波士頓聯隊進行了短暫的嘗試後，加斯科因結束了自己的職業生涯。
退役後的加斯科因繼續沉迷於酒精，多年的酗酒已經讓這位靈動中場天才變的蒼老遲鈍，希望在某個午後的時分，加斯科因可以想起自己在遙遠的東方進過一個漂亮的進球……
我是託小尼的風，謝謝您的關注，我們一起暢聊足球！
閱讀更多 託小尼的風 的文章
