造影劑是什麼？
我們人體的很多組織或臟器在X線下不能顯影，因此在X線檢查時需要使用一些不透X線（即在X線照射時可以顯影）的物質來幫助顯示這些組織或臟器，這些物質就是造影劑，也稱對比劑。
比如，醫生要檢查消化道病變時會讓患者先喝一些白色的膠狀物質（硫酸鋇），在照射X線時就能清晰的顯示胃腸粘膜表面的情況，這種物質就是最早的造影劑。冠狀動脈造影時使用的造影劑是含有碘的化合物，這些化合物注射入血管內後不會被人體吸收，完成任務後會從腎臟排出體外。目前常用的含碘造影劑有碘海醇、碘普羅胺、碘佛醇和碘克沙醇等。
造影劑會引起過敏嗎？
目前臨床使用的造影劑安全性很高，但某些患者仍會出現不良反應，而過敏反應是最常被提到的造影劑副作用之一。實際上，造影劑過敏非常少見，其症狀可以很輕，比如皮膚髮紅、低熱、噁心、嘔吐、皮疹等，通常無需治療，短時間內可以自行緩解；嚴重者可以出現面部或喉頭水腫、支氣管痙攣、血壓下降、休克，需要迅速治療，否則有致死風險。
對於已知有造影劑過敏病史的患者，原則上儘量避免接受血管造影，如果實屬必要，可以提前使用糖皮質激素和其它抗過敏藥物，通常能避免嚴重過敏反應的發生。
誰容易得造影劑腎病？
造影劑的腎臟毒性也被稱作造影劑腎病，是臨床醫生最為關注的造影劑副作用。隨著介入診療技術的發展，造影劑的使用越來越普遍；另一方面，隨著人口老齡化，接受血管造影的患者中高齡、慢性腎功能不全、糖尿病和血管病變等患者所佔比例逐年增加，造影劑腎病的發生率也不斷上升，目前發生率為3%至25%。幸運的是，大多數造影劑腎病都是可逆的，冠脈造影后1至2周腎功能一般會恢復到術前水平，少數患者可能需要接受血液透析治療。容易發生造影劑腎病的患者包括：
已經存在腎功能不全的患者；糖尿病患者；心力衰竭患者；因各種原因導致血容量減少的患者；短期內多次接受多種放射性血管造影患者；高齡患者；貧血患者；以及同時應用其它腎臟毒性藥物患者等。
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