大運河過了西麗橋西折到三塔，這段運河嘉興人稱之為三塔塘。
一過三塔，運河往北拐了一個90度的急彎，剛過百米，又一個急彎向西而去，這就是三塔灣。
現在，嘉興人把環城西路到三塔灣這一段路稱為三塔路。三塔路不是很長，就一公里多些，但這段路沿大運河迤邐而行，留下的歷史遺蹟頗多，故事也多。
1
我小時候家住西門水關的古井寺旁，離三塔路很近。記得當年常去三塔玩，運河南岸全是稻田、竹園、桑樹地，三塔路上也沒什麼人，路邊有廟宇、牌坊、墓冢和古樹，再後面是大片的桑樹地和水田。
每當油菜花開成金燦燦一片的時候，我就拎個小竹籃跟著隔壁的根寶姐姐，走過西麗橋到三塔附近的田埂上挑馬蘭頭、挖野菜，赤腳在壟溝裡抓小魚。
當時三塔灣這裡是很荒涼的，除了茶禪寺的幾間像要坍塌的老房子，就是破敗的三座磚塔。塔的頂端已被風雨侵蝕，有的磚皮已剝落下來，壁龕裡的鐵製浮雕佛像也只剩上面幾層的還在。三座塔雖很破舊，卻很高大。七層磚塔在廣袤的水鄉平原看上去非常高。
我們想上去玩，卻找不到入口，塔是實心的，沒辦法爬上去。爬不上塔，就爬樹，這裡有很多的樹，香樟、楊柳、青櫸、朴樹、苦楝，還有叫不出名的其他種類的樹。爬累了，玩夠了，就坐在三塔邊的石塊上，看遠去的帆船慢慢消失在運河盡頭。
2
有一年，嘉興上空摔下一架飛機，掉在運河北岸的高照一帶，許多人從環城西路奔往西麗橋，經三塔路沿著運河往西走。儘管踩著不平的、缺損的石板路，但難得看見這麼一件新鮮事也是勁頭十足。到了那裡，看到被燒光了的柴堆和燒去一角的磚房，飛機的殘片遠遠地在冒煙。
我們無法靠近，有武裝民兵背槍攔著。聽人說，飛機掉下來時，飛行員身上的肉掛在樹枝上，挺嚇人的，但我沒看見。好奇心過了以後，又害怕起來，鄉下的一切都是黑燈瞎火的，連天上的星星也沒城裡的亮。
我又緊跟著大人們踩著石板路往回走，走到三塔，看到了城裡的燈火，心一下子放了下來。從此以後，我曉得了運河邊上還有石板鋪就的拉縴的塘路。有人告訴我，這石板路一直要連到杭州呢，我不相信，連到杭州要多少石板？
3
慢慢長大後，再到三塔玩，我就特別留意那幾根護塔石柱，用手撫摸柱子上的凹痕，常傻傻地想，這麼多、這麼深的凹痕，不知要經過多少纖繩拉磨。
父親曾告訴我，世上有三苦：打鐵、搖船、磨豆腐，看著這深深的纖痕，我彷彿聽到了纖道上那一聲聲低沉整齊的號子，依稀看見了斜掛著纖板、赤腳走在石板路上傾身向前的縴夫身影……
上世紀九十年代曾有一首《縴夫的愛》，唱得很浪漫，很煽情：“妹妹坐船頭，哥哥岸上走，恩恩愛愛纖繩上盪悠悠……”這是一種臆想，真是痴人說夢話。
我下鄉時，常從塘路上走，看到縴夫彎著腰拉著頂風的貨船，每向前一步都是青筋直暴，好像在證實搖船確實是世上三大苦生活之一。
現實生活中，妹妹也不可能坐船頭，只會幫母親搖櫓，或在後艙做飯。拉縴的哥哥不用力的話，船是不會向前的，還親呢，親你個大頭鬼。
4
有一段時間，嘉興瘋傳白求恩大仙來到三塔，到這裡救死扶傷，放了不少草藥，什麼頭痛眼花，四肢無力都吃得好，四面八方的村民聚集這裡磕頭作揖，燒紙錢，祈求百病消除，長命百歲。
於是剝樹皮，挖野草，後來連石塊爛木頭也要，只要能煎來吃的都是寶貝，掘地三尺，東一個小潭西一個泥坑，把個三塔灣弄得烏煙瘴氣，一片狼藉。我們不懂，聽說人家都在三塔灣尋寶，也跟著軋鬧猛，拿個小鐵鏟亂挖一通，帶著一些零碎的樹根回家，把衣裳弄得全是泥，還差點遭母親拿尺打屁股。
5
上世紀六十年代末七十年代初，三塔路上相繼建起了乳品廠、製藥廠，臨河而建的宿舍雖說很是方便職工上下班，但總歸有礙沿河的風景。
不知什麼時候，三塔也被拆了，塔磚被運到中山廳建造人民廣場的司令臺了。三塔邊上的茶禪寺也沒幸免。
其實，在嘉興名剎中，茶禪寺保留得還算完整，寺院格局雖小，但古風猶存。三塔和茶禪寺拆除後，三塔灣成了水泥廠，河邊堆滿了燒水泥的石灰石、煤粉，碼頭上停滿了裝水泥的貨船。
三塔路上原先還有十幾座花崗石的牌坊，牌坊雕琢粗獷莊重，頂端有兩座或三座石樓，其上雕飾雲紋、蟠龍等圖案，非常精美。這些牌坊被推倒後，石柱、石塊、條石被當地農民用來建造灌溉用的機埠。
嘉北公社也在這裡辦起了石灰廠，來來往往的農船倒是十分熱鬧，裝石灰的、卸石頭的，滿是粉塵。我下鄉時，曾跟著關雲大哥搖個水泥船來這裡買過石灰，村裡造房子要用。
血印寺則被用作石灰廠的辦公室，農民買石灰就到這裡開票。總算還好，門前的牌坊沒被拆走，血印柱仍然豎立在那裡，但石柱的沁血僧影卻不大看得清了。
血印寺與三塔之間舊有嶽王祠，祠門外兩廂牆上塑有硃色大字“精忠報國”，院內氣象肅穆，古柏聳立，有前後兩殿，中為天井，供奉岳飛等牌位，“文革”初期這裡許多東西被毀，被用作了畜牧場，養了不少豬玀。
至此，三塔路已面目全非，徹底地改變了原來的景象。
6
我進製藥廠做工後，幾乎天天走在三塔路上。
楓楊樹茂盛的樹葉下，就一條不寬的柏油路。曾經的廟宇祠堂大多被拆掉了，沒有多少地方可以遊玩。但廠門口的運河卻是熱鬧異常，運輸船隊川流不息，農民的水泥船也夾雜其中。
我和同廠的隔壁鄰居沈宏常在炎炎夏日到這裡游泳，他膽子比我大，喜歡往三塔灣遊，一直要到原來的三塔才肯回頭。我雖跟在他後面，心裡卻有些發毛，靠近三塔後水越來越涼。
傳聞這裡原是白龍潭，水深湍急，迂迴曲折，多有漩渦，行舟過此，一不小心就會翻船。北岸有許多墳地，“文革”時我看見一具具棺材被挖了出來，很是嚇人。
想到這裡，我就趕緊往回遊，遊得比他還快。
7
進入21世紀後，每天從三塔路去單位上班，也看著三塔路慢慢恢復了原來的樣子。
水泥廠搬遷後，三塔灣成了綠蔭環繞的市民公園，三塔也在前些年進行了重建，兩根磨有深深凹痕的護塔石柱又被置放在三塔灣旁。
三塔是按原貌修造的，但看上去總覺得沒以前的高。花崗岩的牌坊被矗立在古運河畔，雖沒從前綿延裡許的牌坊群那麼宏大，卻也讓人遐想無限。血印寺的悠悠鐘鼓悄然迴響在古運河上，嶽王祠重建後這裡增添了一道風景，三塔路又活過來了。
春日回暖，我走在運河邊新建的棧道上，眺望三塔灣，一河春水在陽光的照射下波光粼粼，運河兩岸的柳樹抽出了綠色的新枝。再看三塔路，路邊高聳挺拔的銀杏新葉勃發，金黃的迎春花競相簇擁在牌坊下，潔白的櫻花在春風吹拂下落花紛紛，三座古塔隱現在綠蔭深處，只露出尖尖的塔頂。
三塔路早已換上了春天的新裝。
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