作者：Bamboo，北大社會學畢業，留學全知道教育觀察員。

本文是留學全知道【留學乾貨】原創系列第 70 篇

慘！慘！慘！出國黨最慘申請年實錘了！

今年有志進入國外頂尖夏校的學生，本來就因為入境、簽證和假期長短等問題而憂心忡忡，沒想到這些擔憂仍未成現實，美國大學官方發出的“取消”通知成了“壓死駱駝的稻草”。

2月底約翰霍普金斯大學成為第一家明確拒絕中國學生的夏校——聲明不再接受相關申請，3月9日到20日之間學生可以申請退學費和押金，2021年若再次申請，可以使用“JHU2021”的代碼，不收取申請費用。

就在國內疫情逐漸好轉時，全球的疫情卻不容樂觀，美國也逐漸有了爆發之勢。在JHU的官網上可以看出，學校對疫情密切關注，實時更新數據。隨著病毒擴散變得嚴重，必然需要積極應對，取消夏校申請這樣的情況發生其實並不意外，也是JHU對老師與學生的健康安全負責的表現。

根據JHU & Office of International Services官網信息，JHU對國際學生關心的其他問題也做出了相關回應（截止3.9）。

從官方聲明中可以看出，儘管夏校受到了影響，但

除了JHU，其他知名院校也開啟夏校預警。目前已知的有：康奈爾大學退費、哈佛大學建議大家有一個備用的暑假安排，耶魯表示到時候因為入境管制而不能參加的學生會返還費用……未來幾個月夏校對中國學生的限制可能還會越來越多。

這意味著，就算有些夏校考慮到特殊因素會進行延期，本有相關計劃的中國學生，最好也是以“無法參加”為前提調整自己6~7月份的計劃。

夏校對留學申請意味著什麼？

在這種不可抗力的影響之下，我們該如何面對留學申請的“關鍵”一步無法邁出的窘境？

最近幾年，夏校的價值被放大了很多。隨著教育國際化的普及，申請留學的學生們平均成績都在不斷提高，一起競爭的人，同樣手握優秀的標化和在校成績，差距就體現在其他活動背景上。

這其中，夏校以能夠直接接觸大學課程及教授、有機會收穫學術成績與推薦信，而被格外重視。

但是不是每個申請美本的孩子都必須要參加呢？是不是不參加就無法進入好學校呢？也並非如此絕對。

我們在瞭解的過程中，發現了不少沒有夏校經歷的優秀學生。其中有一位手握UCB（加州大學伯克利分校）、Vassar College（瓦薩文理學院）等名校offer的X同學，沒有申請夏校的原因非常簡單：標化考試成績不夠理想。

在也有計劃想要申請夏校的時候，X覺得託福和SAT沒有達到110+和1500+的預期目標，於是決定將大段的假期時間，用來準備自己更看重的各項標化成績。不過X並沒有因此放棄通過活動提升自己，在6月份的時候參加了上海舉辦的LGBT - Pride Events，並作為志願者參加了很多場的翻譯活動，為簡歷增添了色彩。

最終在拿到滿意成績的情況下，X成功獲得了夢校的青睞。

X同學的故事告訴我們，申請元素對於申請結果來說是多元相關的，夏校只是申請人背景當中一個部分權重，而不是必須的經歷。重要的是了“夏校”這段經歷所代表的價值和意義，瞭解自己對於大學的期待到底是什麼，和當下所欠缺的，多種方式都可以進行補足與提升。

招生官眼中的夏校：

其實還有更多的選擇

為了進一步解答夏校是否必要的問題，我們專門諮詢了美本招生官，提出了幾個針對性問題：

① 如果參加了一個很有競爭力的課程/夏季課程，是否可以確保我已經被美國學校接受？

不可以。因為所有的著名大學都沒有所謂的“通行證”。雖然這個課程很有競爭力，你也不應該指望大學的招生官對這個課程有任何的瞭解。招生官不是高中學校的輔導員。他們的工作只是為他們的大學招收及選擇優秀的學生，而並不會去研究所有高中學生可以參加的暑期課程。

所以學生在課程中獲取了什麼經驗及學生是否可以完成這個課程，仍然是學生決定是否參加該高競爭力課程的主要因素。學校招生官在美國大學通用申請系統中對這個課程的評價通常是基於學生對其的描述及學生取得經驗。

② 作為一名在校高中生，參加一個轉學分的暑期班是必要的嗎？

不需要。有許多其他不錯的選擇。很多中國家長都認為孩子最有效利用暑假的方式，就是在一個知名的大學學習一個轉學分的暑期班。當然，這是一個方向，可是我們覺得許多學生（特別是家長）僅僅把此作為唯一選擇是不明智的。

③ 還有什麼替代性方案？

對於美本招生官來說，更看重的是學生是否有熱情去探索某一個學科、某一個領域，倘若學生能夠真正在這個學科裡有所探索，還一分錢不花，那更令人佩服。

所以為了獲得和參加夏校一樣的效果及收穫，也可以嘗試別的方式的。

例如科研項目：

科研項目與其他項目在很大意義上存在著不同，它不是為僅有簡單興趣的學生設置的，而是希望發掘那些世界上最有前途的年輕科學家。這些課程接受的學生數量較少，因而每個學生可以獲得與研究員一對一執行實際研究工作的經歷，其過程既有趣，但也十分艱辛。

但值得注意的是，這類項目如果設置於國外，也可能因疫情而受到影響，加上本身錄取率就因為難度和含金量而較低，所以家長和學生需斟酌考慮。

當然也有專業性沒有那麼強、或者不那麼難的研究項目：

對於那些對學科感興趣，想建立一個良好學術背景的學生來說，可以參加小型研究項目，代替我們之前說所的那種競爭性非常大的科研項目。這些項目並沒有某種專指的特定類型，有可能是屬於“領導策略課程”、“預科課程”，可以幫助學生在他們所感興趣的學科領域變得更加專業。通過參加該類項目，學習到如何進行研究的工作，瞭解如何進行研究的這種方法和意識。

不去夏校，”超車“的機會在哪裡？

前面我們提到，參加夏校最主要的收穫有3個方面：

① 提前體驗大學生活和當地文化，接觸自己喜歡的專業，為之後的大學和專業選擇做準備；

② 通過學習相當於大學水平的課程，在自己感興趣的學科有更高難度的探索；

③ 夏校中的項目和活動可以提升自己的團隊合作、跨文化交流與溝通等軟實力，為申請積累更豐富的素材；

想要在萬難之中提升自己，確實選擇有限；但如果整段的假期時間，高效合理利用，依然可以實現留學申請中的“超車”：

① 選校方面

無論是文書還是面試，學生都要回答Why School / Why Major這兩個問題。如果能參加夢校的夏校，更容易在這個問題上給出更讓人眼前一亮的回答，但即便沒有夏校也可以通過其他方式來做School Research。

其中一個方式是通過校友。聯繫學長學姐，或通過其他途徑主動邀請一些大學校友進行線上聊天，瞭解在該校學習和生活過的人，是如何看待和理解校園文化的；如果有長期規劃的意識，能找到名校的校友作為mentor，在學生成長和專業探索的不同階段，持續地有一些指導，是最好的。

另外很多美國名校都在國內的一線城市有校友和活動中心，可以關注它們的活動，看是否可以以志願者的身份參與，認識更多的校友。

② 課程方面

在線自學課程是一個很好的選擇。學生可以通過EdX Coursera等平臺，選擇美國名校的在線課程自學，在此基礎上，還可以自主開展自己感興趣學科的科研項目。在專業領域教授和PhD的指導下了解某一個領域的背景知識，獲得系統的科研訓練：掌握一些基礎的研究技能、學習學術寫作的方法和規範、以及完成一篇高質量的研究論文等。不僅可以用於自己的申請材料，同時也可以拿論文成果參加競賽。

另外，雖然說去夏校也有獲得推薦信的機會，但是畢竟夏校人數比較多，只有足夠優秀才能在眾多學生中脫穎而出獲得授課老師的強推。在一對一的科研項目中，導師因為全程陪伴，對學生對更多的瞭解，也能寫出有更多真實細節的推薦信。

相比夏校，一段完整的科研經歷能夠讓學生對一個學科有更深度的探索，也能獲得更實在的產出。

③ 活動方面

大家經常會覺得到國外去才顯得國際化高大上，但其實一個缺少本土情懷的人根本談不上國際視野。如果夏天不能走出國門，不如把目光收回你的身邊，想想對你所在的社團、學校、社區和你所身處的社會你有哪些可以貢獻的價值；除了關心非洲大象和柬埔寨兒童教育，你是否想過就在你身邊的流浪漢如何度過疫情？每天給你送外賣的外賣員權益是否受到保護？在改變世界之前，你是否學會利用身邊的資源和機會去影響周圍的人和環境？

另外很多學生過於關注活動本身是否夠新穎，而忽視了從活動中的反思。你從和社會的真實接觸中觀察學習到了什麼？這段經歷在哪些方面對你產生了影響？這其中有哪些讓你驕傲的高光時刻？你又做出了哪些選擇克服了哪些挑戰？如果你有一些之前有過興趣但潦草結束的活動，不如思考一下有沒有可能利用這個假期在原來的基礎上進一步探索，做出更有影響力更有深度的活動。

背景提升的途徑多種多樣，不論是夏校、科研還是其他活動，每一種選擇都有其優勢和需要面對的挑戰。在有時間精力及特殊疫情限制的條件下，選擇是因人、因具體情況而異的。對自己有清晰的認識與判斷，就能做出最合適的決定。當下，相比夏校，一個真實、獨特且有深度思考的公益活動或許會更能讓你的申請材料眼前一亮。

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