大清光緒年間，灤州城出了一個劁鬼匠。
這劁鬼匠，原本是個劁豬匠。
他憑著祖傳的劁豬手藝，騎一頭大叫驢，走鄉串村，常年奔波行走在灤河兩岸。因他姓朱，乾的又是劁豬的營生。
人們就送他了一個外號——“朱一刀”。
朱一刀手藝好，幹活麻利。
劁一窩豬，用不了一袋煙的工夫。可他有個貪杯的毛病，劁完豬坐人家炕頭上一端起酒盅子，不喝到日頭搭山捨不得下炕。
就為貪戀杯中之物，時常要貪黑趕夜路回家。
俗話說，常走夜路，沒有遇不上鬼的。朱一刀這夜路走多了，終於碰上了一次鬼。人都說，活人見鬼，不死也得脫層皮。
可朱一刀自打見鬼後，卻意想不到的走了鴻運，歪打正著的落了個好營生。
那天，朱一刀到三十里鋪去劁豬。事也湊巧，他這劁豬的是見到酒盅叫爹，而那請他劁豬的主呢，恰好是管酒壺叫爺。
這倆人碰到一起，酒逢知己，相見恨晚，這一通喝呀。
打從晌午，一直喝到傍晚掌燈時分。
朱一刀才戀戀不捨的放下盅子，離開三十里鋪。 朱一刀騎上大叫驢，被風一吹，酒勁立馬湧了上來。
就覺腦袋像個半斗子，昏昏沉沉的。他只好趴在驢背上，任由大叫驢自己趕路。
這大叫驢，隨朱一刀常年在這灤河兩岸走鄉串村，對這方圓百八十里的大小道路早已爛熟於胸，根本不用牽引吆喝，就能順著道兒走回灤州城。
所以，朱一刀每次喝多時，都是趴在驢背上似睡非睡的眯瞪一路。啥時驢停下不走了，睜開眼睛看吧，那準是到了家門口了。
可今天，朱一刀昏昏沉沉的趴在驢背上，就覺著這道走的似乎有點不大對勁。
從三十里鋪回灤州城，三十里地的路程。
往常用不了倆時辰，可今天他估摸著走了該有仨時辰了，咋還沒到呢？
等他從驢背上坐起來，醉眼迷離的一看，敢情這驢壓根就沒在道上走，而是在一個墳圈子裡一個勁地轉圈呢。
大叫驢累的呼哧呼哧直喘，渾身上下的毛都溼透了。
朱一刀心裡犯起了嘀咕，這到底是咋回事呢？待他揉揉眼睛，藉著疏淡的星光一看，發現有一個黑影拽著驢韁繩，在驢前邊牽著走呢。他一下明白了，這是遇上鬼了。
朱一刀從驢背上出溜下來，藉著酒勁壯膽，悄悄來到黑影身後，猛一伸手，一下抓住了那個小鬼兒的後脖領子，咬著牙說：“好你個狗膽包天的鬼東西，竟敢調理我朱一刀。告訴你，我朱一刀這大半輩子，豬羊貓狗都劁過騸過，可還就沒劁過鬼呢。既然你今天送上門來，正好讓我老朱試試刀。”
小鬼兒一聽朱一刀要劁他，便拼命從朱一刀的手裡掙脫出來，撒腳就跑。
朱一刀無緣無故的被這個小鬼調理了半宿，哪肯讓他就這麼跑掉。
一個箭步躥了上去，是窮追不捨。
直攆的小鬼抱頭鼠竄，惶惶如漏網之魚。
這小鬼兒也是點兒背，慌不擇路，三轉兩繞之間，便讓朱一刀給逼到了一個死牆角。
山窮水盡，無路可逃。
小鬼兒雙手捂襠，一頭扎進牆角里，縮成一團。
朱一刀上前一把採住小鬼的頭髮，說：“我看你還往哪跑。”
小鬼兒被擠了旮旯，逼到絕境，只好使出鬼的救命絕招——鬼呲牙。就在朱一刀伸手採他頭髮時，他猛然回過頭來，呲著一嘴瘮人的白牙“嘿嘿”一笑，露出了一臉猙獰，企圖嚇跑朱一刀。
不想朱一刀正在氣頭上，根本不知道害怕，衝著鬼臉“呸呸呸”，連“啐”了三口，一下把小鬼兒給“啐”蔫吧了。
朱一刀趁勢手腕一用力，把小鬼兒拎過來，狠狠地摔到地上，用腳踩住。
隨後從腰帶上的小皮兜裡掏出劁豬刀，向小鬼兒的襠裡一劃，跟著順手一捏，只聽小鬼兒慘叫一聲，兩個鵪鶉蛋般大小的鬼卵子，就給擠了出來。
劁鬼之事，第二天便轟動了灤州城，不到三天工夫，就傳遍了灤河兩岸。朱一刀由此名聲大振，再有哪家宅中鬧鬼，便會花錢請他上門驅鬼。
朱一刀驅鬼，不像和尚道士那樣掐訣唸咒、畫符做法，只是把鬼捉住一劁了事。
剛開始，朱一刀還是照常走鄉串村的劁豬，只是摟草打兔子，捎帶腳的做做劁鬼生意。
可後來，劁鬼的生意越來越好，反到無暇顧及劁豬了。
他只好放棄本業，專事劁鬼，成了一個專門劁鬼匠。 自打朱一刀成了劁鬼匠，灤河兩岸的鬼魅魍魎、邪魔外祟，都怕他一貼膏藥。就連他腰帶上掛著的那個小小劁豬刀，都成了趨兇避邪之物。
誰家有個宅院不寧或家人被邪祟纏身，只要把那個劁豬刀“請”來，往門框上一掛，甭管是什麼鬼魅邪祟，都立馬退避三舍，逃之夭夭。
朱一刀的名氣越來越大。
不僅在鄉野村莊和市井坊間家喻戶曉，就連豪門大戶和官府衙門也會時不時請朱一刀上門，驅兇避邪。
光緒十二年，灤河發大水。
河堤絕了口子，沖毀了二十多個村莊，淹死上萬口子人。
自打灤河決堤，鬧了水災，灤州城裡的知州府，就突然鬧起了鬼來。
每到深夜，院裡就會狂風大作，飛沙走石，打得門窗噼裡啪啦直響。
一陣陣瘮人的哭笑聲，順著門窗縫隙直往裡鑽，讓人毛骨悚然，不寒而慄。
知州大人被折騰的心神不寧，寢食不安。趕忙讓總管把劁鬼匠朱一刀請到府上驅鬼避邪。
朱一刀一進知州府，就發覺府上陰氣甚重，隨處都能聞到鬼的味道。
可他找遍了知州府的前前後後，上上下下、犄角旮旯，卻沒能發現鬼的藏身之處。
朱一刀不由警覺起來，心說，這知州府裡的鬼，看來不是等閒之輩，不可掉以輕心。
知州府總管，讓下人在院中擺上供桌香案，備好香燭黃錢、葷素供品，還有四個黑驢蹄子和半鬥黑豆等一應用品，請朱一刀過目。
朱一刀卻擺擺手說：“撤下，撤下。擺這虛頭吧腦的花架子，糊弄鬼呀。來點實在的。”
“請朱大師吩咐。”
“兩個豬爪，一盤花生米，一罈老燒。” 總管不敢怠慢，趕緊按朱一刀吩咐，讓人撤去先前所備之物，換上一罈燒酒，兩個豬爪，一盤花生米。
之後，帶兩名下人站在一旁，隨時聽候調遣。
朱一刀坐在院裡，啃著豬爪，吃著花生米，慢悠悠的喝著燒酒，等鬼現身。
直到三更時分，院子裡颳起一陣陰風，卷著瘮人的哭笑聲，順著牆根角落盤旋打轉。
總管和兩個下人被嚇得渾身篩糠，全都尿了褲子。
朱一刀卻用衣袖抹了抹油嘴，興奮地說了句：“來買賣了。” 說話間，朱一刀從腰帶上的小皮兜裡掏出劁豬刀，慢慢站起身來，向著那股陰風步步逼近。
朱一刀自打幹上劁鬼這個行當，什麼刁鑽古怪的鬼都碰上過。
不管是披頭散髮，口吐大紅舌頭的吊死鬼；毛髮倒豎，鋸齒獠牙，大長指甲的厲鬼；還是賣弄色相，攝人魂魄，讓人骨酥肉麻的勾魂鬼。
都逃不過朱一刀手中的劁豬刀，成為挨劁的“閹鬼”。
可今夜知州府裡的這個鬼祟，只聞其聲，不見其形，朱一刀伸手一抓一個空。這個鬼祟分明就在知州府上躥下跳，可愣是咋也逮不著它。
情急之下，朱一刀“嗖”的一下甩出劁豬刀，說了聲：“著！”
就見一道寒光劃過，向著那股陰風刺去。隨後就聽知州大人的寢室裡，傳出一聲慘叫。
朱一刀和總管等人急忙跑進知州寢室，就見一團黑乎乎的東西痛苦的呻吟著，在地上滾來滾去。
總管讓下人點著燈一照，原來是知州大人躺在地上，雙手捂著襠來回打滾。
一旁有兩個鵪鶉蛋似的東西，血淋淋的扔在那裡，還在微微顫動。
總管用胳膊肘捅了下朱一刀，悄聲問到：“你看這是咋回事……”
朱一刀一見這個場面，早就慌了手腳。心說，這婁子可捅大了。
知州府是請他來驅鬼的，反到把人家知州大人給劁了。
這可咋好？
就在朱一刀不知如何收場時，忽覺眼前一亮，發現那把劁豬刀插在知州大人的小肚子上。
一股汙穢之氣，順著刀口縫隙冒出來，讓人聞之作嘔。
朱一刀上前一把拔下劁豬刀，跟著有一個小圓腦袋從刀口裡冒了出來。
朱一刀用手捏著這個小圓腦袋，使勁一揪，便把一個形同胎兒模樣的東西，從知州大人的肚子裡給揪了出來。
總管吃驚道：“知州大人的肚子裡，怎麼會有一個胎兒？”
朱一刀把那個胎兒摸樣的東西，舉起來說：“你看仔細了，這是胎兒嗎？”
總管和兩個下人伸著脖子一看，不由同時倒吸了一口冷氣。
就見這個胎兒摸樣的東西，長著未老先衰的少白頭，一嘴瘮人的白牙齒，一雙滴溜溜亂轉的眼睛，發出綠幽幽的寒光。
總管和兩個下人望著朱一刀，戰戰兢兢的問：“這是……”
“鬼胎。”
朱一刀說：“這就是那個大鬧知州府的鬼。我說的咋也找不到它的藏身之處呢。鬧了半天，它藏在知州大人的肚子裡。嘿……你們快看，這裡好像還有字呢。”
總管拿過燈來，照著一看，見那個鬼胎的後背上，清晰地寫著：貪沒朝廷治河官銀五十萬兩，收受治河主管賄銀二十萬兩，剋扣築堤修壩工銀……
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