我们这个系列讲座旨在阐述整个人类文明发生和演进的动因与走向。
课程相当大的内容是国学部分,但大家千万不要把它理解为国学是重点。我们之所以国学部分比较重视,因为在讨论整个人类文明发展序列和趋势上,以国学为基线,我们就要具有亲切感。其二,我们确实在这个方面需要补课。其三,就是我们顺着这个线索,最容易展开,对整个人类文明总体发展的讨论线索。
大家知道中国传统文化自古以来就有道与术的分别。我在这里换一个表述,讲明这两者的区别。所谓术者,它是指你可以驱动和支配什么?所谓道者,他是探究什么东西驱动和支配着你?也就是探究什么东西驱动和支配着人类,这才是我们本次系列课程的课题宗旨。
中华文明是世界上唯一一支一脉延续到今天的文明。大家都很熟悉,像古埃及、古巴比伦、古印度、古波斯、古希腊、古玛雅、古阿兹特克……世界上所有这些古文明,要么中断了,要么灭绝了。像古埃及、古印度、古希腊、古波斯他连人种都被置换,那么只有中华文明及其传统文化一脉延续到今天。因此它价值无量。
那么我们下面看看这一条线索为什么能够成为整顿人类文明总视野的一条基线,它是由下面五点因素构成的第一中华文明最好地保留了人类文明原始时期的基层思想内涵。
你现在到古埃及,到两河地区、叙利亚、伊拉克,到印度,到希腊罗马,你还可以看到大量的古代文物。但是人类上古时代文明开端之时,他的思想序列、文献序列,能够完好保留的,只有中国。而且由于中国一直使用人类最原始的象形文字,它就像一个保险箱,把人类最原始、最底层的思绪锁定在其中,从而留下一份宝贵遗产。
中国文化传统文化有一个重大特点,就是它要比西方远古文化还要远古。因为我们现在看到的西方文化历经三个阶段,神学阶段、哲学阶段和当今的科学阶段。但是中国文化却完好地保留了神学阶段以前的那个部分的思想和文化,所以我们把它叫做“前神学文化”。所以我们可以说:整个人类文明历程不是走了三个阶段,而是走了四个阶段。而最初的那个阶段,我们唯一可以找见的张本,就是中国传统文化。这话是什么意思?我们在后面的课程中逐步展开。
第二,中国传统文化及其中华文明是人类最典型最精致的农业文明,他因此成为我们考察人类文明史的一个最重要的标本。由于东亚地区处于封闭地貌,他因此在中古时代以前避免了民族扰攘和文化冲突,从而使得中国人把数千年前的农业文明及其思想精雕细琢,数千年而不辍,从而形成世界上最精致最典型的农耕文明文化标本序列。