人生的苦难如登山的石阶，修行人就是要以苦为乐，就是要把苦难转为道用，转为绝佳的助缘，就是要踏着苦难的阶梯而勇攀高峰，终究到达智慧的顶点。
当那庄严清净、不可思议的风光一览无余时，一切的苦难都如过眼云烟，当下淡然一笑。所以人贵在能吃苦、能耐劳，不能由着自己的习性。只有超越苦难，才能得到生命的升华。
从前，挑水禅师是位得道高僧，可以说是饱参饱学，曾经在多个道场讲学。后来他主持一座禅院，门下有很多的学生追随参学。但是这些学生不是不能吃苦耐劳，就是半途而废。挑水禅师谛观不具法缘，就解散了法席，遣散了大众，自己云游而未知踪迹。
三年后，他的一位学生突然在京都的桥下发现了挑水禅师，惊奇地看到他跟一群乞丐生活在一起。他非常欣喜地礼拜禅师，请求他为自己开示。挑水禅师却严肃地道：“你没有资格来接受我的指导。”
这位学生哭泣着问：“要怎样我才能有资格呢？”
挑水禅师正色道：“你如果能跟我一起生活三五天，或许我可以教你。”于是，这个学生痛下决心，换上了乞丐的衣服，开始混迹于乞丐堆中。
第一天，他与挑水禅师度过了漫长而难熬的时光。第二天，乞丐群中的一位突然身亡，挑水禅师同他的学生一起把死尸抬到山边掩埋，等他们回来的时候，已经到了深夜。挑水禅师倒头便睡，这位学生却彻夜难眠。
第三天一早，挑水禅师说：“刚好死去的同伴还留有食物放在桥下，你就不用出去乞食了。”这位学生看到那么污秽的破碗和几乎发馊的食物，感到根本无法下咽，便在那里痛哭流涕。
挑水禅师呵斥道：“我曾说过你无法享受这当下的净土，还是回到你的人间去吧！”
学生跪倒在禅师的膝下，哀嚎地说：“师父，弟子愚痴，确实无法体会您的净土，您自己多保重！”无奈地离开了。
在禅者眼里，净土便在当下，不再外求，而向内心中去探究、去寻觅。所谓：心净则佛土净。世间常说：吃得苦中苦，方为人上人。不经风雨怎能见彩虹？当我们打坐腿痛了要觉照：疼痛是禅修绝佳的助道资粮；当我们生病了要觉照：身中的病患是成就道业的法药；当我们寂寞难耐时要觉照：在生命的最后时刻都是独自去面对未来的生命，不经此历练，如何能步入光明的人生！
苦难就是我们最好的老师，我们要在感恩和期盼中，纳受降临的苦难，要牢牢地把握这些善因缘。作为修行人虽然表面上看很苦，但是身苦心不苦，谁也无法阻挡他当下的洒脱自在，谁也无法阻挡他在未来生命中尽享安乐；而世间人虽然表面上有诸多的享受，却是身放逸而心愁苦，况且在未来的生命中，等待他的将是无尽的痛苦。
古德讲：修行若能吃得了苦，便是上等根器。不经过苦难的磨砺，不经过苦难的洗礼，如何能回归身心的清净？没有苦难的人生，便是平凡的人生，便是没有价值的人生！
我们要紧紧抓住生命中的苦难，把它作为升华的源泉。古往今来，没有哪位祖师大德是不经苦难而成就的！我们既然发愿要圆满任运逍遥的自在人生，就要吃得苦、耐得劳、放得下，从而成为超越生命的禅者，成为究竟解脱的觉者。
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