高郵城北實驗小學（原高郵縣立第五高等小學，簡稱“五小”）是汪曾祺的母校。汪曾祺在《我的小學》篇末動情地說：“這是我的小學，我親愛的、親愛的小學。”一位年逾花甲的老人，用“我親愛的、親愛的……”這種疊加句式，將對母校的情感表達得那麼的深摯，那麼的強烈，那麼的扣人心絃、催人淚下。
“五小”是汪曾祺的童年樂園，他在這裡得到了師恩和母愛，感受到了人與人之間的溫情：這是他“人間送小溫”創作思想形成的一泓情感源泉。
汪曾祺在1925年五歲那年入“五小”附設幼稚園，六歲升入一年級讀書，直到1932年畢業，在這裡度過了七年充滿童真情趣的生活。入學前二年，汪曾祺的生母楊氏因病辭世，三歲的汪曾祺早早離開了母親的懷抱。雖然汪曾祺生長在一個和睦溫馨、充滿愛意的大家庭中，但是生母的愛畢竟不是其他什麼能夠輕易代替的。
十分幸運的是，剛滿五歲，家裡就將他送進了“五小”幼稚園。幼稚園在童年汪曾祺面前展開了一個新的世界。他清楚地記得：幼稚園的“房子有點特別，是六角形的。進門，是一個寬敞明亮的大廳。鋪著漆成棗紅色的地板，用白漆畫出一個很大的圓圈。這圓圈是為了讓‘小朋友’沿著唱歌跳舞而畫出的”。他和小朋友們“每天除了吃點心，大部分時間是唱歌跳舞”。幼稚園門外的遊戲場有許多遊戲器械，有沙坑、鞦韆、蹺蹺板和各種動物造型的玩具，還有一種大約是從國外引進的叫作“巨人步”的大型器械，可以讓小朋友攥住一根麻繩，蜷起腿來悠圈。
升入小學後的課程安排也是多姿多彩的。三年級的時候，汪曾祺就學會了畫牛，“用大拇指蘸墨，在紙上一按，加幾筆犄角，四蹄、尾巴，就成了一頭牛”。六年級，小學生在美術老師“王譬如”帶領下，到運河堤上“野外寫生”，畫柳樹，畫運河上的船。這一切，不僅讓他的童年生活充滿了樂趣，而且為他日後成為一位興趣廣泛、才藝多樣的“才子”作家打下了基礎。
幼稚園唯一的老師王文英是科班出身，教唱歌、跳舞都是她一個人。童年汪曾祺學過很多歌，還有一些是“表演唱”。給他留下印象最深的是《小羊兒乖乖》，他和小朋友們分別扮演狼、小羊、小兔等角色，王文英老師彈風琴伴奏。當唱到“不開不開不能開，媽媽不回來”的時候，王老師走到小汪曾祺身邊，輕輕地撫摸著他的頭。她知道他的生母兩年前去世，再也不能回來了，心中頓生憐愛之意。她希望能夠像母親一般，用自己的愛撫溫暖孩子的胸膛。五十多年後，汪曾祺幸福地回憶說：“在全班小朋友中我是最受王老師寵愛的。”
五歲的汪曾祺正開始人生記事，王老師的這份“師恩母愛”深深鐫刻在了他幼小的心田，難以磨滅。1981年，汪曾祺重回故鄉的時候，帶著北京果脯專程登門看望王文英和初中國文老師張道仁夫婦，事後專門撰文《師恩母愛》，深情賦詩說：
但師恩母愛，豈能忘懷。
願吾師康健，長壽無災。
汪曾祺曾經自詡：“我大概是一箇中國式的抒情的人道主義者。”他賦詩說：“我有一好處，平生不整人。寫作頗勤快，人間送小溫。”“人間送小溫”五個字樸實無華，評論界往往將其作為汪曾祺作品的情感基調。讀《我的小學》和其它涉及“五小”的回憶文章，我們能夠強烈感受到，汪曾祺心中的“小溫”來自於他早年在“五小”得到的“師恩母愛”，幾十年來就像一眼蘊含不竭熱量的溫泉，始終蘊藏在他的心中。愛播種在他幼小的心田，漸漸生根、發芽、長大，他的那顆浸滿愛意之心漸漸長成。美文《師恩母愛》是對王老師夫婦的回報，“人間送小溫”的情愫則是他對社會的回報。
在童年汪曾祺心中，“五小”老師是一個美的、有詩意的群體。他在這裡獲得的不僅是知識，更有情感的薰陶和人格的影響：這是他“有益於世道人心”創作思想萌生的最早一片土壤。
新時期汪曾祺復出文壇，成為一位享譽海內外的名家、大家。他對家鄉、母校的思念愈加濃烈。《我的小學》《師恩母愛》《徙》《詹大胖子》和《小學同學》等，一篇篇追憶“五小”的文字復活了校園的一草一木、一人一物，喚起了人們對“五小”的鮮活回憶。
汪曾祺涉及“五小”的文章，著墨最多的無疑是他的老師們。王文英那猶如慈母般的愛是美的、富有詩意的。相比於王文英的“可親”，高北溟則屬於“可敬”的一類。高北溟是汪曾祺小學高年級和初中的國文老師，也是“五小”校歌的創作者。汪曾祺以他為原型，專門寫了一篇近似於紀實的小說《徙》。高先生教學鄭重其事，一絲不苟，但是脾氣很“方”。對學生的親疏只認成績，而不論家長尊貴或是貧賤。即使貴為局長或黨部委員什麼的，“口”下也不留情，因而被認為是“絕戶脾氣”。小說用較多篇幅寫了高先生的兩件心事：一件是想把恩師談甓漁的詩文刻印出來，一件是掌上明珠女兒高雪的前途和婚事。為了不讓老師的心血被他人剽竊，“高先生狠了狠心，拿出一百塊錢”，買下了老師的文稿，卻再也拿不出錢來供女兒讀高中、上大學了，以至於女兒哭哭啼啼地不肯吃飯。小說凸現了一個特立獨行、品行高潔的舊知識分子形象，讓讀者看到即使在那樣一個社會環境裡，仍然不缺乏美好的、詩意的人性。汪曾祺還寫到了三、四年級語文老師，被稱之為“純然儒者”的周席儒；六年級國文老師，“教我們《老殘遊記》，講得有聲有色”的張敬齋；常帶小學生“野外寫生”，外號“王譬如”的圖畫老師；總是穿西服，教學之外代人畫像，“我們縣的最早的共產黨員之一”夏普天等。“五小”老師群體之於汪曾祺，知識的傳授無疑是重要的，但是更為重要的是情感的薰陶和人格的影響。汪曾祺在闡述文學的意義，闡述自己創作初衷的時候說：“我希望我的小說能起一點微薄的作用，‘再使風俗淳’這是一些表現傳統文化、被稱為‘尋根’文學的作者的普遍用心。我想。”（《〈菰蒲深處〉自序》）“我希望我的作品能有益於世道人心，我希望使人的感情得到滋潤，讓人覺得生活是美好的，人，是美的，有詩意的。”（《我的創作生涯》）如此創作思想和理念的形成，除了中華優秀傳統文化的影響，一定也離不開童年時代“五小”老師群體情感和道德的滋潤。
汪曾祺筆下另一位“五小”人物詹大胖子只是一個“齋夫”（校工），其貌不揚，行為也有一些“陰暗面的東西”，汪曾祺卻不吝筆墨，以其為原型創作了小說《詹大胖子》。“詹大胖子很壞”，他賣花生糖、芝麻糖給學生，比外面攤子上的貴好多，被校長張蘊之訓斥後仍然不改。他發現了張蘊之與年輕女教員王文蕙之間的隱情，一個人在屋裡悄悄地罵：“張蘊之，你不是個東西！”可當外號“謝大少”的教員想抓住張蘊之把柄將其轟走，自己來當“五小”校長的時候，他卻撒了一個善意的謊，他不希望“還是個姑娘”的王文蕙名譽因此受損。詹大胖子是一個微不足道的小人物，身上有許多毛病，但是汪曾祺卻用他那雙善於發現美的眼睛，發現了他的良心所在，發現了他身上的美。評論界認為，汪曾祺喜歡用比較低調的方式來寫日常生活的美感，寫普通人的真善美，《詹大胖子》算是一例吧。
“有益於世道人心”的創作思想，讓汪曾祺在作品中更多地關注普通的小人物的命運。“小溫”送給“小人物”才有價值，給陽光載途、春風得意的人送去一點“小溫”有什麼意義呢？在他的“五小”人物群像裡，確實難找到稱得上大人物的形象。不僅是老師、齋夫詹大胖子，就連《小學同學》中一組同窗學友也是如此。懸揣汪曾祺小學同學中一定有那些個令人羨慕的“成功人士”，汪曾祺不寫，而只寫了這些“芸芸眾生”，這恰恰體現了他“人間送小溫”的創作主旨。如同鐵凝所說：“也許汪老更看重過往生命的平實和普通。”（《相信生活，相信愛》）
放學路上東看看西看看的習慣，學校的環境，老師們課內課外不經意的點點滴滴，滋潤、激活了汪曾祺心田中的文學幼芽：“五小”是汪曾祺當之無愧的文學起飛場。
汪曾祺在成為享譽海內外的知名作家後，有人問他是怎樣成為一個作家的，他坦承“這跟我從小喜歡東看看西看看有關”（《自報家門》）。“東看看西看看”的習慣始於小學時期每天放學回家路上。他記述：“從我家到小學要經過一條大街，一條曲曲彎彎的巷子。”學校東面緊鄰承天寺，他“幾乎每天放學都要到佛寺裡逛一逛，看看哼哈二將、四大天王、釋迦牟尼、迦葉阿難、十八羅漢、南海觀音”。他十分自豪地說：這些塑得生動的佛像就“是我的雕塑藝術館”。走在大街上，他“看看那些店鋪、手工作坊、布店、醬園、雜貨店、爆仗店、燒餅店、賣石灰麻刀的鋪子、染坊”。有時候，他會抑制不住好奇心，“到銀匠店裡去看銀匠在一個模子上鏨出一個小羅漢，到竹器廠看師傅怎樣把一根竹竿做成筢草的筢子，到車匠店看車匠用硬木車旋出各種形狀的器物，看燈籠鋪糊燈籠……”他“百看不厭”，除了好奇心，還有著情感上的認同。“這些店鋪、這些手藝人使我深受感動，使我聞嗅到一種辛勞、篤實、輕甜、微苦的生活氣息。”放學路上的印象深深注入他的記憶，成為日後創作的珍貴素材，“我的小說有很多篇寫的便是這座封閉的、褪色的小城的人事。”
“五小”的課本以及老師課堂教學中不經意的點點滴滴，滋潤、激活了汪曾祺心田中文學的幼芽。多年後他回憶說，“那時候的語文課本有些是選得很好的”，剛一年級，就有《詠雪》這樣的詩：
一片一片又一片，兩片三片四五片，
七片八片九十片，飛入蘆花都不見。
汪曾祺說：“我學這一課時才虛歲七歲，可是我已經能夠感受到‘飛入蘆花都不見’的美。我現在寫小說、散文所用的方法，也許是從‘飛入蘆花都不見’悟出的。”
到五年級，汪曾祺有幸遇到了高北溟。“我自小學五年級至初中畢業，教國文的都是一位姓高的先生。高先生很有學問，他很喜歡我。我的作文幾乎每次都是‘甲上’。”高先生所授古文中，讓汪曾祺“受影響最深的是明朝大散文家歸有光的幾篇代表作”。“歸有光以輕淡的文筆寫平常的人物，親切而悽婉。這和我的氣質很相近，我現在的小說裡還時時迴響著歸有光的餘韻”（《自報家門》）。當然，這應該是初中的事。
當年“五小”的環境對幼小的汪曾祺也有著潛移默化的影響。他在《我的小學》中記述：“兩排教室之前是一片空地，空地的路邊有幾棵高大的梧桐樹。”秋天落葉紛紛，觸動了他的一懷詩情。他說：“我很小的時候就知道‘一葉落而知秋’，而且不勝感慨。”自然，這樣的觸景生情沒有文學的天賦是不行的。而如此種種，難怪有評論家把“五小”看做是汪曾祺文學的起飛場，而他對“五小”不同尋常的情感就順乎情合乎理了。
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