NGC 2264俗稱狐狸皮星雲，名稱由來是因為，這個星雲看起來像是由紅狐狸頭部的皮毛所製成的女用披肩。它是位於麒麟座聖誕樹星團內的星雲，星雲中紅色的部分是由星團中高熱的藍色恆星輻射出的紫外線激發了星雲自身的氫氣造成的。藍色的區域則是由不同的過程發光：它們是許多的塵埃反射同一批恆星的光線而產生偏藍色的光。
就在狐狸皮星雲的上方，有一團耀眼的恆星群，剛剛誕生不久的恆星群（年齡只有10萬年），但青春萬丈，光芒四射，照耀在周圍的發射星雲上，形成了一個巨大有規則的圖案。有人看出了是六角形的雪花冰晶體，於是便有了雪花星團。
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