一位上限被認為是標準綠葉的NBA首輪新秀，因為傷病困擾導致缺席整個夏季聯賽，卻能在NBA正式賽場的出賽上，投進7記三分、用超過五成的命中率全場攻下27分，如此出色的演出讓在座的所有人都牢牢記住了他的名字，他就是夏洛特黃蜂在首輪第十二順位指名的21歲前鋒 –PJ-華盛頓
這位21歲的年輕菜鳥，憑藉著上半賽季優秀的表現，毫不意外的入選明星周的新秀挑戰賽，和同隊隊友、同時也是早一年進入NBA的先輩德文特·格雷厄姆和邁爾斯·布里奇斯三人一起飛去芝加哥參與這年度盛事，但從華盛頓大學時期的比賽看起，會發現他和現在完全判若兩人，很難想像在缺席整個配合訓練的夏聯後，可以靠著自主訓練硬是進化成NBA等級的球員，不僅讓華盛頓成功站穩先發，還順勢成為黃蜂隊重要的基石之一。
華盛頓驚奇的逆襲上位在於他的人格特質：刻苦耐勞且充滿動力，還有其多樣化的技能包，就連他的學長馬利克·蒙克都認同他的籃球天賦。說道：我曾經和他在賽場上打過，像是在八年級的時候。Monk在接受採訪時說道：我知道他遲早能進NBA。有很多人不知道他能投籃，因為他不常在肯塔基做那些事情，但現在他每場都會出手三分，畢竟這是他的角色 。
從華盛頓職業生涯首戰創下投進最多7記三分球開始，實在很難想像在他的兩年大學生涯裡，平均每場只投進0.7記三分球。這對我來說很容易。因為在這個層級的比賽中，你很容易去閱讀比賽的內容。華盛頓說道：你必須要去理解防守者是如何防守你。很顯然地，他們在賽季初期給了我很多三分機會，所以我就儘可能的出手。但現在他們開始針對我的外線，因此我開始有更多的切入以及隊友間的相互配合。
遠距離投籃能力可能是華盛頓給人的最大驚奇之一，尤其是他壓根沒在NCAA賽場上展示過這項天賦，卻能直接在職業賽場上發揮出色，即使我們都知道從學生運動步入職業或多或少都要轉型，但像華盛頓在生涯第一年就轉型成功的例子還真的不多見。
除了上文提到的投籃，他給人的另一個驚奇是他在擋拆後的判斷能力。在選秀大會前，一度被被評論為不擅於擔任擋拆後的終結者，缺乏足夠的爆發力讓他沒辦法輕易的挑戰籃框或來個空中作業，華盛頓在大學的第二年賽季，平均每場只完成一次擋拆後的下滑攻擊籃框，這對於禁區球員來說是非常少的次數。
他總是投入所有精神在練習的每一個回合中。前黃蜂球員、同時也是肯塔基大學長的邁克爾-基德-吉爾克里斯特對他的小學弟如此評論：他把握機會去學習，打從選秀的那一刻起，他就做好重新改造自己的準備，就像一位真正的肯塔基球員。
蒙克和吉爾克里斯特兩位前輩都是肯塔基出身的黃蜂球員，他們也都理解肯塔基並不是個喜歡打擋拆的球隊，因為他們的總教練約翰·卡里帕裡更喜歡運用使用放棄和快速推進及全場快速推進，藉此找到更簡單的攻擊機會，所以對華盛頓來說，擋拆是非常陌生的戰術。
根據數據網站的統計，全聯盟只有猛龍和步行者比黃蜂有更多掩護者下滑攻擊籃框的次數，而華盛頓在擋拆後攻擊的比率也佔了他全部出手的百分之二十，和大學時期相比，比以前有著非常、非常大的進步，現在的華盛頓平均每場能靠著擋拆後攻擊籃框拿下2.6分，這成績足以排在所有東區球員的前十五名當中。
他可以投籃的特點十分契合隊伍，這讓對手必須去思考如何防守他。如果他們選擇換防，那麼PJ便可以在低位制裁對手。可別忘了，PJ還能在下順途中分球給隊友。用個簡單的例子佐證，華盛頓和格雷厄姆的兩人小組配合已經成為了黃蜂相當重要的攻擊手段之一。「和格雷厄姆打擋拆很簡單，因為他總是能做出正確的選擇。他可以投籃、找到空檔的隊友，他讓攻擊籃框更容易了。現在我只要做個掩護然後下滑，他就能把球傳給我完成一次漂亮的進攻。」PJ如此表示。
從數據上看，這句話是對的。格雷厄姆在接到華盛頓的傳球后，在23個三分球中投了55個，命中率為41.8%（截至2-21的數據）。格雷厄姆已經在這個賽季傳出超過70次以上的助攻給華盛頓了，當這兩人同時在場上時，黃蜂在每一百回合能攻下108分，這是黃蜂陣中所有兩人小組配合中第二好的進攻數據，而這還只是一位二年級生和一位菜鳥打出來的成績。
這是一個具有威脅性的組合：一位能在任何位置出手的射手和一位能投籃的大個子，布里奇斯說道，「他可以下滑攻擊籃框也能拉出來投籃，我相信他們能在每一個回合中做出正確的決策。」言而總之，PJ華盛頓自身的進化讓黃蜂有著更多的可能性，現在的他不單只是跑跑快攻，而是能在半場進攻運用開發出來的投籃能力及擋拆技巧去幫助球隊變得更加難以防守。
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