注：本文旨在介紹醫藥健康研究進展，不是治療方案推薦。如需獲得治療方案指導，請前往正規醫院就診。
在非典爆發前，沒有人知道冠狀病毒有如此高的傳染性。
人們早就知道了冠狀病毒的存在。作為一種能夠感染動物和人類呼吸道和消化道的病毒，長久以來，它並沒有得到人類足夠的重視。這份自大也情有可原——在具有正常免疫能力的健康人裡，冠狀病毒只會引起極輕微的症狀。
一種可能導致SARS的冠狀病毒（圖片來源：[Public domain]）
然而在21世紀的第一個十年，非典爆發。2003年7月的數據顯示，SARS病毒在全球27個國家造成了8096例感染病例，774人死亡。十年後，MERS病毒引起的中東呼吸綜合徵，又在27個國家帶來了1728例確診病例，帶走了624條生命。
這個世紀剛剛邁入第三個十年，一種新型冠狀病毒又捲土重來……
所有冠狀病毒，都有動物來源
發表於2018年的一篇Nature Reviews Microbiology綜述論文指出，根據其基因組與結構的不同，冠狀病毒可以被分為4大類 ，其中α類與β類只會感染哺乳動物，γ類與δ類則主要感染鳥類。我們熟知的SARS與MERS病毒，均屬於β類冠狀病毒。
這些病毒傳染人類的背後，都離不開其他動物的參與。以SARS為例，在果子狸身上，科學家們找到了SARS的早期病毒株。與果子狸接觸緊密的多人也成了SARS的感染者。後續的進一步研究發現，果子狸只是“中間宿主”，而病毒的源頭可能在於蝙蝠。
MERS病毒則相對更為複雜一些。儘管科學家們也相信這些病毒最初來自蝙蝠，但種種跡象表明，駱駝已成為此類病毒的“儲存庫”。這就可以解釋，為何在人與駱駝多有接觸的中東，不斷有人類感染MERS病毒的案例；相反，對於SARS而言，由於人類很少有和蝙蝠直接接觸的機會，因此在受感染的中間宿主絕跡後，也就沒有再觀察到新增的SARS病例。
從本次新型冠狀病毒感染情況來看，早期的多例患者均與華南海鮮批發市場有關聯，也符合我們目前對冠狀病毒來源的理解。
鍾南山院士在昨日接受央視採訪時指出，目前已能肯定新型的冠狀病毒能“人傳人”。幾個小時前，武漢市衛健委也發佈消息，指出“武漢共有15名醫務人員確診為新型冠狀病毒感染的肺炎病例”。
從過往的冠狀病毒感染情況來看，醫院環境的確是發生“人傳人”的主要場所。2016年，Nature Reviews Microbiology發表的另一篇綜述在分析了SARS和MERS的病例後，指出“43.5%-100%的MERS個體爆發病例與醫院有關，在一些SARS的發病群體中也觀察到了非常類似的現象”。其中，患者之間的傳染是MERS病毒最常見的傳播途徑，佔病例的62%-79%。而對於SARS病毒，患者與醫務人員之間的傳染也同樣頻繁（33%-42%）。
SARS與MERS兩類冠狀病毒的病理非常類似。它們均能依靠病毒表面的糖蛋白與細胞表面的受體進行結合，並在細胞質中釋放出RNA，指導合成新的病毒顆粒。不同之處在於SARS病毒識別的是ACE2受體，而MERS病毒識別的是DPP4受體。此外，這些病毒還有多種策略進行“免疫逃逸”，避免先天免疫系統對其產生響應。
在針對SARS和MERS這兩種冠狀病毒上，我們目前還缺乏比較有效的抗病毒療法，因此只能提供一些輔助性的治療手段。同樣是在2016年發表的綜述中，作者們指出這些患者接受的大多是利巴韋林與各種干擾素的治療，有時也會接受廣譜抗生素和氧氣。在SARS的治療中，也有利巴韋林結合皮質類固醇的治療方法。此外，用於治療HIV感染的lopinavir與ritonavir，也被用於一些冠狀病毒感染患者的治療。最後，作者們指出來自康復期病人的血清和抗體，可能帶來一定的幫助。
但這篇綜述也表示，這些方法雖然在非人靈長類動物裡取得了療效，但均沒有在人類臨床試驗中接受過檢驗，因此很難嚴謹地評估它們的具體療效。此外，後續的分析由於案例過少，缺乏對照組等原因，也不能完全確認這些組合療法的有效性。在這一點上，過去治療SARS和MERS的經驗，對我們的幫助可能相對有限。
預防為上
根據世界衛生組織在本月公佈的臨時指南，考慮到本次新型冠狀病毒傳播途徑還沒有完全明確，主動預防仍然是值得推薦的好方法。對於醫務人員，世界衛生組織推薦使用N95級別的口罩，並做好眼部防護（如護目鏡或面罩），並穿著有防水性能的長袖衣服。對於普通百姓來說，應避免與急性呼吸道感染患者進行接觸；日常生活中，也鼓勵勤洗手；此外，世界衛生組織也呼籲，要避免接觸農場或野生動物。
結語
自非典爆發已經過去了將近20年。這20年裡，我們在對抗冠狀病毒這種新病原體上，顯得進展還不夠快。而從依舊接觸野生動物，以及缺乏足夠的療法等方面上看，我們也沒有從過去吸取到足夠的教訓。展望未來，我們期望能以前車為鑑，一方面從源頭減少病毒傳染人類的可能性，一方面加速新型療法，乃至疫苗的研發。
冠狀病毒已經連續三個十年為我們帶來健康危機了。在下一個十年，我們期望不用再聽到它的名字。
本文題圖：NIAID，MERS Virus Particles（CC BY 2.0，https://creativecommons.org/licenses/by/2.0/）
[1] Cui, J., Li, F. & Shi, Z. Origin and evolution of pathogenic coronaviruses. Nat Rev Microbiol 17, 181–192 (2019) doi:10.1038/s41579-018-0118-9
[2] de Wit, E., van Doremalen, N., Falzarano, D. et al. SARS and MERS: recent insights into emerging coronaviruses. Nat Rev Microbiol 14, 523–534 (2016) doi:10.1038/nrmicro.2016.81
[3] Infection prevention and control during health care when novel coronavirus (nCoV) infection is suspected, Retrieved January 20, 2020, from https://www.who.int/publications-detail/infection-prevention-and-control-during-health-care-when-novel-coronavirus-(ncov)-infection-is-suspected
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